Глава 292 - 第292章 四九往事：只活秦江！
Бум! Бум!
Я без труда пробил пешнёй лунку во льду и присел на корточки, поджидая рыбу. Когда я снова погрузился в свои мысли, до моего слуха донеслись дерзкие голоса:
— Опа... Это ж тот верзила-дурачок? Чего он тут застрял... Сидит, как истукан...
— Морда у него уж больно лютая...
— Пошли, подколем его...
Группа подростков подбежала ко мне. Ватага обступила меня, и заводила, оглядев сачок в моих руках, усмехнулся:
— Рыбу удишь? Ладно! Наловишь — парочку отдашь нам. А пока запрягайся и покатай нас пару кругов!
Он ткнул пальцем в стоявшие неподалёку самодельные салазки. (Самодельные деревянные сани на металлических полозьях — любимая зимняя забава деревенских парней в Северо-Восточном Китае: один тянет, остальные мчат по льду).
Я не удостоил его ответом.
Главарь бесцеремонно хлопал меня по плечу:
— Я с кем говорю, глухой, что ли? Скачал живо и покатил нас!
Его шестёрки тут же затявкали:
— С тобой старший разговаривает! Уши заложило?
— Сука... Ты че, нарываешься?..
Видя, что я молчу, они подались вперёд, пытаясь толкнуть меня. Я лишь вполсилы встряхнул рукой.
Хрясь...
Двое тут же кубарем полетели по льду.
Пах! Пах!
Они больно грохнулись на промёрзшую гладь, издавая удивлённые возгласы, и уставились на меня с нескрываемым изумлением. Раньше я никогда не давал сдачи в подобных стычках. Но они не понимали: раньше я берег бабушку, не хотел, чтобы она ходила кланяться их родителям и выплачивать компенсации.
Но бабушка умерла!
Меня больше ничего не держит!
И бояться мне больше нечего!
Мой взгляд стал ледяным, пальцы сжались в тяжелые, как кувалды, кулаки. Из груди вырвался глухой, похожий на рык звук:
— Что вам от меня надо?
Увидев мой наводящий ужас взгляд, они струсили. Главарь попятился и промямлил:
— Да ладно... Ничего...
Он увёл свою банду. Я решил, что инцидент исчерпан, но не прошел и пара минут, как шайка вернулась. На этот раз в руках у каждого были тяжелые булыжники, а в глазах читалась злорадная издевка.
Заводила заорал:
— Эй, дурачина! Даю тебе шанс: падай на колени и зови меня старшим братом, не то устрою тебе купание в проруби!
Я молчал.
Разозлившись на моё безразличие, паршивец изо всех сил швырнул камень мне под ноги.
Грохот...
Тяжелый булыжник врезался в лёд. В начале зимы ледяной покров ещё не набрал полной прочности и от мощного удара тут же пошёл трещинами.
Хруст...
На льду образовалась дыра, от которой во все стороны побежали паутины мелких разломов.
Главарь не унимался:
— Будешь звать старшим братом?! Будешь?! Забрасывай его!
Свист! Свист! Свист!
Остальные подонки начали град камней. Тяжёлые валуны один за другим рушились на ледяной панцирь реки.
Бум...
Хруст... Хруст...
Ледовый покров с треском рушился на глазах. Появился десяток пробоин, трещины стремительно соединялись между собой. Я услышал оглушительный гул прямо под своими ногами.
Не успел я сделать и шага...
Грохот!
Плюх!
Опора ушла из-под ног, и моё тело ухнуло в непроглядную abyss. Невыносимо ледяная, обжигающая вода захлестнула меня с головой. На инстинктах я попытался выкарабкаться на лёд, но плавать я не умел, а камни разрушили ледяную кромку вокруг — зацепиться было просто не за что. Сквозь толщу воды до меня донеслись панические крики:
— Дело дрянь! Он реально провалился! Похоже, плавать не умеет... Он же утонет!
— Спасать надо!
— Нельзя! Если кто увидит — нам конец! Валим отсюда!
Вскоре крики стихли — шпана сбежала. Я перестал барахтаться. В глубине души промелькнула мысль: «Может, так даже лучше...»
И вдруг сквозь шум воды пробился знакомый, отчаянный рев:
— Твою мать... Сорок Девятый!..
Голос казался родным... Брат Цзянь? Галлюцинация? Наверное, перед смертью мерещится.
Но в следующий миг...
Бултых!
Разрезая толщу воды, перед моим угасающим взором появилось лицо Цинь Цзяня. Гребя руками, он рванул ко мне, вцепился в мою одежду и изо всех сил потащил наверх...
Сверху доносились суматошные вопли:
— Брат Цзянь!..
— Брат Цзянь... Ложись на живот, хватайтесь за руки, вытаскиваем Брата Цзяня!..
Не знаю, сколько прошло времени, но меня выволокли на сушу. Цинь Цзянь откачивал меня так неистово, что чуть не переломал мне рёбра, но в конце концов я выплюнул тонну воды и медленно пришёл в себя.
Шлёп!
Увидев, что я открыл глаза, Цинь Цзянь отвесил мне сочную затрещину:
— Мать твою! Ты мужик или где?! До чего ты себя довёл?!
— Я... кхе-кхе ... Брат Цзянь... я...
Я не знал, что сказать.
— Вставай!
Цинь Цзянь кургузо поднял меня с земли и, взвалив моё тело на плечо, гаркнул остальным:
— О сегодняшнем дне — ни гу-гу! Кто хоть заикнётся — башку оторву... Поняли?!
Он дотащил меня до дома семьи Цинь. Уже у ворот Цинь Цзянь заставил меня остановиться и произнес со всей строгостью, на какую был способен:
— С этой минуты: что бы я ни сказал — ты не перечишь. На любые вопросы родителей отвечает только я! Слышишь? Возражения не принимаются!
Я не понимал, что он задумал, пока не услышал, как Цинь Цзянь на голубом глазу заявляет родителям: дескать, он сам по неосторожности провалился под лёд, а я, рискуя жизнью, бросился его спасать. Если бы не я, он бы точно сгинул в ледяной воде.
В тот же день...
Отец и мать Цинь Цзяня официально объявили меня своим названым сыном. Мне выделили комнату в их доме, я стал спать и есть вместе с Цинь Цзянем.
Меня зовут Вэй Бяо.
Но моё имя — Сорок Девятый.
У меня снова появилась семья. И его имя — Цинь Цзянь!
У меня даже появились родители!
...
Бум!
Сорок Девятый окончил три земных поклона перед портретом:
— Бабушка, я поступил в университет. В следующем году смогу перевестись на бакалавриат. Брат Цзянь открыл свою компанию и даже дал мне должность...
Он вдохновенно рассказывал о событиях прошедшего полугода, и имя Цинь Цзяня звучало в его речи постоянно. Это стало его давней привычкой: каждый год делиться с бабушкой тем, как много для него делает Цинь Цзянь.
Затем Сорок Девятый повернулся к мутноватому снимку, стоящему возле алтаря, и тихо прошептал:
— Сяо Жань... Я нашёл человека, о котором ты говорила. Теперь у меня есть цель в жизни.
Закончив ритуал, Сорок Девятый оглянулся на Цинь Цзяня. Тот тепло смотрел на него. Они переглянулись и одновременно улыбнулись.
Хлоп! Хлоп!
Цинь Цзянь похлопал его по плечу:
— Пойдём! Пора к праздничному столу, родители ждут.
Сорок Девятый кивнул:
— Угу!
За двором Чжан Чи и остальные уже закончили уборку.
Едва они вышли за калитку, Сорок Девятый заботливо накинул на плечи Цинь Цзяня тяжёлое чёрное пальто:
— Брат Цзянь, береги себя, на улице мороз.
С того самого дня, когда Цинь Цзянь вытащил его из ледяной проруби, его собственный организм тяжело переносил холод. Сорок Девятый помнил об этом всегда и каждую зиму держит под рукой тёплое пальто, готовый накинуть его на плечи названого брата.
Цинь Цзянь лишь ухмыльнулся, поплотнее укутываясь в пальто:
— Пустяки!
Он повел команду к дому. Сорок Девятый смотрел в спину Цинь Цзяню, и его пальцы сжались в крепкий кулак: «Вся моя оставшаяся жизнь сведена к двум словам: 【Цинь Цзянь】».