Глава 156 - Реакция сторон, расширение бизнеса и чайная империя
Профтех!
У Юэ размашисто поставил подпись на последнем документе и с искренним удовлетворением перелистал стопку отчётов.
— Реформа идёт как по маслу, — пробормотал он себе под нос, расправляя плечи. — Каждое направление набирает ход. Если продержимся ещё семестр, училище просто не узнать будет. А там можно подавать заявку на повышение статуса за счёт побед в профессиональных конкурсах — шансы окажутся куда выше.
В дверь тихо, но настойчиво постучали.
— Войдите! — отозвался У Юэ, убирая ручку в футляр.
Дверь отворилась, и на пороге показался пожилой мужчина. На его добродушном лице застыла мягкая, располагающая к общению улыбка.
Завидев ректора, У Юэ тут же поднялся из-за стола и поспешил навстречу:
— Господин ректор! Зачем вы сами изволили прийти? Нужно было лишь шепнуть — я бы вмиг прибежал!
Седовласый старик был руководителем Северного корпуса Профтеха. Поскольку тот уже вплотную приблизился к пенсионному возрасту, практически все текущие дела он перепоручил У Юэ, наслаждаясь заслуженным покоем.
— Ноги-то у меня пока носят, мимо проходил, вот и решил заглянуть, — добродушно отмахнулся ректор. — Всё-таки молодым везде у нас дорога! Твои преобразования дают отличные плоды: училище меняется прямо на глазах.
Столь откровенная похвала заставила У Юэ слегка смутиться. Ведь в самом начале реформ ректор относился к его затеям с некоторой прохладой и не высказывал недовольства лишь из уважения к влиятельной семье У Юэ. С чего бы вдруг такая сменявшаяся на милость риторика? Не кроется ли здесь подвох?
И предчувствие его не обмануло.
— Эх, стар я стал! — со вздохом продолжал старик. — Внук дома проходу не даёт, просит освободить время. Вот я и решил уйти на покой пораньше. Прошение наверх уже отправил, оттуда скоро придет бумага. Так что дальше Профтех Северного района полностью на твоих плечах.
У Юэ замер от неожиданности.
«Уходит? Прямо сейчас?!»
До официального срока ректору оставалось служить по меньшей мере года два. Пока он занимал это кресло, пусть даже отстранившись от рутины, он оставался первым лицом — с огромной властью и весом в обществе. Власть — это тот сладкий яд, от которого по своей воле отказываются единицы!
Не обращая внимания на опешившего заместителя, ректор повернулся к выходу. Лишь у самого порога он замер и тихо, но явственно произнёс:
— А парнишка этот... Цинь Цзян... Я его насквозь раскусить так и не смог. Но скажу одно: он — волк! Самый настоящий волк, жаждущий сырого мяса. Такого на поводке не удержать!
У Юэ так и застыл с открытым ртом.
Он ещё долго сидел в кресле, силясь переварить услышанное. Лишь через двадцать минут, когда на его телефон пришло известие об итогах перепалки на Ночном рынке «Тяньхуа», в его глазах вспыхнула догадка.
«Вот оно что...»
Старый ректор решил, будто У Юэ тайно покровительствует Цинь Цзяну. Он испугался ввязываться в противостояние между Профтехом и Корпорацией «Хуашэн» и решил поскорее умыть руки, пока его не затянуло в омут. Вот только сам У Юэ прекрасно знал: он и пальцем не шевельнул! Он и сам наблюдал за тем, как Корпорация «Хуашэн» прессует ночной рынок, надеясь выведать, кто же на самом деле стоит за спиной этого дерзкого юноши.
Щёлк!
Он снял трубку городского телефона и набрал номер:
— Наведи мне справки. Выясни, кто на этот раз сыграл на стороне Цинь Цзяна.
Положив трубку, У Юэ погрузился в глубокие раздумья.
«Похоже, фигуры за спиной Цинь Цзяна куда серьёзнее, чем я предполагал. Но откуда у него такие покровители? В его личном деле всё чисто, как в родниковой воде...»
...
В тот же самый час над той же загадкой ломал голову и Бай Вэйго.
— Неужто за Цинь Цзяном стоит кто-то ещё, помимо У Юэ? — вслух размышлял он, барабаня пальцами по полированному столу. — Да ещё и с такой силой ударил в ответ... После этой встряски его ночной рынок встанет на ноги мёртвой хваткой. Едва ли теперь кто-то осмелится переходить ему дорогу.
Стоявший за его спиной Сяо Сунь нервно сглотнул, уткнувшись взглядом в пол. Он и помыслить не мог, что рядовая проверка обернётся таким грандиозным скандалом! Но разве смел он признаться? Как сказать боссу, что слитая им информация сработала с точностью до наоборот из-за чьего-то топорного исполнения?
— А почему ночной рынок «Хэйлун» не тронули? — вдруг спросил Бай Вэйго.
— Там тоже проводили проверку, — поспешно ответил Сяо Сунь. — Но у них все бумаги оказались в идеальном порядке. Прицепиться просто не к чему.
Он изо всех сил подбирал слова, боясь, что Бай Вэйго истолкует всё неверно и обрушит свой гнев на непричастных.
Бай Вэйго удовлетворенно кивнул, и на его лице проступила скупая улыбка:
— Что ж, выходит, этот Цинь Цзян знает правила игры и умеет держать рамки. Мой план оказался верным.
У Сяо Суня за спиной подкосились ноги.
«Что за чертовщина?!»
Почему шеф вдруг сменил гнев на милость и смотрит на этого дерзкого юнца с затаённым уважением? Еще пару дней назад он готов был стереть его в порошок! Неужели все большие начальники настолько переменчивы?
«Слава богу... Слава богу, я не ляпнул лишнего!» — пронеслось в голове у помощника, а имя Цинь Цзяна отныне запечатлелось в его памяти как знак смертельной опасности.
За одну эту ночь имя Цинь Цзяна прогремело на весь Сунцзян. Каждая собака в городе теперь знала: на севере появился крутой парень, с которым лучше не связываться.
Время шло...
Ожидаемой кровавой разборки между «Хэйлуном» и Корпорацией «Хуашэн» так и не случилось. «Хуашэн» неожиданно затаилась, прижав хвост. А ночной рынок «Хэйлун», избавившись от конкурентов, разгорелся с новой, небывалой силой.
Воспользуйся моментом, Цинь Цзян запустил грандиозный проект — «Зимняя сказка». Эта ледяная концепция мгновенно произвела фурор. На рынок хлынули сотни студентов и жителей из самых отдалённых районов города. Жители северо-востока всегда были падки на зрелища, а тут даже туристические агентства стали включать ночной рынок «Хэйлун» в свои обязательные экскурсионные маршруты.
Поток людей и ежедневные выручки зашкаливали.
— За мной, за мной, не отстаём! — надрывался в рупор гид в яркой куртке, подзывая группу. — Держимся кучно, народу тьма, не дай бог кто потеряется! Перед вами самый крупный, самый шумный и самый крутой ночной рынок Сунцзяна! Как говорится: «Дивен северный край, краше всех — «Хэйлун» в Сунцзяне! Не походишь по «Хэйлуну» — считай, и Сунцзяна не видел!»
Туристы, шедшие следом, даже не думали спорить с байками экскурсовода. Их взоры были прикованы к раскинувшемуся перед ними морю огней.
Густой пар, манящие ароматы жареного мяса и специй, несмолкаемый гул сотни голосов — настоящая духмяная жизнь улиц обрушилась на них с порога!
Но поразило их даже не это. Насмотревшись на шумные базарчики в других городах, они едва ли удивились бы банальной толпе. Их заставило затаить дыхание то, что возвышалось прямо под главными воротами.
Там, раскинув могучие крылья и устремив морду в темнеющее небо, чешуйка к чешуйке залегла огромная черная туша дракона! Больше десяти метров в длину! Высеченный из монолитного льда, он казался живым — вот-вот взмоет в высь!
— И вы не ослышались! — торжествующе продолжал гид, видя реакцию публики. — Этот десятиметровый Черный Дракон полностью высечен из чистейшего льда, взятого прямо из вод реки Сунцзян! Мастера добавлением туши и ручной резкой сорок семь дней...
Он продолжал взахлёб расписывать небылицы, а заворожённые туристы уже толпились у подножия скульптуры. Каждому хотелось лично коснуться обжигающе-холодного чешуйчатого бока, чтобы убедиться — перед ними настоящий, монолитный лед!
В двухтысячедесятом году ледяные скульптуры в Сунцзяне уже встречались, но столь исполинских и детальных работ на обычных улицах ещё никто не возводил. К тому же образ дракона с древности будоражил кровь каждого китайца.
— А теперь за мной! — увлекая за собой группу, вещал гид. — Настоящая кухня Северо-Востока: жареная холодная лапша, свинина «Гобаороу»... Пробуйте всё, здесь вкусно абсолютно всё!
— Слева от вас — Мост Юэ Лао! Свяжет две судьбы узами — вовек не рассечёшь...
— Чуть дальше — Мост Дружбы, а рядом — косплееры!
— А на главной сцене сегодня музыкальный конкурс! Говорят, полуфинал песен в национальном стиле — зрелище потрясающее. Советую взять по стаканчику нашего местного эксклюзива — чай «Хэйлун Баван Ча», чтобы почувствовать себя настоящими королями. Если кажется дороговато — возьмите «Сюэе Бинчэн», тоже марка «Хэйлуна». Всего четыре юаня за стакан — цена пары бутылок минералки!
Подстёгнутые речами гида, туристы не скупились. В поездки отправлялись люди не бедные, поэтому все выбирали варианты подороже, непрерывно фотографируясь у ледяных фигур, снеговиков и, конечно же, у величественного Черного Дракона.
Подобные сцены повторялись на ночном рынке изо дня в день, из часа в час. Фотографии и впечатления молниеносно разлетались по социальным сетям и форумам:
«Приезжайте в Сунцзян, посмотрите на дракона «Хэйлуна»! Дети Китая дают жару!»
«Видали когда-нибудь десятиметрового ледяного дракона?!»
«Маленький ночной рынок, а размах — потрясает до глубины души!»
В это же время в головном офисе компании «Хэйлун» Цинь Цзян огласил своё новое решение:
— Выделить пятнадцать миллионов юаней на агрессивное расширение обоих брендов молочного чая. Даю вам ровно месяц. Я хочу, чтобы в каждом районе Сунцзяна, на каждой оживлённой улице появились сетевые точки «Хэйлун Баван Ча» и «Сюэе Бинчэн»!