Глава 618 - Никакого уважения Старику Линю, а имя Неспящему Городу — «Северный Край»
Этот шаг вновь приковал к себе абсолютно все взгляды.
— Отец! Отец! — испуганно закричала Линь Юэ, жестом приказывая телохранителям следовать за ним.
В её глазах Цинь Цзянь был отбитым наглухо отморозком: он без колебаний сбросил Старика Луна с верхнего этажа на асфальт! Если с её старым отцом что-нибудь случится, «Хувэй» не то что не вернёт былую славу в Сунцзяне — она просто загнётся в тот же день!
Старик Линь лишь властно взмахнул рукой, давая понять, что всё под контролем:
— У людей великий день. Раз уж столкнулись, надо поздравить.
— Но, отец!.. — взмолилась Линь Юэ.
— Отец! — нервно подал голос Второй Брат Линь.
Игнорируя их стенания, Старик Линь шёл прямо к Цинь Цзяню. Следом за ним, чеканя шаг, двигалась внушительная толпа телохранителей, среди которых бежал и Второй Брат Линь.
Шорох! Шорох!
Бойцы «Хэйлун» мгновенно сомкнули строй, преграждая путь. Их глаза налились ледяной угрозой:
— Назад!
— Сделай шаг назад, кому сказано!
— Вы на кого пасть разинули?! — рявкнул Второй Брат Линь. — Знаете, кто перед вами?! Цинь Цзянь сам должен был прийти и поклониться! Мой отец лично соизволил подойти, а вы, псы, смеете преграждать дорогу?!
— Заткнись! — жестко оборвал его Старик Линь.
Он посмотрел на Цинь Цзяня и уважительно сложил руки перед грудью:
— Корпорация «Линьши» прибыла засвидетельствовать почтение корпорации «Хэйлун».
Хлоп!
Чжу Чжэн плавно раскрыл свой складной веер.
Бойцы «Хэйлун» беззвучно расступились, освобождая проход.
Старик Линь сделал несколько шагов вперед, оказавшись лицом к лицу с Цинь Цзянем. Он оглядел стоящую перед ним шеренгу: холодный, неприступный Цинь Цзянь; улыбающийся, но опасный Чжу Чжэн; гигант Сорок Девятый; а за их спинами — Ван Тао, Чжао Шаньхэ, Бай Лу… В глазах старого авторитета на мгновение вспыхнул странный огонёк.
Ему показалось, будто он видит самого себя и своих старых братьев в далекой молодости. Нет! Эта команда была куда совершеннее, куда сплочённее и находилась на самом пике своих сил.
Увы, из его собственных старых соратников мало кто дожил до этих дней. Тех, кто выжил, он сам же и отодвинул на вторые роли, выстраивая семейный клан. Раньше ему казалось это правильным, но сейчас, глядя на монолитное братство Цинь Цзяня, в его душе заскребла седая тоска.
Неужели он сам когда-то совершил ошибку?
Все они прошли через один и тот же криминальный мир… Но пока он пробивался к вершинам, сколько крови пролилось, сколько братьев легло в землю, сколько умыло руки и сгинуло в неизвестности? А Цинь Цзянь? Меньше чем за два года этот парень покорил Сунцзян и подчинил себе всю Северную провинцию, заставив умолкнуть крупнейшие кланы. И при этом его ключевые соратники — те самые парни, с которыми он начинал, — не просто были живы, а превратились в новых хозяев города! За всё время поднятия «Хэйлун» не потеряла ни одного человека из верхушки!
Это же, черт возьми, абсолютно уму непостижимо!
Если уж матерый Старик Линь испытывал подобные чувства, то что говорить о बाकी авторитетах? В их понимании преступный мир — это всегда кровавая баня. Чтобы подняться, ты обязан пролить реку крови, обязан заявить о себе силой — иначе с тобой никто и разговаривать не станет. Это считалось негласным законом уличной жизни!
Но корпорация «Хэйлун» сломала эти стереотипы.
— Я много слышал о корпорации «Хэйлун» в Сунцзяне, — произнёс Старик Линь, обращаясь к Цинь Цзяню. — И сегодня убедился: слухи не врут. В тебе, председатель Цинь, виден оскал истинного дракона. Стоит подняться ветру и взмыть тучам — и ты обратишься в дракона, взлетающего в небеса. Твои свершения будут безграничны.
— Ты прав, — отрезал Цинь Цзянь.
Старик Линь: ……
Второй Брат Линь: ……
Линь Юэ: ……
Все остальные: ……
Вы серьёзно?! Любому же понятно, что Старик Линь просто произнёс традиционную формулу вежливости! Неужели нельзя было проявить элементарную скромность?! Взял и просто согласился?!
— Ха-ха-ха! — Старик Линь вынужденно выдавленный смешок. — Что ж, когда председатель Цинь взлетит на самую вершину, надеюсь, ты не забудешь мои сегодняшние пожелания…
— А тебе-то какое до этого дело? — равнодушно бросил Цинь Цзянь.
Старик Линь застыл: ……
— Ах ты… — взвился Второй Брат Линь.
— Что «тыкать»-то? — Чжу Чжэн с ленивой грацией качнул веером. — На этой земле корпорация «Хэйлун» тебе не рада. И вам всем тоже… Пошли прочь!
Они вдвоём не оставили Старику Линю ни единого шанса сохранить лицо.
Да и к чему эти реверансы? Корпорация «Хэйлун», корпорация «Хувэй» и Семья Линь давным-давно стали непримиримыми врагами, между которыми возможен только исход «жизнь или смерть». Зачем играть в лицемерие, когда прямой и жёсткий отпор приносит куда больше удовольствия?
К тому же это поднимало боевой дух собственных людей!
Услышав, как Цинь Цзянь и Чжу Чжэн без тени уважения смешивают с грязью прославленное семейство Линь, бойцы «Хэйлун» припомнили всю свою гордость. Каждый из них расправил плечи и почувствовал, как по жилам разливается жаркая сила.
Они синхронно сделали шаг вперёд и гаркнули прямо в лицо Старику Линю:
— Прочь!
— ВОН ОТСЮДА!
От этого единого, оглушительного рыка лица Второго Брата Линя и Линь Юэ перекосило от ярости и страха. А стоявшие позади них бойцы «Хувэй» и вовсе задрожали. У них и без того поджимались хвосты перед «Хэйлун», а теперь их главный покровитель — сам Старик Линь — был растоптан и унижен на глазах у всего города! Как тут не впасть в панику?
Присутствующие авторитеты затаили дыхание. Цинь Цзянь и Чжу Чжэн пошли напролом, проигнорировав все законы этикета!
Ведь это официальное мероприятие! Старик Линь проявил уважение, и по правилам игры Цинь Цзянь должен был ответить хотя бы дежурной вежливостью. Но эти парни плевать хотели на правила. Они сыграли от обратного, размазав старика по асфальту!
Старик Линь побледнел. Положение было катастрофическим.
Он подошёл сюда вовсе не из доброты духа — он хотел опереться на законы воровской этики и показать, что они равны. Если бы Цинь Цзянь ответил вежливо, страх в рядах «Хувэй» немного поутих бы. Люди Линя решили бы, что раз даже грозный Цинь Цзянь проявляет уважение к их Патриарху, значит, за ними стоит нерушимая скала.
Но Цинь Цзянь и Чжу Чжэн плевать хотели на воровские понятия и уважение к старшим! Они ударили наотмашь, не оставив ему ни малейшей лазейки.
Шах и мат!
Если Старик Линь сейчас развернётся и уйдёт — все подумают, что он испугался Цинь Цзяня, и он окончательно потеряет лицо. Если начнёт перепалку — опустится до уровня уличной брани и потеряет статус неприкасаемого старейшины. А начать драку? Во-первых, силы «Хэйлун» здесь были в полном сборе, во-вторых — в двух шагах стоял Ван Фэн. Кто посмеет рыпнуться?
Ни шагу назад, ни шагу вперёд!
В этот критический момент Старик Линь метнул быстрый взгляд на одного из приезжих авторитетов. Тот мгновенно всё понял и выкрикнул из толпы:
— Старик Линь! Время поджимает, нельзя упускать благоприятный час для закладки! Вам же ещё вести церемонию «Хувэй»!
Старик Линь цепко ухватился за этот спасительный круг. Не взглянув больше на Цинь Цзяня, он молча развернулся и пошагал обратно на территорию «Хувэй». Предлог был найден, но скрыть позор не удалось — авторитет старого льва дал трещину.
Вскоре на участке «Хувэй» началась суетливая церемония.
Однако ни зрители, ни приглашенные шишки практически не смотрели в ту сторону. Все взоры были прикованы к площадке «Хэйлун».
Людей разбирал жгучий интерес: что за безумный проект затеял этот беспощадный парень?
Цинь Цзянь размашисто взмахнул рукой:
— Начать закладку фундамента!..
Сама церемония не затянулась: традиционная укладка закладного камня, алое полотно, символическая брошенная горсть земли от почётных гостей… Всё заняло от силы минут пятнадцать.
Но никто не спешил расходиться.
Внимание публики приковала огромная гранитная плита, до сих пор драпированная плотным красным шелком. Любой понимал: под тканью высечено название проекта. И по этим буквам можно будет судить о масштабе задумки.
Цинь Цзянь подошёл к плите и единым рывком сдёрнул алое полотно.
На полированном сером граните проступили два монументальных, глубоко высеченных иероглифа:
[Северный Край]