Глава 376: КСП
По всему миру руководители и маркетинговые руководители Tora и Suzuki наблюдали, прильнув к своим телевизорам, как на Asahi TV разворачивалось неожиданное заявление KiShin. Напряжение было ощутимым, смесь любопытства и осторожного опасения.
Для многих в отрасли KiShin была не просто конкурентом; это была сила, с которой приходилось считаться. В Европе, США и даже в некоторых частях Азии доминирование KiShin способствовало восприятию компании как мощного джаггернаута, иногда воспринимаемого с некоторой долей запугивания. Их влияние вышло за рамки консолей и компьютерных игр, проникнув в маркетинговые кампании и даже в освещение в СМИ через такие каналы, как «KiShin Power!» Это воспринимаемое высокомерие, рожденное длительным успехом, создало раскол между KiShin и некоторыми из ее конкурентов, особенно в их зарубежных филиалах.
В частности, Тора и Судзуки держали KiShin на расстоянии. Их американские и европейские руководители часто имели невысокое мнение об агрессивной тактике KiShin и кажущейся отчужденности. Однако среди всеобщего беспокойства оставалась и толика любопытства. Репутация KiShin в плане инноваций была неоспорима, и их неожиданное заявление имело потенциал снова встряхнуть игровой ландшафт.
Однако напряжение в воздухе подпитывалось не только враждебностью. Разработчики программного обеспечения, признавая устрашающее присутствие KiShin, также признавали их неоспоримые инновации и возможности, которые предлагали их платформы. Не все компании смотрели на них со страхом; некоторые видели в них соратников, партнеров в расширении границ игр.
Эта детальная картина отрасли с ее сложными отношениями и разнообразными перспективами сделала раскрытие KiShin таким захватывающим. Будет ли это еще одной демонстрацией силы, укрепляющей доминирование KiShin?
Tora и Suzuki, давние соперники KiShin, годами чувствовали себя в центре внимания. Обе компании увеличили свои бюджеты благодаря амбициозным советам директоров, стремящимся бросить вызов доминированию KiShin. Это привело к значительным инвестициям в исследования и разработки, что привело к созданию их собственных консолей следующего поколения: мощных 128-битных зверей, выпуск которых предварительно намечался на конец 2000 или начало 2001 года.
Однако неожиданное появление KiShin разожгло новый огонь в животах Торы и Судзуки. Угроза появления на горизонте еще одного гиганта KiShin, окутанного тайной, побудила их пересмотреть свои стратегии. Смогут ли они ускорить собственные запуски? Смогут ли они украсть гром у большого появления KiShin, выведя на рынок свои собственные 128-битные предложения раньше?
---
По всей Японии гостиные и офисы затихли, когда TV Asahi транслировал долгожданное объявление KiShin. На экране развернулся ослепительный калейдоскоп анимаций — яркий пиксельный 2D-арт, переходящий в захватывающие 3D-последовательности, достигающие кульминации в культовом логотипе KiShin и силуэте самого Синро Судзуки.
Шин появился из цифровой тени, его молодое лицо сияло под небрежно расстегнутой курткой KiShin. На рубашке под ней был игривый рисунок Super Mario, его штаны повторяли логотип компании. Это был тонкий намек на аудиторию геймеров, намек на страсть, которая подпитывала инновации KiShin.
«Пора», — заявил Шин, его голос разнесся по миллионам динамиков. Он сделал паузу, позволяя весу своих слов устояться, прежде чем продолжить. «Я наблюдал за недавней волной захватывающих видеоигровых продуктов, и должен сказать, я глубоко впечатлен».
Как по команде, голографические проекции материализовались среди закрученного цифрового ландшафта, имитируя портативные проекты двух выдающихся конкурентов KiShin. Шин признал их с кривой улыбкой. «И, конечно, как бесспорный лидер в мире видеоигр, KiShin не будет просто следовать», — усмехнулся он, сверкнув глазами. «Нет, сегодня мы возвещаем новую эру».
Коллективный вздох пронесся по зрителям, когда сцена переместилась к сундуку с сокровищами, залитому мистическим сиянием. Глаза были прикованы к экрану, зрители затаили дыхание. Геймеры, в частности, наклонились вперед, на их лицах отразилось предвкушение.
Шин с размаху приблизился к сундуку и театральным щелчком распахнул его крышку. Внутри, в мягком бархате, лежала гладкая, компактная коробка. Медленно, неторопливо Шин поднял коробку, раскрывая ее секреты завороженной публике.
Когда Шин осторожно поднял крышку маленькой коробки, коллективная тишина опустилась на аудиторию. Ожидание потрескивало в воздухе, подпитываемое месяцами спекуляций и слухов, которые предшествовали этому моменту.
Когда Шин представил KSP, изящный, компактный карманный компьютер, лежащий у него на ладони, в воздухе повисло ожидание. Зрители увеличивали масштаб, стремясь уловить каждую деталь. Размеры мелькали на экране: 6,7 дюйма на 2,9 дюйма, всего 0,9 дюйма в толщину. В центре доминировал большой 4,3-дюймовый TFT LCD-экран, окруженный интуитивно расположенными кнопками по бокам.
«Это, — заявил Шин, держа KSP в воздухе, — и есть KSP».
Геймеры щурились на экран. Дизайн казался знакомым, карманный, как и в прошлом, но с более широким, более захватывающим экраном, чем предлагали Tora или Suzuki. Волна облегчения накатила на руководителей Tora и Suzuki, наблюдавших за происходящим со своих экранов — экран KSP, хотя и впечатляющий, не был тем новаторским скачком, которого они боялись.
Но их облегчение было недолгим. Когда Шин включил KSP, на экране загорелся логотип KiShin и яркая анимация KSP. Затем материализовался интерфейс KSP, гладкий и интуитивно понятный.
«Здесь вы можете исследовать возможности», — сказал Шин, его улыбка излучала уверенность. «Музыка, например».
Шин усмехнулся, выбрав опцию музыки. Мелодия заполнила комнату, и функциональность KSP начала покорять даже скептиков.
И тут — бомба. «Интернет-браузер», — объявил Шин, перейдя в браузер KSP и на сайт KiShin.
По залу пронесся коллективный вздох. «Просматриваете на портативном устройстве?» — воскликнул геймер, выражая мысли миллионов.
Даже Тора и Судзуки не смогли проигнорировать онлайн-возможности KSP. Хотя Судзуки был впечатлен, он сохранил свое преимущество: «У нас есть сенсорный экран! Рисование на ходу, чего KSP предложить не может».
«А как же игры?» — хором подумали зрители, особенно геймеры.
Ожидание потрескивало в воздухе, когда Шин обратился к слону в комнате. «А как насчет игр?» — спросил он, его голос отражал невысказанный вопрос, который крутился у всех на уме.
Он перешел в категорию игр, и на экране появилось ослепительное множество иконок. «Мы предварительно загрузили подборку бесплатных игр, включая эту». Шин выбрал «Angry Birds», и игра материализовалась без особых усилий.
По залу пронесся заинтересованный ропот.
Зрители наклонились ближе, и их первоначальный скептицизм сменился искренним любопытством.
«И как ты играешь?» — спросил он, его улыбка стала шире. «Это просто. Просто используй пальцы». Он протянул руку, осторожно постукивая по экрану. По всему миру раздались вздохи, когда сенсорный экран KSP ожил. Под кончиками пальцев Шина рогатка была под контролем, рогатка была готова запустить перистый снаряд в ничего не подозревающих свиней.