Глава 991 - Полный разгром и всеобщий клич: Братец Сорок Девятый!
Ш-ш-ша-а!..
Огромная толпа людей из корпорации «Хэйлун» единым потоком хлынула вперёд, подобно сметшей плотину свинцовой волне.
Чжао Шаньхэ мчался в самом авангарде.
Тжёлая чёрная дубинка в его руке с оглушительным свистом рассекла воздух, устремившись прямо в голову Призрака Одиннадцатого:
— Сдохни, тварь!
Глядя на стремительно приближающийся затылок дубины, Призрак Одиннадцатый ощутил, как всё его существо охватил липкий, леденящий ужас.
Фош!
Инстинктивно отшагнув назад, он в последнюю долю секунды уклонился от удара.
Бум!
Тжёлое железо с грохотом обрушилось на мшистую землю прямо перед Сорок Девятым, вбив в грязь сухие ветки и отрезав Призрака Одиннадцатого от его цели.
Наёмник порывался снова ринуться в атаку, однако Чжао Шаньхэ уже заслонил собой Сорок Девятого. Встретившись с противником взглядом, он прорычал:
— Ты сам напросился на смерть…
Тжёлый кулак Чжао Шаньхэ, подобно стенобитному тарану, устремился в лицо Призрака Одиннадцатого!
Тот судорожно выбросил руку навстречу.
Кулаки врезались друг в друга с глухим костедробительным треском!
Топ, топ, топ!
Призрак Одиннадцатый отлетел на три шага назад, его лицо налилось болезненным багровым свинцом. Чжао Шаньхэ же стоял на месте, словно вкопанная в утес бастионная башня, — не пошевелившись ни на миллиметр.
Превосходство было подавляющим!
Зрачки Призрака Одиннадцатого сузились от подлинного шока:
— Ну и ну, Владыка Трёх Гор! Не думал, что в корпорации «Хэйлун» водится эдакая махина!
Вслух он старался говорить с показным небрежением, но внутри него всё клокотало от липкого страха. Сила Чжао Шаньхэ давила на него непреодолимой тяжестью. В голове не укладывалось: как обычная шайка уличной шелупони всего за три-четыре года смогла взрастить таких монстров?! Ладно Сорок Девятый — тот мог оказаться редким самородком, уникальной аномалией. Но откуда взялся этот Чжао Шаньхэ?!
К тому же, если верить разведданным, в «Хэйлун» подобный боец был далеко не один!
Там был ещё и Ночная Сова — Фэн Линь!
И ещё целый ряд известных имён…
Если хотя бы половина из них обладала подобной дурью… Нет, даже если они были чуть слабее, это всё равно на порядок превосходило любые самые мрачные прогнозы!
«Мать вашу… — мысленно взвыл наёмник. — Как вообще разведчики собирали данные?! Как, чёрт возьми, организация, подмявшая под себя мелких гопников, за какой-то миг выросла в эдакого дракона?!»
Впрочем, размышлять времени не оставалось.
Чжао Шаньхэ снова ринулся в обвал:
Бум! Бум!
Два молниеносных, сокрушительных удара! Призрак Одиннадцатый отлетел ещё на десяток шагов, задыхаясь и не в силах вымолвить ни слова от подступившей к горлу крови.
С другой стороны Призрак Второй, хотя и с трудом отбился от Белой Плети, не стал продолжать бой. Вместо этого он молнией метнулся назад и заслонил собой Ма Ли.
— Ты чего замер?! — взвизгнул Ма Ли, брызжа слюной. — Мне не нужна твоя защита! Живо схвати его… Нападай, схвати его!
— Это уже невозможно… — сквозь зубы отозвался Призрак Второй.
— Как это невозможно?! — не унимался Ма Ли. — У нас тут почти тысяча головорезов! Чего ты струсил?!
Призрак Второй ничего не ответил, лишь обвёл взглядом поле боя.
Сорок Девятого уже со всех сторон плотно окружили бойцы «Хэйлун», образовав живой монолитный щит. Из всех сил Ма Ли реальное сопротивление оказывала разве что сотня Призрачной Стражи. Что же касалось остальной своры — всех этих амбалов, приведённых Стариком Гоу, — то они дружной оравой попятились назад и теперь со страхом глазели на происходящее из-за пределов ринга.
— Старик Гоу!.. — завыл Ма Ли. — Ты чего встал?! Вперёд, мать твою!
Старик Гоу даже не шелохнулся.
— Ты не бойся, я слово держу! — продолжал визжать Ма Ли. — Доставишь этого борова в Шанхай — я отвалю тебе пятьдесят миллионов!
Он поднял ставку сразу на двадцать миллионов! Увы, вместо жадности в глазах Старика Гоу вспыхнула дикая, неукротимая ярость:
— Заткни свою пасть!
Ма Ли обомлел:
— Ты… ты чего это?..
— Я чего?! — прорычал Старик Гоу, сжав кулаки до хруста. — Это я хочу спросить, ты совсем из ума выжил?! Ты позвал меня помочь скрутить какого-то бродягу, а сам стравил меня с… Братом Сорок Девятым?! Мать твою, да ты же меня в могилу решил сволочь!
Хотя сам он правил подворотнями в соседней провинции, о жутких расправах корпорации «Хэйлун» знал не понаслышке. Ещё бы! Даже его бывший покровитель, Старик Линь, в своё время зубы об них обломал и понес огромные убытки!
И во что этот щегол его втянул?!
Пойти против одного из трёх ключевых титанов корпорации «Хэйлун» — Брата Сорок Девятого?! Это всё равно что добровольно затянуть петлю у себя на шее!
Ему стало страшно. Настоящий, животный страх сжал его потроха.
Ему было плевать на могущественную корпорацию «Хуаньюй», стоящую за спиной Ма Ли, — она была далеко в Шанхае. А вот озверевшие бойцы «Хэйлун» находились прямо перед ним!
Не мешкая ни секунды, Старик Гоу выкрикнул, обращаясь к Чжао Шаньхэ:
— Владыка Трёх Гор перед нами! Я — Бешеный Пёс из соседней провинции. Всё происходящее — чистейшей воды недоразумение! Этот мерзавец ввёл меня в заблуждение и словом не обмолвился, что дело касается «Хэйлун»! Вся вина на мне, я лично принесу глубочайшие извинения Брату Цзяню!..
Договорив, он властно взмахнул рукой:
— Все назад! Отступаем!
Ш-ш-ша!..
Несколькосот его подручных со вздохом облегчения бросились в стороны, в ужасе глядя на суровых крепышей в чёрном. Без поддержки этой орды сотня Призрачной Стражи окончательно потеряла шансы на успех. Схватка мгновенно стихла. В центре поля боя остались лишь Призрак Второй, Призрак Одиннадцатый да парочка дрожащих холуев из «Хуаньюй», сгрудившихся вокруг Ма Ли.
***
Эта сцена повергла Сюй Фугуэя, Железную Силу и Старого Вожака в глубокое оцепенение.
Ещё пару минут назад они были уверены, что эти новые визитёры пришли, чтобы пленить гиганта. А они явились спасать его! Да ещё и в мгновение ока стёрли в порошок всю спесь с нападавших!
А уж то, с каким позорным страхом матерый авторитет Старик Гоу попятился перед чёрными мундирами…
— Мать твоя кошка… — прошептал кто-то из гробокопателей. — Да это же столкновение двух гигантских синдикатов…
— Этих парней вроде называют «Хэйлун»… Какой лютый термин! Банда, что ли?
Они действительно ничего не знали о корпорации «Хэйлун». Как представитель Южной фракции чернокнижников и кланов искателей могил, проживающих далёко на юге, эта братия редко интересовалась легальным бизнесом Северной Провинции и Сунцзяна.
Железная Сила, заворожённо глядя на Сорок Девятого, пробормотал:
— Кто же он такой?.. Раз за ним пришла такая армада…
Сюй Фугуэй побледнел и сглотнул слюну:
— Мне вот интересно другое… Не прижмут ли нас за компанию? Мы ведь только что…
При этих словах у Железной Силы и Короля Трупов лица перекосило от ужаса.
Старый Вожак и Белая Плеть смотрели на сдавшихся бойцов Призрачной Стражи и объятого паникой Старика Гоу с открытыми ртами.
Очередной сюжетный поворот! Да ещё какой!
Они снова перевели взгляды на могучего великана.
Кто же ты… Чёрт тебя дери, кто ты такой?!
Тем временем Чжао Шаньхэ даже не удостоил взглядом поджавшего хвост Старика Гоу. Он быстро подошёл к Сорок Девятому, который всё ещё ошеломлённо тряс головой:
— Братец Сорок Девятый!
Сорок Девятый, словно повинуясь зову крови, медленно поднял глаза на Чжао Шаньхэ:
— Кто… я?
Чжао Шаньхэ обомлел.
В эту секунду многотысячная армия бойцов «Хэйлун», ещё не успевшая заметить блуждающего взгляда своего командира, вслед за Чжао Шаньхэ одновременно склонила головы и рявкнула во всю глотку:
Единый, сокрушительный клич раскатился по тайге, заставив стаи птиц сорваться с крон, а диких зверей в ужасе прижаться к земле.
Слушая этот оглушительный гул, Сорок Девятый ощутил, как пелена в его мутных глазах на мгновение рассеивается:
— Братец Сорок Девятый… Сорок Девятый… Кто такой Сорок Девятый?.. Знакомое имя… Постой, кажется… кажется, меня зовут Сорок Девятый… Напротив меня… Чёрная одежда… Чёрные берцы… Чёрные…
Он отчаянно тряс головой, пытаясь выудить из глубин памяти утерянные фрагменты, но в черепной коробке всё путалось и горело огнём.
Наконец, не выдержав мучительной боли, он запрокинул голову и издал дикий, оглушительный рёв:
— А-а-р-р-гх!..
Этот клич, подобно рыку древнего чудовища, заставил содрогнуться сердца всех присутствующих…