Глава 85. Рождение чёрного дракончика
Глава 85. Рождение чёрного дракончика Глава 85. Рождение чёрного дракончика
Увидев протянутый Родом кристалл, огненный дух мгновенно оживился. Словно притянутый невидимым магнитом, он молниеносно подскочил и проглотил кристалл целиком. Под пристальным взглядом Рода огненно-красный кристалл медленно погрузился в полупрозрачное тело духа, остановившись в самом центре его пылающего ядра.
«Бум!» — раздался оглушительный взрыв, и волна обжигающего жара разлилась вокруг.
Огненный дух, принявший облик человечка, вспыхнул ярким пламенем. Его сила мгновенно взлетела до уровня первого ранга, а тело заметно увеличилось в размерах. Не дожидаясь приказа Рода, он вскинул руку, и перед ним материализовался огромный огненный шар. Превратившись в пылающую комету, шар устремился в самую гущу цветочных демонов.
Бабах!! Огненный шар взорвался.
Вся земля вокруг вспыхнула, словно политая бензином. Цветочные демоны издавали искажённые вопли, охваченные пламенем. Те, кого задело напрямую, мгновенно обратились в пепел.
«Сработало!» — Род не мог сдержать ликования. Даже превратившись в чёрных зверей, эти монстры не избавились от слабости растений перед огнём. Теперь у них появилось мощное средство для массового поражения противника.
«Отлично, целься туда, где их больше всего! — кричал Род, продолжая колдовать. — Ветряной элементаль, дуй изо всех сил, раздувай огонь на них!»
Огненный дух, достигший первого ранга, усердно метал огненные шары, значительно облегчая оборону. Спустя двадцать с лишним минут фонарные деревья наконец-то породили клонированных цветочных демонов. Словно в процессе родов, они выпадали из фонариков на землю, а затем, пошатываясь, вливались в ряды цветочных демонов.
Бум! Бум! Бум! Раздалась серия глухих взрывов. Заражённые клоны цветочных демонов взрывались, разбрасывая семена фонарных деревьев, словно небесные девы, осыпающие землю цветами. Семена падали на огромное количество цветочных демонов, жадно поглощая их искажённую энергию.
Словно цепная реакция, армия цветочных демонов, яростно атаковавшая алтарь, стремительно увядала, в мгновение ока превращаясь в питательную среду для семян. На их трупах один за другим вырастали молодые побеги фонарных деревьев. Затем новые фонарные деревья продолжали атаковать следующую волну цветочных демонов, начиная вынашивать новое поколение живых бомб. Постепенно образовывался замкнутый цикл, распространяясь в сторону чёрной почвы.
«Это просто невероятно...» — Род не мог сдержать восхищённого вздоха, хотя уже не в первый раз наблюдал процесс паразитирования фонарных деревьев. Прошёл всего час с небольшим, а в его направлении уже выросла целая роща фонарных деревьев. Куда ни глянь — всюду белым-бело, бесчисленные белые фонарики колышутся на ветру, создавая поистине сказочную картину.
«Господин Род, я уже разобрался со своей стороной. Как у вас дела?» — В этот момент прибежал запыхавшийся Огура. Увидев бескрайнее море фонарных деревьев, он тоже не смог сдержать изумления. «Господин Род, что вы сделали?»
«Я? Ничего особенного», — Род пожал плечами. Что может сделать простой садовник? Всего лишь посадил несколько странных растений.
Сейчас его больше интересовало, не выпали ли из элементальных существ новые кристаллы стихий. Ведь эффект оказался действительно потрясающим. У него даже появилась идея создать целую армию элементалей. Однако, оглядев место, где недавно сражался Огура, он не увидел ни единого элементального кристалла. Род не смог сдержать разочарования — похоже, шанс выпадения был крайне низким.
«А где те гигантские драконы? Их трупы ещё здесь?» — снова спросил Род.
«Да, они всё ещё там. Похоже, чем выше ранг чёрного зверя, тем дольше сохраняется его труп после смерти. Вон там... Странно, куда они подевались?!» — Огура уже собирался указать на место, где лежали трупы драконов, но обнаружил, что от трёх туш остались лишь скелеты. «Не может быть, эти огромные туши... Я точно помню, что совсем недавно они ещё не успели так быстро исчезнуть».
Он направился в ту сторону, а Род последовал за ним. Только подойдя ближе, они заметили, что вся энергия из трёх драконьих туш стремительно устремлялась к гигантскому яйцу. Да-да, именно к тому гигантскому яйцу, которое Род ранее принёс из Друидского Логова!
«Что происходит? Яйцо ожило??» — Род в недоумении подошёл и коснулся яйца. Как только его рука коснулась скорлупы, раздался хруст, и на яйце появилась трещина.
Тре... трещина?! Род в испуге отпрянул на два шага, настороженно глядя на яйцо. Он и подумать не мог, что яйцо, которое так долго не подавало признаков жизни с момента, как он принёс его из Друидского Логова, вдруг треснет, поглотив энергию трёх гигантских драконов. Судя по всему, оно готовилось к вылуплению?
«Осторожнее, господин Род, оттуда может вылезти какой-нибудь чёрный зверь», — Огура мгновенно встал перед ним, не сводя глаз с яйца. Ведь поглощение энергии чёрной почвы или пожирание трупов драконов — всё это выглядело слишком зловеще. Если оттуда вылупится какой-нибудь неизвестный ужасающий чёрный зверь, то даже если он не сможет справиться с ним, это ещё полбеды. Хуже, если тот навредит с таким трудом созданным лесным угодьям.
«Все назад», — Род крикнул малышам, чтобы они отошли, и поспешно активировал ману, наложив на Огуру мощный щит жизни. Решив, что этого недостаточно, он применил магию урожая, увеличив количество щитов до четырёх слоёв. Только после этого он спокойно принялся наблюдать за происходящим.
Хрусть~ Снова раздался треск. Трещина на яйце стала ещё больше. Малыши прятались за спиной Рода, цепляясь за его кору и с любопытством выглядывая из-за неё. Под их изумлёнными взглядами трещина становилась всё больше и больше, пока наконец не охватила всё яйцо целиком. С громким «пуф» из скорлупы показалась голова ящерицы.
Стоп. Ящерицы?
Род застыл в изумлении. Огура тоже остолбенел. Но вскоре они опомнились и одновременно воскликнули: «Нет, это дракон!»
И действительно. То, что вылупилось из яйца, оказалось не ящерицей, а самым настоящим детёнышем дракона! Словно в ответ на их слова, скорлупа наконец окончательно раскололась, и пара чёрных крыльев, покрытых слизью, расправилась. Дрожа, существо выбралось из остатков яйца.
«Ии-я!»
«Га-га~»
Малыши с криками разбежались. Испугавшись невиданного ранее существа, они попрятались за камнями неподалёку. Только Огура и Род стояли с изумлёнными лицами, не понимая, почему из гигантского яйца вылупился представитель драконьего рода. Ведь это яйцо было принесено из Друидского Логова. Неужели какой-то дракон забрёл туда в гости перед катастрофой и оставил яйцо?
«Погоди-ка», — внезапно произнёс Род. «Почему он чёрный?»
Род обратил внимание на цвет новорождённого дракона. Это был не красный огненный дракон, не синий ледяной дракон и даже не жёлтый земляной дракон. Он был полностью чёрным, как окружающая их чёрная почва.
«Неужели он тоже превратился в чёрного зверя?» — Огура стал ещё более настороженным, готовясь в любой момент вступить в бой.
Но, к их удивлению, детёныш дракона, успешно встав на ноги, повернулся обратно и принялся с хрустом поедать скорлупу, словно совершенно не замечая их присутствия. По логике, если бы это был чёрный зверь, он должен был почувствовать их жизненную энергию и напасть.
«Говорят, многие существа, вылупившиеся из яиц, поначалу плохо видят», — заметил Род.
«Значит, эта мелочь не чёрный зверь?» — Род приподнял бровь и не удержался от того, чтобы подойти поближе.
Хотя он и назвал детёныша дракона «мелочью», на самом деле тот был совсем не маленьким. Сразу после рождения он был размером со взрослую собаку, и это не считая размаха крыльев. Стоит отметить, что в этом мире из-за обилия энергии многие существа вырастали в десятки раз крупнее. Достаточно вспомнить тех трёх гигантских драконов-чёрных зверей. Будучи представителем драконьего рода, этот малыш определённо обладал немалым потенциалом.
«А это случайно не чёрный дракон?» — вдруг спросил Огура.
«Чёрный дракон? Разве есть и такой вид?» — Род повернулся к нему.
«Есть, — Огура кивнул. — Кстати, чёрные драконы когда-то были одними из любимых скакунов Лунной богини. Правда, потом они практически исчезли. Я думал, они вымерли».
«И Лунной богине нравилось ездить на этом чёрном уголёчке?» — Род указал на детёныша чёрного дракона с явным отвращением. Будь его воля, он бы выбрал в качестве ездового животного что-нибудь яркое и разноцветное, желательно оставляющее за собой эффектный след. Ну, на худой конец, и адская гончая сойдёт. А этот чёрный комок — ну что это такое?
«Может, Лунная богиня любит ночную тьму?» — предположил Огура, наконец расслабившись. Большая часть информации, которой он владел, была получена из наследия клана и случайных разговоров со старейшинами от скуки. Откуда ему знать все подробности?
Пока они разговаривали, детёныш чёрного дракона наконец доел скорлупу, сыто икнул и снова подрос. Затем он принюхался и, словно обнаружив что-то ценное, подбежал к Роду и начал ласково тереться об него.
«Ого, а этот малыш совсем не робкий», — Род протянул руку и погладил его по голове, ощутив шершавую текстуру, напоминающую наждачную бумагу.
В этот момент малыши, почувствовав, что опасности нет, осторожно окружили их, с любопытством разглядывая чёрного новичка. Особенно заинтересованным выглядел Малыш. Он переводил взгляд с детёныша чёрного дракона на чёрную почву вокруг, словно пытаясь понять разницу между ними.
Это привлекло внимание Рода. Он чувствовал, что энергия, исходящая от детёныша чёрного дракона, действительно была похожа на энергию чёрной почвы, но без той сильной разъедающей природы. Это было странно. Неужели это из-за того, что он поглотил слишком много энергии чёрной почвы?
Пока он размышлял об этом, детёныш чёрного дракона у его ног вдруг рванул с места и помчался по чёрной почве, радостно бегая туда-сюда. А разъедающая энергия, которая должна была впасть в неистовство, словно не замечала его присутствия, никак не реагируя.
«Он что, не подвержен влиянию чёрной почвы?» — удивился Род.
«Почему он не боится чёрной почвы??» — вторил ему Огура.
Род и Огура были поражены и поспешили подойти ближе, чтобы понаблюдать. Оказалось, что детёныш чёрного дракона не только не подвергался воздействию чёрной почвы, но ещё и мог поглощать её энергию, постоянно пополняя свои силы.
Эта странная картина совершенно не укладывалась у них в голове. Ведь это было первое живое существо с сознанием, которое они видели абсолютно невосприимчивым к чёрной почве. Даже фонарные деревья не производили на них такого сильного впечатления.
Это навело Рода на одну мысль. «Раз это чёрный дракон, то он должен принадлежать к тёмному элементу. Значит ли это, что эта чёрная почва тоже образовалась из тёмного элемента?»
Он обернулся к алтарю и наконец заметил одну деталь. Среди появившихся элементальных духов были представители всех стихий, кроме тёмной. Но ведь Лунная богиня повелевает ночью и жизнью. Разве тёмных элементалей не должно быть больше всего?
Неужели... Род невольно посмотрел на бескрайние просторы чёрной почвы, погрузившись в размышления. Он чувствовал, что здесь кроется какая-то важная связь.
Как раз в этот момент детёныш чёрного дракона, набегавшись вдоволь, вернулся обратно. То ли из-за поглощения энергии чёрной почвы, то ли по какой-то другой причине, но он снова подрос и теперь доставал Роду почти до колена. А ведь он только что вылупился из яйца. Очевидно, что в детёныше чёрного дракона скрывались и другие тайны. В будущем стоило хорошенько его изучить.
Вспомнив звук «хруст-хруст», с которым дракончик ел скорлупу, Род погладил его по голове: «Пожалуй, назову тебя... Хрустик».
Он на мгновение задумался, но всё же произнёс имя вслух. Однако на этот раз, в отличие от случая, когда он давал имя огненному духу, не произошло никакого отъёма его духовной силы, что вызвало у него недоумение.
Огура, заметив его замешательство, поспешил объяснить: «Каждый представитель драконьего рода рождается с собственным истинным именем. Они, как и древесные духи, относятся к высшим существам и обладают собственным расовым наследием».
(Конец главы)