Глава 283 - Двойной выкуп, новое горе Цзяня Шестого
Несколько минут спустя.
Отец Цао, видя, что все соседи повысыпали на улицу поглазеть, почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. К тому же он боялся, что причитания жены могут разозлить Цинь Цзяна, и тогда их обоих тоже упекут.
Шлёп!
Он влепил ей ещё одну оплеуху.
— Заткнись! Развоевалась! Хочешь, чтобы он и тебя за компанию прибрал?!
— Пошли домой! Сначала с Линь Сюэ поговорим! Надо удержать её ради Сяо Хэ!
Услышав это, мать Цао тут же замолчала, не смея больше пикнуть. Она схватила пакеты с подарками.
— Ты куда их понесла?! — рявкнул отец Цао. — Положи!
— Так ведь за них деньги плачены! Дорогие! — Мать Цао замялась. — Я такие фрукты не по сезону даже себе не позволяю!
— Положи, — устало сказал отец Цао. — Пусть это будет наш жест доброй воли.
Он уже не надеялся, что подарки смягчат Цинь Цзяна и тот отпустит сына. Прозревший наконец, он просто хотел, чтобы его самого не тронули.
Мать Цао с неохотой поставила пакеты на землю и поплелась за мужем домой.
...
Соседи, наблюдавшие за этой сценой, провожали их взглядами, полными смешанных чувств — жалости и злорадства. Репутация у семьи Цао была та ещё: вечно лезли, вечно хвастались. Так что их беде многие были даже рады.
Конечно.
Окажись на их месте семья Цинь — выражение лиц у соседей было бы точно таким же.
Вот.
Таковы люди!
— Ладно, по домам! — Кто-то подвёл итог. — У парня Цинь и правда хватка. Попадёт он ещё или нет — не знаю, но нам с ним точно тягаться не с руки.
— Семья Цинь теперь в гору пойдёт...
— А может, попросить его, чтобы он и нашему сынку работку нашёл? Я завтра тоже подарков прикуплю.
— Ты что, с ума сошёл?! С такими связываться — себе дороже! Вдруг он загремит, так и нас с собой утянет.
Вскоре все разошлись по домам, даже не взглянув на подарки, оставленные у ворот семьи Цинь. В этих краях, где вещи, оставленные без присмотра, пропадали вмиг, эти подарки пролежали до утра, когда Чжан Чи выбросил их в снежную канаву, и даже тогда никто не рискнул их подобрать.
Дом Цао.
Отец и мать Цао, вернувшись, увидели Линь Сюэ. Им было неловко, они мялись на пороге. Наконец отец Цао выдавил:
— Сяо Линь! Нам нужно тебе кое-что сказать. Ты только не пугайся.
Он кратко пересказал историю с арестом Цао Хэ. Но в его версии сын представал чуть ли не героем: пошёл, мол, проверить, что там затевает Цинь Цзян, хотел на него донести, а тот, пользуясь связями, подставил его и упёк за решётку.
Линь Сюэ спокойно кивнула. Впрочем, она была спокойна не от того, что верила в эту чушь. Просто она слышала крики и причитания отца и матери Цао, доносившиеся со двора.
Цао Хэ!
Трусливый, боязливый, бесхребетный.
Такой ни за что бы не пошёл доносить на Цинь Цзяна. Значит, на азартные игры он пошёл по какой-то другой причине. И Линь Сюэ примерно догадывалась, по какой именно, но ей было всё равно. Она не любила Цао Хэ. Для неё он был лишь ступенькой на пути к успеху. Ровным голосом она произнесла:
— Это административное наказание. В досье не попадёт, на его будущую карьеру не повлияет. Я договорюсь на работе, чтобы ему оформили отпуск.
— Вот и хорошо, что не повлияет! — Мать Цао выдохнула с облегчением. — Не попадёт — и ладно!
— Сяо Линь! — Отец Цао поспешил заверить. — Ты только не пойми Сяо Хэ превратно! Мы с тётей в ближайшее время обязательно соберём деньги на вашу свадьбу.
Он боялся, что девушка из большого города бросит его сына из-за этой истории, и потому тут же пообещал.
В голове у него уже крутилась мысль: у кого бы занять?
Отец и мать Цао затаили дыхание, ожидая её ответа.
Линь Сюэ кивнула:
— Не волнуйтесь. Я и Цао Хэ любим друг друга. Я выйду за него замуж.
Они уже готовы были выдохнуть с облегчением.
Но тут Линь Сюэ заговорила снова:
— Но раз уж он побывал в заключении, мои родители вряд ли отнесутся к этому спокойно. Если только... выкуп за невесту не удвоить.
Что?!
Отец и мать Цао: ∑(O_O；)∑(;°Д°）
Дом Цзяня Шестого.
Цзянь Шестой как раз ужинал с семью-восемью человеками. Стол ломился от яств — явно богатое застолье. Ели, пили, и так с утра до четырёх часов вечера, пока на улице не стемнело.
Для северо-восточной деревни это обычное дело! Многие гулянки затягивались на всю ночь, а закуску пережаривали по три раза.
Цзянь Шестой поднял рюмку:
— Собрал я вас сегодня не просто так. Вы, небось, уже слышали о вчерашнем?
Остальные закивали:
— Надо же, парень Цинь разбогател! За два километра видно, как его тачка на солнце сверкает. Сразу видно — тачка не простая! Даже если бэушная, всё равно недешёвая. Вот это да! Завидую, чёрт!
— Вернулся — и сразу Старика Цзю за решётку отправил. С Хромым Ши они, считай, уже на ножах. Наверняка скоро столкнутся.
— Наверняка? Да сто процентов! У меня есть инфа из надёжного источника: Хромой Ши уже собирается наехать на Цинь Цзяна. День-два — и начнётся.
При этих словах лица остальных оживились. Все они были костяком банды Цзяня Шестого. Раньше они тоже имели вес, но после того как Цзянь Шестой опозорился перед Цинь Цзяном, и они потеряли авторитет. А когда появился Хромой Ши — и вовсе разбежались.
Обидно!
Но ничего не поделаешь!
Пришли они сегодня к Цзянь Шестому неспроста. Услышали, что Цинь Цзян вернулся и, возможно, столкнётся с Хромым Ши. А если эти двое сцепятся — скорее всего, обескровят друг друга.
И тогда...
Они снова смогут поднять голову!
Видя воодушевление на лицах своих людей, Цзянь Шестой остался доволен. Он уже мысленно видел себя на вершине былой славы. Он поднял рюмку:
— Ну, за дело!
— За дело!
— ...
Тут же Цзянь Шестой рявкнул в сторону кухни:
— Старуха! Давай ещё пару горячих блюд! Не видишь, что ли, всё уже подъели?!
Из кухни донеслось:
— Продукты кончились!
— Так сходи в магазин, купи!
— Денег нет!
— А в долг возьми!
Женщина промолчала. Все лавки, где им ещё могли дать в долг, они давно уже объехали. Никто больше не даст. Да и она сама, если сунется, рискует остаться там заложницей, пока долг не отдаст.
Цзянь Шестой уже открыл рот, чтобы ещё что-то сказать.
Вдруг.
Бум!
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл мужчина средних лет.
— Фу-у-ух... ну и холодина! — Он поёжился. — А вы всё пьёте?
Цзянь Шестой выругался:
— А ты только явился?! Ладно, раз пришёл — прощаю. Ради старых друзей. Место в команде за тобой сохраняется. Давай, садись, выпей с нами!
Остальные поддакнули:
— Точно! Как только Цинь Цзян и Хромой Ши перегрызутся — мы снова в дамках...
— Вот тогда все увидят, кто тут главный...
— Хорошие времена скоро вернутся!
Мужчина нахмурился:
— Вы что, не в курсе, что творится-то? Цинь Цзян ещё вчера вечером с людьми наехал на Хромого Ши! Об этом уже вся деревня гудит!
Цзянь Шестой вздрогнул. Они с утра пили и знать не знали, что происходит снаружи.
— Ну и? Кто победил? Хромой Ши, небось? У него людей больше! Хотя, с учётом Сорок Девятого, Хромой Ши тоже, поди, изрядно потрёпан...
Мужчина покачал головой:
— Цинь Цзян победил! Хромого Ши прямо в каталажку отправил! И при этом ни один из людей Цинь Цзяна даже не пострадал. Можно сказать, полный разгром.
Цзянь Шестой не верил своим ушам. Он был уверен, что победит Хромой Ши. И уж точно не ожидал, что Цинь Цзян выйдет сухим из воды без единой потери. Не того он ждал — он надеялся на взаимное истощение.
Этот исход спутал все его карты.
Пока Цинь Цзян на коне, ему, некогда раздавленному этим парнем, вряд ли удастся подняться. А перед глазами невольно всплыла картина: Сорок Девятый в одиночку сметает Хромого Ши и всю его банду...