Глава 111. Чудо-грибы и неожиданное пополнение
Глава 111. Чудо-грибы и неожиданное пополнение Глава 111. Чудо-грибы и неожиданное пополнение
Род отчётливо помнил тот момент, когда впервые использовал Лунный источник — это случилось, когда появился на свет Малыш. Хоть это и произошло случайно, именно тогда он по-настоящему осознал могущество Лунного источника и увидел, что такое настоящая вода жизни. Раньше, когда её было мало, он не решался её использовать, опасаясь, что не сможет достать в критический момент. Теперь же, когда её количество внезапно так сильно увеличилось, он наконец мог спокойно приступить к экспериментам.
«Как может настоящий профессиональный садовник не иметь духа исследования живых организмов?» — подумал Род, подходя к чёрному грибу с приготовленным Лунным источником в руках.
В одно мгновение густая жизненная энергия заполнила всю плантацию, заставив даже Огуру, находившегося снаружи, широко раскрыть глаза от изумления.
«Господин Род, — осторожно спросил он, — вы же не собираетесь... поливать эти грибы святой водой?»
«Именно так, — кивнул Род. — А что, есть возражения?»
«Эм... нет, всё в порядке», — Огура покачал головой, не осмеливаясь перечить, и присел рядом, с любопытством наблюдая за происходящим.
Внезапно Род поднял голову и с хитрой улыбкой посмотрел на своего помощника: «Слушай, если я создам что-то новенькое, не поможешь мне его опробовать? В качестве оплаты получишь маленькую бутылочку родниковой воды».
Глаза Огуры загорелись: «Правда? Вы не шутите?»
«Когда это я тебя обманывал? — усмехнулся Род. — Значит, договорились».
Он поспешил закрепить соглашение, опасаясь, что Огура может передумать. В прошлый раз, когда он предложил ребятам попробовать огненные грибы, те удирали быстрее ветра. Теперь нельзя было упустить шанс сделать Огуру подопытным кроликом. В конце концов, с его силой пятого ранга даже если у него и разболится живот, это не причинит серьёзного вреда. В крайнем случае, можно будет дать ему ещё немного Лунного источника в качестве компенсации.
Приняв решение, Род осторожно капнул одну каплю Лунного источника на чёрный гриб и стал внимательно наблюдать за результатом.
Прошла минута... две... три...
Когда они уже начали думать, что ничего не произойдёт, весь гриб внезапно начал стремительно менять цвет, превращаясь из чёрного в удивительно яркий и разноцветный. Это напомнило Роду его первое появление в Стране Грёз, когда чёрный цвет, который, казалось бы, должен был поглощать все остальные, претерпел неожиданные изменения, противоречащие здравому смыслу.
«Эм... господин Род, — нервно сглотнул Огура, отступая на полшага, — может, ещё не поздно передумать?»
«Ядовитый гриб, верно? — пронеслось в его голове. — Это точно какой-то смертельно опасный гриб!»
Разноцветный гриб выглядел настолько неестественно, что Огура всерьёз опасался: не отправит ли он их прямиком на небеса, если они его попробуют?
«Как странно, — пробормотал Род, тоже ощущая необычность этого гриба. — Почему чёрный цвет превратился в разноцветный? Может, из-за светопоглощающих свойств чёрного?» Поразмыслив, он всё же решил пощадить Огуру: «Ладно, давай не будем рисковать и есть его сами. Мало ли, вдруг он может повредить душу. Лучше сходи наружу и поймай пару низкоранговых чёрных зверей».
«Есть!» — с явным облегчением воскликнул Огура и умчался выполнять поручение.
Вернувшись, он притащил двух чёрных медведей первого ранга, которые отчаянно сопротивлялись и яростно рычали.
«Отлично, давай покормим их», — Род бросил разноцветный гриб, и Огура, поймав его, без колебаний засунул в пасть одному из чёрных медведей.
«Рррр!» — медведь издал душераздирающий вой, его тело начало сильно дрожать. Изо рта потекла чёрная жидкость, затем она появилась на шее, спине, и в конце концов всё тело словно охватило пламя, постоянно испускающее чёрный туман.
Эта драматичная реакция настолько напугала Огуру, что он отбросил медведя на землю, опасаясь заразиться от ядовитого гриба.
Однако то, что произошло дальше, поразило и его, и Рода до глубины души.
Когда чёрный туман постепенно рассеялся, медведь вернулся к своему первоначальному облику, превратившись в великолепного бурого медведя-друида с густой лоснящейся шерстью!
«Что за чертовщина? — изумлённо воскликнул Род. — Это что, какой-то супер-меланин?» Он не мог поверить своим глазам, глядя на медведя, с которого полностью исчез чёрный туман. Эффект был сильнее, чем у самых передовых отбеливающих средств из его прошлой жизни.
«Неужели у этого разноцветного гриба такой мощный очищающий эффект? — размышлял Род. — Но почему тогда в буром медведе всё ещё не чувствуется ни капли душевной энергии?»
«Что-то тут не так, — заметил Огура, чувствуя подвох. — Похоже, это не просто очищающий эффект». Он выбросил второго чёрного медведя наружу, чтобы проверить свою догадку.
В следующую секунду бурый медведь, словно обезумев, яростно зарычал и бросился на чёрного. Два зверя сцепились в жестокой схватке на чёрной земле.
В процессе борьбы произошло нечто удивительное: энергия чёрной земли превратилась в бесчисленные щупальца, которые медленно обвили тело бурого медведя. Они постепенно окрасили его коричневую шерсть в чёрный цвет, превращая обратно в чёрного зверя.
Наконец, продержавшись более пяти минут, медведь полностью вернулся к своему первоначальному виду чёрного зверя и, не теряя ни секунды, бросился на Рода и Огуру.
«Эврика! — радостно воскликнул Род, озарённый внезапным пониманием. — Это не просто очищение, а контроль над разумом! Или, точнее, очарование. У этого разноцветного гриба есть кратковременный эффект очарования чёрных зверей!»
Не теряя времени, он призвал Терновых стражей, чтобы те удержали разъярённых чёрных медведей.
«Гриб очарования? — глаза Огуры загорелись от восхищения и предвкушения. — Значит, если бросить горсть таких грибов в толпу чёрных зверей, они начнут убивать друг друга?»
«Именно так, — подтвердил Род с довольной улыбкой. — Это неожиданная удача. Нет, это просто потрясающая удача!»
Кто бы мог подумать, что первый же эксперимент даст такой невероятный результат? Это открытие заставило Рода ещё больше воодушевиться планом по выращиванию с помощью Лунного источника.
Однако сейчас ему предстояло решить важную задачу: наладить выращивание грибов очарования и, в идеале, организовать их массовое производство.
Не теряя времени, Род сорвал ещё один гриб очарования, аккуратно разрезал его на несколько маленьких кусочков и закопал в квадратный огород, который ранее соорудил из лишних досок у края канавы. Почва там была очень рыхлой и влажной — идеальные условия для грибов.
Более того, предусмотрительный Род заранее поместил туда немного очищенной гнилой древесины, специально для выращивания растений, любящих тень и влагу. И вот его предусмотрительность так быстро окупилась.
«Я тоже помогу!» — с энтузиазмом воскликнул Огура. Он подбежал к огороду, ловко проделал пальцем ряд глубоких ямок и помог закопать кусочки грибов. Затем он зачерпнул ковшик воды из соседней канавы и осторожно полил посадки через щели между пальцами, стараясь равномерно распределить влагу.
Тем временем Род встал рядом, сосредоточенно применяя магию выращивания. После достижения 18 уровня радиус действия его магии выращивания превысил два метра — как раз достаточно, чтобы охватить все посаженные грибницы. Волны живительной энергии устремились в землю, питая молодые грибы.
【Успешное выращивание, опыт +1】
【Успешная посадка, опыт +1】
Грибы, как и ожидалось, росли с поразительной скоростью. Всего за полчаса из мягкой почвы уже показались маленькие разноцветные шляпки, радуя глаз своим ярким окрасом.
Увидев это, Род мгновенно среагировал, изменив циркуляцию маны и переключившись на магию урожая. Эффект превзошёл все ожидания: изначально одиночные разноцветные грибы начали стремительно размножаться, образуя новые грибницы. Эффективность роста была даже выше, чем у таких традиционных культур, как пшеница. В мгновение ока они превратились в пышные грибные колонии, увеличившись почти в семь-восемь раз.
«Невероятно! — подумал Род, поражённый результатом. — Неужели из-за того, что я повысил уровень, эффект магии урожая тоже так сильно усилился?»
Семи-восьмикратное увеличение урожайности для сельского хозяйства уже было потрясающим достижением. Если эти грибницы продолжат так расти, у него будет практически неисчерпаемый запас грибов очарования, что откроет совершенно новые возможности в борьбе с чёрными зверями.
Однако Род не спешил почивать на лаврах. Он решил провести ещё один эксперимент: взять выросшие грибы, измельчить их и снова посадить. К его разочарованию, результат оказался схожим с огненными грибами — эффект грибов второго поколения значительно снизился, а некоторые даже полностью утратили свои свойства, превратившись обратно в обычные чёрные грибы.
«Похоже, в будущем всё равно придётся использовать Лунный источник для выращивания исходных грибниц», — сделал вывод Род, немного огорчённый этим открытием.
«Так, слушайте все, — обратился он к своим помощникам, отряхивая землю с одежды. — Теперь этот влажный участок рядом с плантацией будем использовать исключительно для выращивания грибов. Будьте предельно осторожны, смотрите под ноги — ни в коем случае не наступите на них».
Затем, движимый исследовательским азартом, Род отправился на основную плантацию, чтобы провести эксперименты с другими растениями. К его глубокому разочарованию, обычные растения — дубы, кустарники, цветы и травы — после поглощения Лунного источника лишь немного подросли, не проявив никаких впечатляющих дополнительных эффектов.
«Эх, и зачем я только на вас надеялся? — вздохнул Род, глядя на слегка подросшие, но абсолютно обычные растения. — Зря потратил целую бутылку Лунного источника, а результат — пшик».
Стало очевидно, что рост обычных растений был ограничен их природой. Только те создания, кто изначально обладал духовностью, могли в полной мере раскрыть потенциал Лунного источника. Например...
«Ии-я!» — раздался вдруг звонкий голосок.
«Кар-кар~» — вторил ему хриплый вороний крик.
Эти неожиданные звуки привлекли внимание Рода. Он обернулся и увидел, как Малыш и Ворон Душ столпились у основания ствола дерева-мазохиста. Они с нескрываемым любопытством разглядывали какой-то странный нарост, свисающий с ветки, время от времени осторожно тыкая в него пальцем.
Род удивлённо моргнул — прошло совсем немного времени с его последнего визита, а нарост уже значительно увеличился в размерах, став почти с новорождённого человеческого ребёнка.
«Неужели это и правда какая-то опухоль?» — озадаченно пробормотал Огура, вместе с Родом приближаясь к необычному явлению.
Дерево-мазохист было сейчас их главным источником драгоценных чёрных плодов. Если этот загадочный нарост каким-то образом навредит дереву, Огура первым выступит против такого поворота событий.
Под пристальными взглядами своих помощников Род осторожно приблизился к наросту и легонько коснулся его.
«Ого?» — удивлённо воскликнул он, отдёрнув руку.
Род не был уверен, показалось ему или нет, но он как будто почувствовал в наросте слабую, едва уловимую душевную энергию. Она чем-то напоминала ауру Духа джунглей, но всё же ощущалась иначе, заставив его с подозрением взглянуть на дерево-мазохист.
«И почему на тебе постоянно вырастает что-нибудь эдакое?» — с лёгким упрёком обратился он к дереву.
В ответ деревце лишь слегка покачало ветвями, словно пожимая плечами: «Я не знаю~». В конце концов, как ни крути, оно было всего лишь двухмесячным древесным малышом, обладающим духовностью, но не слишком большим жизненным опытом.
Род задумчиво вздохнул и продолжил изучать загадочный нарост. Внезапно его осенила идея. Он достал из пространственного кольца оставшуюся бутылку Лунного источника, готовясь к новому, потенциально опасному эксперименту.
«Господин Род, — встревоженно спросил Огура, мгновенно уловив намерения своего начальника, — вы же не собираетесь... полить этот нарост святой водой?»
«Именно это я и собираюсь сделать, — серьёзно кивнул Род. — Раз там есть душевная энергия, он должен впитать Лунный источник. Если вдруг что-то пойдёт не так, будь готов действовать».
Сейчас, когда Альфа был занят восстановлением своей души, Роду приходилось полагаться на Огуру. Даже если из нароста вылезет какой-нибудь неведомый монстр, с силой пятого ранга Огура должен легко с ним справиться.
Отбросив последние сомнения, Род решительно открыл крышку бутылки и осторожно капнул на нарост одну каплю Лунного источника.
Прошло несколько томительных мгновений — никакой реакции.
Он капнул ещё одну каплю. Снова ничего.
Не сдаваясь, Род продолжил увеличивать дозу.
И вот, когда была израсходована почти половина драгоценной бутылки Лунного источника, воздух вокруг нароста наполнился едва уловимым гудением. Душевная энергия внутри стремительно усилилась, в мгновение ока достигнув уровня, присущего разумному существу.
Хлоп! Лиана, соединявшая нарост с веткой дерева, неожиданно лопнула.
Нарост, теперь напоминающий гигантский экзотический плод, с глухим стуком упал на землю, заставив всех присутствующих в испуге отпрянуть.
«Кажется... кажется, оттуда и правда что-то вылезает!» — выдохнул Огура, не в силах отвести взгляд от происходящего чуда.
«Ии-я!» — взволнованно пискнул Малыш.
«Кар~» — отозвался Ворон Душ, взъерошив перья.
Под пристальными взглядами изумлённых зрителей загадочный кокон... или, может быть, плод, начал медленно раскрываться.
Эта сцена живо напомнила Роду волшебное превращение куколки в бабочку, которое он когда-то видел в своей прошлой жизни. Сначала показалась пара полупрозрачных, невероятно красивых изумрудно-зелёных крыльев. Они трепетали и пытались раздвинуть внешний слой кокона, словно стремясь вырваться на свободу.
«Какая огромная моль!» — воскликнул Огура, отступая на шаг назад с выражением лица, будто увидел привидение.
В этот момент рядом с ними неожиданно материализовался Альфа. Он нахмурился, внимательно вглядываясь в силуэт, проступающий сквозь полупрозрачную оболочку кокона.
«Это не моль, — задумчиво произнёс он. — Больше похоже на... эльфа?»
«Что?!» — Теперь не только Огура, но и сам Род остолбенел от удивления.
«Ты хочешь сказать, что из этого нароста вылупился настоящий эльф?» — недоверчиво переспросил Род, не веря своим ушам.
Словно в ответ на их недоумение, оболочка кокона наконец полностью раскрылась, явив миру своё удивительное содержимое.
Перед их изумлёнными взорами предстало крошечное человекоподобное существо с двумя длинными заострёнными ушками. Размером оно было примерно с полугодовалого ребёнка человеческой расы, но его пропорции и черты лица явно указывали на нечеловеческое происхождение.
«Боже мой! Это действительно эльф!» — выдохнул Огура, не в силах поверить своим глазам.
«Настоящий эльф?? — Род был настолько ошеломлён, что на мгновение потерял дар речи. — А я-то думал, что это какой-то паразитический нарост или странный плод, а оказалось...»
Внезапная мысль поразила его: «Постойте-ка, получается, у нашего дерева-мазохиста есть кровь легендарного Древа Жизни?»
«Подождите минутку», — Род вдруг заметил что-то странное и пристально вгляделся в нижнюю часть тела эльфийского младенца. — «Почему там... ничего нет?»
Он ожидал увидеть какие-то признаки пола, но тело эльфийского создания было абсолютно гладким.
Огура, к удивлению Рода, посмотрел на него с лёгким недоумением: «Господин Род, разве вы не знаете? Эльфы размножаются бесполым путём, у них просто нет этих... хм... особенностей».
(Конец главы)