Глава 115
Во время вечерней трапезы старшая госпожа Цзян с улыбкой спросила: «А розовая эссенция - это награда от Его Величества? Почему на ней нет желтой надписи? Как и полагается во дворце, она обладает концентрированным, насыщенным и мягким ароматом».
Во время Нового года и других праздников император одаривал своих уважаемых министров. Летом это могли быть сыворотка и вишни, а зимой - бальзам для губ и кремы для лица. Различные виды мяса, овощей, вин и деликатесов для каждого праздника не были непомерно дорогими, скорее это был жест, выражающий необходимость и близость. С тех пор как Линь Янь вернулся из заграницы и был назначен заместителем магистрата, он часто получал подобные подарки.
«Это не от Его Величества», - пояснил Линь Янь, подавая бабушке небольшую миску с рыбным филе и тщательно удаляя перчинки. «Мне случайно подарили несколько роз, и, не желая тратить их впустую, я попросил таверну „Шэнь Неизмеримый“ превратить их в цветочный рассол, пропитанный медом и подслащенный сахаром».
Линь Янь сделал паузу и продолжил: «Госпожа Шэнь не стала возражать и даже превратила несколько роз в цветочную эссенцию».
Старшая госпожа Цзян улыбнулась и воскликнула: «Неудивительно! Неудивительно, что я не увидела никакой желтой надписи! Значит, девы этого поколения тоже любят паровую цветочную эссенцию? Мастерство госпожи Шэнь поистине достойно похвалы. В юности я и мои близкие подруги тоже предавались подобным занятиям. Весной - жасмины, летом - розы, осенью - османтусы. Некоторые даже пытались добыть эссенцию цветков сливы, утверждая, что она обладает холодным ароматом». Старшая госпожа Цзян вспоминала о своих незамужних днях, проведенных в будуаре.
«Когда ваш дедушка занял пост в Ханчжоу, я экспериментировала с запариванием различных цветов, и получилось очень вкусно. Я раздала их нашим родственникам и близким друзьям, назвав «Эссенция ста цветов»». Это произошло уже после того, как она вышла замуж.
«Со временем эти начинания стали реже, так как дела становились все сложнее. Ваша мать также...» Старейшая госпожа Цзян сделала паузу и с улыбкой продолжила разговор. «Я могу живо вспомнить эти древние или, казалось бы, несущественные воспоминания, но детали сегодняшнего завтрака ускользают от меня. Моя тупоголовость - действительно необычный недуг».
Линь Янь подал чашу с теплотой в голосе: «С измененным рецептом императорского лекаря Фанга, похоже, наступило заметное улучшение. Кроме того, неважно, помните ли вы об утренней трапезе или нет».
«Конечно, забыть утреннюю трапезу - это неважно, но если люди и важные дела ускользают из моей памяти, это становится проблемой. В добром здравии я мог бы помочь вам найти подходящую невесту».
Линь Янь опустил глаза и слабо улыбнулся: «Этот вопрос тоже не имеет большого значения».
Старшая госпожа Цзян неодобрительно покачала головой.
Линь Янь положил на маленькую тарелку наполовину разрезанный полированный клейкий рис цзунцзы и, зная, что его трудно переварить, позволил пожилым людям отведать лишь небольшую порцию. Приближался Фестиваль драконьих лодок, на котором должен был дебютировать первый в этом году цзунцзы с начинкой на пару.
Глядя на полированный цзунцзы из клейкого риса на маленькой тарелке, старейшина госпожа Цзян неожиданно заметила: «Молодой господин нашей резиденции такой внимательный и красивый, зачем ему беспокоиться о том, что он не найдет себе подходящую жену?»
Служанки на мгновение остолбенели, но вскоре по комнате разнесся смех. К смеху присоединилась и Линь Янь.
Наблюдая за своим внуком, который превратился в красивого мужчину, старшая госпожа Цзян ощущала смесь меланхолии и удовлетворения. Она внутренне вздохнула, а затем, уловив теплоту момента, тоже начала хихикать.
После ужина старейшина Цзян еще раз напомнила: «Будьте осторожны, дорога скользкая». Линь Янь поклонился и вышел. Надев деревянные башмаки и взяв в руки зонтик, он покинул двор бабушки и вернулся в свой кабинет.
...
Вечерний дождь негативно сказался на делах Шена Неизменного. Вскоре после первой четверти 11-й земной ветви (20:15) в заведении больше не было гостей.
Когда они вчетвером приводили себя в порядок, Ю Сань поинтересовался: «Что у нас сегодня на ужин?» Каким бы искусным ни был повар, бывали случаи, когда он не знал, что приготовить.
Шэнь Шаогуан улыбнулся и предложил: «Разве мы не ввели недавно новый пункт меню - мясные шампуры? Думаю, сегодня еще осталось немного мяса, так что как насчет того, чтобы приготовить барбекю на ужин?»
Ю Сань нахмурился: «Разве нет специальной печи для жарки мяса? Потребуется еще два дня, чтобы доставить плиту».
Шэнь Шаогуан улыбнулся и ответил: «Глупец! Просто используй угольный тазик, который мы использовали для отопления зимой».
Юй Сань: «...»
Осознав, что госпожа действует в соответствии со своими мыслями, не прислушиваясь к чужому мнению, тем более что А'Юань уже отправилась за тазиком с углем, Ю Сань смирился и занялся разделкой и маринованием мяса.
Шэнь Шаогуан также присоединился к нему. После того как Юй Сань закончил разделку, она приправила мясо перцем, солью, сахаром, соевой эссенцией, глинтвейном, кукурузным крахмалом и другими ингредиентами. Порошок тмина добавлялся только в процессе жарки.
В те времена кумин называли «спящим фенхелем». Как и волчьи ягоды и боярышник, его покупали в аптеках, считая, что он восстанавливает ци, стимулирует аппетит, рассеивает патогенный ветер и снимает боль. Шэнь Шаогуан не была уверена в его способности рассеивать патогенный ветер и снимать боль, но она была уверена, что он может улучшить аппетит. Если посыпать им шашлык, то его аромат усилится на 30 %.
Жаль, что его хорошего компаньона, перца чили, не было под рукой, иначе аромат разносился бы на километры. Дразнящий аромат наверняка привлек бы всех в переулок.
Через окно Шэнь Шаогуан наблюдал за осадками на улице. Дожди в этом году были частыми. Если бы не дождь, можно было бы с удовольствием устроить барбекю во дворе. В закрытом помещении запах может быть немного перегружен...
К счастью, после того как мясо было замариновано, а овощи подготовлены, дождь постепенно прекратился, а на горизонте даже появилось несколько звезд.
Шэнь Шаогуан перенес стол, таз с углем, мясо, овощи и все остальное во двор.
После дождя температура спала, и пол из глиняного кирпича был вымыт дочиста. Шэнь Шаогуан достал бамбуковые циновки, которые когда-то служили коврами в обеденной зоне таверны, и использовал их по назначению. Стол был установлен на циновках, а на нем лежало несколько плетеных подушек из кошачьего хвоста.
Шэнь Шаогуан также вынесла кресло, облокотилась на него и обмахивалась маленьким круглым веером, наблюдая за тем, как Ю Сань жарит мясо.
А'Юань, не в силах сдержать своего возбуждения, принялась разбивать грецкие орехи молотком, стоявшим неподалеку, чтобы занять себя. Шэнь Шаогуан время от времени протягивала руку, и А'Юань охотно делилась половинкой.
Шэнь Шаогуан внезапно нашла вдохновение в стихотворении: «В ночном тусклом свете мраморные ступени похожи на холодный залив; она сидит и смотрит на две тоскующие звезды на Млечном пути». Однако это стихотворение было написано во время Праздника двойной седьмицы, а Праздник лодок-драконов еще не наступил. Кроме того, в стихотворении говорилось о безмятежной ночи, а сейчас в воздухе витал аромат барбекю... «Осень остудила расписную ширму в серебристом лунном свете[1]»... Может быть, стоит достать складную ширму, которую ей подарила резиденция Лин, чтобы улучшить обстановку?
Шэнь Шаогуан подозревал, что под «расписной ширмой» в стихотворении подразумевалась небольшая ширма, стоящая в изголовье кровати перед подушкой и препятствующая ветру, в отличие от складных ширм в рамах, которые ставили на пол. Аналогичным образом, такие выражения, как «Бамбуковая подушка из шелка и маленькое нежное шелковое полотно,[2]» или «Осенний пейзаж на горах у кровати,[3]» или «На каменной подушке в бамбуковой кровати с бумажной ширмой, Уставший, я отбрасываю книгу и долго дремлю[4]», - это все упоминания ширм у изголовья...
Ширма у изголовья кровати - интимный предмет, украшенный различными предметами искусства. Ей даже довелось встретить чуаньци, где прекрасная женщина, изображенная на ширме у изголовья ученого, чудесным образом ожила... Шэнь Шаогуан не мог не улыбнуться, подумав, что ширма у изголовья ученого, возможно, из того же набора, что и Драгоценное зеркало сладострастия[5], упомянутое в .
.
Сноски:
[1] Оба стиха взяты из одного и того же стихотворения (秋夕), написанного Ду Му. Ду Му был китайским каллиграфом, поэтом и политиком, жившим во времена поздней династии Тан. Существует несколько переводов этого стихотворения, и, чтобы оно получилось, я взял стихи из двух разных переводов. Вы можете прочитать их здесь - https://www.tjxz.cc/30184
[2] Бамбуковый шелк подушки и маленький тонкий шелковый холст (竹枕绸衾素屏小) - стих из Ли Гана. Ли Ган (李綱) был политиком, служившим во время перехода от династии Северная Сун к династии Южная Сун в 1130-х годах. Он занимал пост великого канцлера Северной Сун во время ее падения в 1127 г.[1] Он также был генералом. К сожалению, перевода этого стихотворения не существует.
[3] осенний пейзаж на горах у кровати (床头秋色小屏山) - из стихотворения Мао Пань. Он был известным поэтом династии Северная Сун. К сожалению, перевода этого стихотворения нет.
[4] На каменной подушке в бамбуковой кровати с бумажной ширмой, Тир