Глава 285 - Решение Брата Пао. Канун Нового года.
В этот момент.
Ли Да, услышав в трубке, что Чжоу Шэн его не знает, с облегчением выдохнул. Они познакомились, когда Ли Да как-то раз поехал развлекаться в Сунцзян. Тогда даже его старший брат называл Чжоу Шэна «братом Шэном», и Ли Да отлично знал, какое положение тот занимает в «Хуашэне». Но всё же Ли Да оставался предельно осторожным — ведь именно из-за собственной неосмотрительности его старший брат когда-то и сел в лужу. Поэтому он решил уточнить ещё раз:
— Брат Шэн, а этот парень ездит на тачке с номером из четырёх восьмёрок! Выглядит не бедно. И при нём ещё верзила чуть ли не два метра ростом. Точно в Сунцзяне такого нет? Тачка-то ведь на несколько миллионов тянет...
Чжоу Шэн на другом конце провода услышал сомнение Ли Да и подумал: «Тьфу! Какой же он осторожный! Ну ничего, сейчас я ему подкину дельце!» Притворившись, что вспомнил, он ответил:
— А-а, ты про этого... Тогда да, припоминаю. Есть такой. Вертихвост ещё тот. Открыл в Сунцзяне какую-то ночную ярмарку, деньжат немного срубил. Машина? Да не слышал я про его машину. Наверняка арендовал, чтобы пыль в глаза пускать! Мелочь пузатая! Приезжал как-то раз в «Букингем», так у него и ломаного гроша не было, мой брат его взашей выгнал. Ещё слышал, недавно он с кем-то повздорил, его чуть под машину не бросили.
Он говорил полуправду, и это была лучшая ложь.
Как и следовало ожидать, Ли Да, услышав такой ответ, окончательно расслабился и с подчёркнутой вежливостью произнёс:
— Спасибо, брат Шэн! Вот как выберусь в Сунцзян, зайду поклониться...
Он обменялся ещё парой дежурных любезностей и повесил трубку.
Рядом.
Приближённые стояли молча, не смея проронить ни слова. Они тоже знали, кто был на другом конце провода. Чжоу Шэн — вершина сунцзянского криминального мира, генеральный управляющий «Букингема»!
По сравнению с ним они — мелкая сошка, жалкие щенки. Но осознание того, что их Брат Пао водит знакомство с такой фигурой, наполняло их гордостью. А что? За ними сила стоит!
Приближённый А:
— Брат Пао! У Цинь Цзяна есть связи?
Ли Да:
— Да какое там! Просто парень, разбогатевший на ночной ярмарке. Тачку, поди, арендовал, чтобы перед своими домами покрасоваться!
Приближённый Б:
— Так это же чистой воды жирный баран!
Приближённый В:
— Я сейчас же поеду и спущу с него шкуру!
— Стоять...
Ли Да остановил его:
— Он всё же знаком с начальником Чжоу. Так что не так-то просто его завалить. К тому же сейчас время облавы. Нам нужны только деньги. Лучше, чтобы всем было хорошо: сначала дипломатия, потом уже грубая сила.
— Вот что... Завтра тридцатое, в канун праздника к людям с требованиями соваться негоже. После Нового года поедешь с людьми и скажешь ему: мол, я хочу с ним делом заняться, вместе богатеть...
Приближённые хоть и считали, что Ли Да слишком осторожен, но спорить не стали. Они прекрасно знали: именно благодаря чутью и продуманности Брата Пао они все ещё на плаву. Его план ещё ни разу не давал осечки.
Вместе бизнес делать!
Хе-хе!
Это лишь слова! Смысл прост: заставить парня вложить деньги, а «управлять» будут они. А уж «прогорит» ли дело — решать тоже им. Этот трюк безотказно срабатывал с деревенскими нуворишами, вернувшимися домой. Гораздо чище, чем обычный грабёж. Всё по закону, так сказать.
О Хромом Ши, который попал в переплёт, никто даже не вспомнил. Ну и что? Побитый калека — кому он нужен?
Братская верность?
Дерьмо!
Они давно её выбросили. Теперь в моде выгода. Сегодняшний мир... Нажива — прежде всего, деньги — закон!
...
Дом Цинь Цзяна.
Сам Цинь Цзян, игравший в карты, не придал делу с Ли Да никакого значения. На его пути к вершине врагов было не счесть. Если бы не тот факт, что тот ошивался в его родных краях, где жили его родители, он бы и внимания не обратил на этого «Пао». А если тот посмеет сунуться сюда — что ж, прихлопнуть, как муху.
Щёлк!
Доиграв партию, Цинь Цзян взглянул на Сорок Девятого:
— Завтра тридцатое. Съезди домой, проведай родных.
Сорок Девятый понурился, но, увидев, что Цинь Цзян одобрительно кивает ему, натянул улыбку:
— Хорошо!
На следующий день.
2 февраля 2011 года.
Канун Нового года по лунному календарю!
В шесть утра посёлок ожил. Толпы ребятишек с радостными криками носились по улицам:
— Новый год пришёл!
— Новый год!
— ...
Бах! Бах! Бах!
Тра-та-та!
Со всех сторон гремели хлопушки. Многие дети, как только затихали залпы, тут же бросались к месту взрыва и шарили в поисках не сработавших петард. Найдя, мигом прятали их в карманы: это же лучшая игрушка на несколько дней вперёд. Можно поджечь и кинуть, закопать в снег и взорвать, оставив ямку, или засунуть в лёд и разнести его вдребезги. А потом хвастаться: у кого ямка больше...
То, что в городе сочли бы опасным развлечением, в посёлке было обычным делом, на которое никто не обращал внимания.
Отец и мать Цинь Цзяна хлопотали над праздничным обедом.
Сам Цинь Цзян вместе с Сорок Девятым, Чжан Чи и остальными тоже был занят делом:
Клеили парные надписи!
Иероглифы счастья!
Изображения бога богатства!
Фонари!
Надписи были разные:
На дверь комнаты, на ворота во двор!
Надпись на машину, надпись на пристройку!
Над курятником: («Золотые куры во дворе»)
Над свинарником: («Жирные свиньи в загоне»)
У колодца: («Пьёшь воду — помни об источнике»)
На лестнице: («Ступенька за ступенькой — ввысь»)
А ещё: «Поднимешь голову — узришь радость», «Выйдешь из дверей — увидишь богатство»... и так далее.
По сравнению с городом здесь всего было куда больше. И, поскольку на улице клейкая лента не держалась, использовали клейстер — так надписи висели дольше.
Час дня!
Цинь Цзян и ещё четверо вместе с Сорок Девятым подожгли шесть огромных хлопушек на десять тысяч зарядов. Грохот стоял такой, что не смолкал минут десять.
Соседи тоже жгли свои хлопушки. Праздничный обед в посёлке начинался примерно в час дня.
Вскоре из дома Цинь Цзяна донеслось весёлое звяканье рюмок и оживлённые разговоры. На столе стояло множество бутылок с «Маотаем». Отец Цинь Цзяна был так рад, что чуть ли не обнимал Чжан Чи и остальных и называл их сыновьями.
Мать Цинь Цзяна тоже не стала, как обычно, ворчать. Праздник же, сын вон какой молодец — как тут не порадоваться? Даже она, вечно экономная, позволила себе выпить рюмочку-другую и отведать тех яств, которые обычно берегла.
Кто ж не любит пожить в своё удовольствие?
Просто раньше было не до того.
Пока в доме Цинь Цзяна и у соседей царило веселье, в доме семьи Цао было тихо, хоть мак сей.
Они даже не повесили праздничных надписей — только приготовили несколько скромных блюд. Сын хоть и сидел за решёткой, а Линь Сюэ тоже нужно было кормить. Но и за едой Линь Сюэ не забывала напомнить:
— Моя мама говорит... выкуп за невесту надо удвоить. Она меня вырастила не для того, чтобы я жила в нищете. Не могу же я совсем её ослушаться... Вот так.
Поэтому после обеда старики Цао ломали голову только над одним: где взять столько денег, чтобы не упустить уже почти пойманную невестку.
Мать Цао:
— Ну и что делать будем? Столько денег у нас отродясь не было.
Отец Цао:
— Займём. Потом потихоньку отдадим. Сын у нас толковый, в будущем заработает ещё больше. Да и в Шанхае, сам знаешь, бедных нет. Главное — женить его. А если мы и не сможем отдать долг, так это уже их дело — не бросят же они нас.
Вскоре отец Цао начал обзванивать родственников и знакомых с поздравлениями и просьбой одолжить денег. Результат был предсказуем: денег он не собрал, зато выслушал кучу ругани в свой адрес:
— Твою ж мать, в такой-то праздник, и про деньги вспомнил!
Отец Цао снова повесил трубку и больше звонить не стал. Не хватало ещё позора. Он и сам понимал, что лучше бы подождать до конца праздников, но Линь Сюэ торопила. Он боялся, что если не успеет — невеста упорхнёт.
Наконец, скрепя сердце, отец Цао решился:
— После седьмого числа первого месяца я заложу дом. Соберу на выкуп и на первый взнос за квартиру.
— А мы-то где жить будем?
— В Шанхай переедем! Мы всю жизнь на этот дом копили, для сына старались. Неужели они нам одну комнату не выделят? Да и нам с тобой на пенсию скоро. Поживём в своё удовольствие, на шанхайскую роскошь поглядим.
Мать Цао, полная радужных надежд, снова закивала:
— Шанхай! Что ж, Шанхай так Шанхай.