Глава 37. Один в поле воин!
Глава 37. Один в поле воин! Глава 37. Один в поле воин!
Яростный рык прокатился по чёрной земле, сотрясая окрестности. В этот момент Род находился на окраине леса, где располагалось логово друидов. Вместе с верным спутником Малышом они окружили внушительного чёрного медведя.
【Заражённый друид (форма гигантского медведя) ур. 9】
Этого грозного противника они встретили на периферии, когда в третий раз отправились на сбор древесины. Род, чувствуя растущую уверенность в своём мастерстве мгновенного заклинания и набравшись смелости, решил атаковать монстра, превосходящего его на целый уровень. Он занял позицию поддержки, готовясь координировать действия.
«Быстрее, я его удерживаю! Бей сзади!» — крикнул Род, одновременно плетя заклинание.
«Молодец, Малыш! Коли ему глаза!» — подбадривал он своего маленького союзника.
«Отличный момент! Получай мой Гигантский корень!» — воскликнул Род, высвобождая мощное заклинание.
Воздух наполнился шелестом и свистом, когда большие и маленькие лозовые кнуты материализовались на поле боя, мешая медведю провести сокрушительную атаку. Малыш, выступая в роли ближнего бойца, активировал Шипастую броню и, вооружившись импровизированным копьём из веточки, усердно атаковал, ловко маневрируя вокруг массивного чёрного медведя.
Как опытный игрок, Род прекрасно знал принцип «большое тело — слабый зад, много шерсти — слабость к огню». Каждый гигантский лозовый кнут был нацелен на заднюю часть медведя, заставляя монстра прочувствовать всю жестокость мира людей.
«Сколько раз говорил, что мальчикам нужно беречь себя на улице, но ты не слушал. Ну что ж, получай!» — с этими словами Род высвободил мощь усиленного гигантского лозового кнута.
Заклинание сработало молниеносно — из-под земли вырвался огромный кнут и под жалобный вой медведя точно поразил намеченную цель. В одно мгновение тело медведя, до этого рвавшееся вперёд, застыло на месте, слегка поджав задние лапы. Не выдержав такого унижения, он рухнул как подкошенный, подняв облако чёрного тумана. Эта сцена поражения была настолько эпичной, что, казалось, не хватало только сопровождающего CG-ролика для полноты картины.
«Ии-я!» — победно воскликнул Малыш, запрыгнув на поверженное тело медведя. Он гордо поднял своё оружие, всем своим видом излучая: «Я такой крутой!»
И действительно, его вклад в победу был неоценим. Хотя поддержка Рода сыграла ключевую роль в сдерживании противника, именно Малыш постоянно отвлекал на себя внимание, не давая медведю переключиться на Рода. Без этой слаженной работы исход битвы мог быть совсем иным.
«Дело сделано, можно отдыхать», — произнёс Род, быстро восстановив немного маны. Он подошёл к телу медведя, которое уже начало рассеиваться. Остаточная энергия души медленно собиралась воедино: часть её в виде светящихся частиц влилась в тело Малыша, а оставшаяся сконденсировалась в кристалл размером с большой палец.
【Осколок Сердца Друида (медведь): Фрагмент неполной души. При сборе определённого количества можно сконденсировать Сердце Друида, используемое для изучения Духовного превращения (форма гигантского медведя). Ограничение по классу: Друид】
«И правда, — подумал Род, — это такой же осколок души, как и в форме ворона». Перспектива собрать достаточно душ медведя и создать второго духовного друида воодушевила его. «Тогда я превращу Лес Снов в новое царство душ, и посмотрим, какой чёрный зверь посмеет здесь бесчинствовать!» — мечтательно произнёс он.
«Отдохнул?» — Род убрал осколок души и уже собирался позвать Малыша на поиски следующей цели. Однако, обернувшись, он был поражён увиденным.
Малыш, обычно неопрятный, похожий на маленького дикаря, теперь был весь покрыт листьями на голове, превратившись в настоящий лиственный шар. «Ии-я?» — недоуменно оглядывался Малыш по сторонам, словно не понимая, почему его тело так изменилось. Даже его изначально неровная кора стала намного глаже, излучая слабое сияние дуба.
«Неужели он эволюционировал из травяного корня в дуб?» — подумал Род, но тут же понял: «Нет, не то. Похоже, он продвинулся на ранг выше!» Осознание пришло мгновенно — поглотив только что полученную силу души, Малыш действительно поднялся на ранг!
«Что за чёрт, и так тоже можно?» — Род был просто ошеломлён. Он чувствовал от Малыша такие же сильные волны маны, как от тех чёрных зверей 10 уровня. Учитывая такие значительные изменения в теле, оставался только один вариант — Малыш успешно достиг первого ранга!
«#%!» — Род позеленел от зависти. «Как так-то? — недоумевал он. — Сам тружусь не покладая рук, выращивая растения и поливая их, выхожу на охоту за монстрами и собираю ресурсы, а в итоге даже не могу сравниться по скорости прокачки с этим маленьким лентяем-обжорой».
Внезапно его осенило: «Неужели опыт от убийства монстров настолько больше?» Род вспомнил, как во время наступления Чёрной луны он брал с собой Малыша на охоту, убивая множество одиноких чёрных зверей, а также подбирая то, что оставил Огура. Если добавить к этому тех, кого они убили во время сбора древесины, то действительно набиралось достаточно опыта для достижения первого ранга. В конце концов, весь опыт от убийства монстров доставался Малышу, а ему самому не перепадало ни крошки.
«Ладно, считай, тебе повезло», — смирился Род, чувствуя себя немного лучше. В любом случае, чем сильнее становился Малыш, тем больше от него было пользы. Сейчас Рода больше интересовал другой вопрос: «Ты... вроде не подрос?» — с подозрением спросил он, измерив Малыша рукой. Не считая новых листьев, его тело выросло совсем чуть-чуть, настолько, что без внимательного осмотра и не заметишь.
«Ладно, — подумал Род. — Теперь на алтаре появилось ещё одно странное существо. Кроме меня, самого красивого и элегантного древесного духа, здесь не было ни одного нормального. Похоже, без меня Лес Снов просто развалится. Эту планку я обязательно должен удержать».
«Пошли, — сказал он Малышу, — как раз проверим твою силу после повышения ранга. Смотри не опозорься».
«Ии-я!» — услышав о предстоящей драке, Малыш тут же оживился и быстро последовал за Родом.
И тут Род увидел нечто, что его потрясло до глубины души. Малыш в одиночку сражался с заражённым гигантским медведем! Да-да, точно таким же, как тот, которого они только что победили. Несмотря на разницу всего в 1 уровень, Малыш практически без усилий подавлял противника, используя свою ловкость и стремительные атаки, заставляя медведя отступать шаг за шагом.
Визуальный эффект от разницы в размерах в десятки раз был поистине ошеломляющим. Даже без вмешательства Рода медведь 9 уровня был повержен Малышом, оставив после себя осколок души.
«Первый ранг... настолько силён?» — Род в оцепенении смотрел на исчезающее тело медведя, впервые чётко ощутив разницу между рангами. Раньше, наблюдая за Огурой, он не придавал этому большого значения, так как тот всегда легко побеждал. Но теперь, видя Малыша до и после повышения ранга, он понял, что это как небо и земля.
Хотя это и не было похоже на описания в новеллах, где разница в один ранг позволяет мгновенно убивать, но способность одному справиться с десятью противниками была вполне реальной. Уже одно это различие вызывало у Рода сильную зависть. «Я тоже хочу быть способным одному противостоять десятерым! — думал он. — Если бы я знал, что первый ранг настолько крут, я бы даже ночами не спал, работая сверхурочно, лишь бы набрать опыт!»
Таким образом, с повышением ранга Малыша, они вдвоём могли практически беспрепятственно передвигаться по окраинам леса, расправляясь со всеми встречающимися низкоранговыми чёрными зверями. Собрав один осколок души ворона и один осколок души медведя, они наконец были вынуждены спешно вернуться к алтарю с собранной древесиной из-за недостатка маны для противостояния чёрной земле.
«Если продолжать в таком темпе, то к моменту достижения первого ранга я, вероятно, смогу заглянуть в ту долину», — размышлял Род. Увиденное ранее в долине всё ещё сильно занимало его мысли. Чтобы выяснить, является ли тот демон с маской черепа выжившим видом в лесу, нужно было понять, какой камень он украл из логова. Это позволило бы подготовиться. «Если это окажется существо, враждебное алтарю... — задумался Род, — тогда придётся найти способ его уничтожить».
(Конец главы)