Глава 117
Позавтракав, Линь Янь отправился в суд. Утренний воздух оставался прохладным, и старейшина госпожа Цзян велела служанкам помочь ей прогуляться в саду. После ночного дождя зелень была особенно сочной, а цветы начинали увядать, придавая саду свежий, нетронутый вид.
Указав на бегонии, поникшие под перилами, госпожа Цзян улыбнулась:
— Жаль, в доме нет женщины, которая бы оценила их по достоинству. Было бы прекрасно отдать их госпоже Шэнь — она хотя бы сделала бы из них съедобную цветочную эссенцию.
А’Су и другие служанки рассмеялись:
— Опять вы за своё, старейшина.
Госпожа внезапно остановилась:
— Принесите мой старый набор для выпаривания эссенций из кладовой. Там же должна быть фруктовая соковыжималка, маленькие серебряные чайнички, нефритовые чаши и чашечки — всё из одного набора. Это милые вещички, с которыми девушкам приятно возиться. Уложите их красиво и передайте госпоже Шэнь. Иначе им век пылиться без пользы.
Увидев выражение её лица, А’Су почтительно поклонилась и ушла вместе с другой служанкой.
В павильоне на каменной скамье расстелили парчовый матрас на травяной подстилке. Госпожа Цзян, опираясь на руку служанки, поднялась по ступенькам и устроилась на скамье. Из корзин достали чайнички и чашки, подали ей миску пахты.
Одна из молодых служанок, заметив лёгкую грусть на её лице, улыбнулась:
— Вы боитесь, что больше не будет цветочных эссенций? Не переживайте. Когда господин женится, его супруга будет хорошо о вас заботиться.
— Будет или нет — неважно, — мягко ответила госпожа. — Главное, чтобы жили в согласии, и я буду спокойна.
— Господин — человек достойный, и его избранница хороша. Когда соединяются две добродетельные души — это благословение, — успокоила её служанка.
Сделав глоток пахты, госпожа Цзян посмотрела на пышную листву сада. Иногда даже у достойных людей не получается счастливой жизни вместе...
Подарки были доставлены лично служанкой госпожи Цзян. Когда Шэнь Шаогуан увидела две коробки с утончёнными вещицами, у неё закружилась голова. Без сомнения, это была работа старейшины, любительницы кулинарного искусства с тёплой и живой натурой. И та складная ширма ранее...
Шэнь Шаогуан, отказавшись принять дополнительное вознаграждение, с улыбкой сказала:
— От вашей резиденции я уже получила благодарность. Ещё один дар будет слишком щедрым. Передайте мою признательность госпоже и попросите её не утруждаться.
Служанка А’Су с улыбкой ответила:
— Тот дар был от всей резиденции, а этот — лично от старейшины. Она сказала, что много лет не чувствовала такого богатого и насыщенного аромата. А ещё просила, чтобы вы осенью приготовили для неё эссенцию из османтуса. Не отказывайтесь.
Ха! Похоже, все в этом доме, кроме самого хозяина, — мастера слова. Что до него...
Шэнь Шаогуан не могла признаться, что и предыдущий дар был от госпожи Цзян. А поскольку эти подарки явно выходили за рамки обычного, ей оставалось лишь сухо улыбнуться и принять их.
После ухода служанки она развернула коробки и увидела медные, фарфоровые, серебряные и нефритовые предметы — утончённые, изысканные, словно реликвии, которые будут красоваться на полках будущих коллекционеров. В них сквозила элегантность благородного дома, не столь пышная, как дворцовая, но куда более изящная.
Подумав о той ширме, Шэнь Шаогуан уже не могла себя убедить. Заместитель магистрата Линь, неужели вы правда ударены молнией?
Она вспомнила его улыбку, как весенний ветер с ароматом горных почек, его брови, губы, объятия... и тихо вздохнула. Это было мило. Но не ей это принять.
Ю Сан вошёл и увидел, как мисс смотрит на безделушки с улыбкой и грустью. Он поджал губы:
— Как бы вы ни старались, мисс, чувства всё равно догоняют. Что там Линь... просто поярче, по статусу повыше...
Покачав головой, он ушёл собирать лук.
Шэнь Шаогуан велела А’Юаню отнести всё на склад. Эти вещи в кухню не попадут. Повредить такую красоту — преступление. Коллекционеры будущего, если изобретут машины времени, прибудут мстить. Лучше пользоваться обычной утварью.
Она надела фартук и пошла на кухню. Взглянув в ведро с рыбой, моллюсками и креветками, подумала: «Сегодня вы — мои пациенты».
В отличие от обычных крупных поставок, сегодня рыбак привёз мелкую рыбу, моллюсков, креветок и даже вьюнов — он пробовал новую точку.
Зная, что вьюнов и моллюсков нужно чистить, она решила приготовить креветки — свежие, маленькие, идеальные для жарки.
Она удалила головы и хвосты, промыла креветки. Разогрела масло, добавила перец, зелёный лук и имбирь. Когда запах пошёл, закинула креветки и обжарила до румяности. Посолила, подсластила, добавила соевый соус. В конце — лук-порей. Всё — на тарелку.
Ммм! Аромат!
Ранние гости успели отведать, а остальное ушло в желудки хозяйки, повара и работников. Шэнь Шаогуан съела больше всех.
— Редко ты так ешь, — удивилась А’Юань.
К блюду подали рулетики с мясом, фаршированный тофу, тушёные баклажаны, огурцы с кунжутом и чесноком и мягкий рисовый конжи. Шэнь Шаогуан переела, но осталась довольна.
Она задумалась: почему домашняя еда вызывает такую жадность? Это одна из тайн гастрономии.
После сытного обеда она села за прилавок, пересчитывая монетки и ведя учёт. Образ Линя, подобный луне и прохладе, больше не тревожил её. Что угодно можно решить вкусной едой.
Блюда :
Жареные креветки (
油爆
虾)
Быстро обжаренные в масле креветки с ароматом зелёного лука, имбиря и специй.
Блюдо с ярким вкусом и аппетитным хрустом, подаётся горячим прямо с вокa.
Рулетики с мясом (
肉末花卷)
Пышные дрожжевые булочки с начинкой из ароматного фарша. Тесто сворачивается в виде цветка, а затем готовится на пару до мягкости и сочности.
Фаршированный жареный тофу (煎豆腐盒子)
Хрустящие снаружи и мягкие внутри "кармашки" из тофу, фаршированные сочным мясом и овощами. Подаются горячими, идеально подходят в качестве закуски или основного блюда.
Огурцы с кунжутной и чесночной пастой (麻酱蒜泥胡瓜)