Глава 367: Влияние iPod
Анонс iPod в 1998 году вызвал шок на рынке портативных музыкальных плееров. Для долго доминировавших плееров, таких как DiskMan и Marathon, это стало поворотным моментом, потенциальным концом эпохи. Новость быстро достигла Suzuki Group, компании, стоящей за DiskMan, что вызвало серьезную реакцию.
В священных стенах зала заседаний Suzuki Group царило мрачное настроение. DiskMan, одна из самых прибыльных дойных коров компании, столкнулась с неопределенным будущим.
«С приближением потенциальной даты выпуска iPod, — заявил один из старших членов совета директоров, — нам нужен план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Если предложение KiShin окажется успешным, производство DiskMan, возможно, придется пересмотреть».
Сито, заместитель председателя, нахмурился. «Конечно, отказываться от доказанного успеха вроде DiskMan только из-за спекуляций — это крайняя мера. iPod от KiShin остается непроверенным, его потенциальный успех далеко не гарантирован».
По залу пронесся шепот согласия. Другой член совета директоров вмешался: «Ценообразование, функциональность и даже шумиха в СМИ вокруг заявления «1000 песен в вашем кармане» — все эти факторы влияют на судьбу продукта. Давайте не будем поддаваться панике без тщательного анализа».
Головы дружно кивнули. Председатель Сиро Судзуки, наблюдавший за обменом мнениями, молчал. Компания его младшего сына KiShin невольно вызвала бурю в отрасли, принеся как беспокойство, так и, среди неопределенности, проблеск гордости в его отцовское сердце.
---
Поклонники музыки с нетерпением ждали запуска iPod. Захватывающая рекламная кампания KiShin, демонстрирующая возможности устройства и его элегантный дизайн, подогревала ожидание с каждой новой частью. Многие мечтали о том моменте, когда смогут подержать iPod в руках, почувствовать его гладкую поверхность и вес.
Рекламируемые функции еще больше разожгли их волнение. 1,6-дюймовый ЖК-экран обещал яркие музыкальные видеоклипы вместе с информацией о песнях, предлагая новый способ прослушивания музыки на ходу. Возможность переключения между режимами «экран включен» и «только аудио», просто положив iPod в карман для непрерывного прослушивания, добавила его универсальности. А круглая кнопка управления, расположенная в центре, намекала на интуитивную и легкую навигацию.
2 августа 1998 года KiShin наконец представила миру долгожданный iPod. Сотни магазинов KiShin, в первую очередь в Японии, Гонконге, Тайване, Сингапуре, Великобритании, Франции и США, стали свидетелями толп, жаждущих революционного музыкального плеера.
Новости о запуске разнеслись по всей отрасли. Такие компании, как Tora, Suzuki и Toshiba, уже опасавшиеся потенциального влияния iPod, с тревогой и любопытством наблюдали, как магазины KiShin по всему миру привлекали внимание СМИ своими восторженными очередями.
Ажиотаж вокруг выпуска iPod, казалось, затмил даже ожидание новых игровых консолей. Этот общественный пыл предвещал потенциальный поворотный момент на рынке портативных музыкальных плееров, заставляя конкурентов задуматься о последствиях iPod для их собственных продуктов.
Запуск iPod 2 августа 1998 года спровоцировал значительные продажи, превзойдя первоначальные ожидания. По оценкам, в первый день было продано 150 000 устройств, и стало ясно, что устройство нашло отклик у любителей музыки.
В то время как конкуренты, такие как Tora, Suzuki, Toshiba и Mitsubishi, ожидали снижения продаж после всплеска в день запуска, первая неделя доказала их неправоту. Продажи iPod продолжали расти, достигнув, по оценкам, 638 000 единиц, что привело к валовому доходу в размере 254,862 млн долларов.
Несмотря на цену iPod в $399, что на $49 дороже, чем у DiskMan от Suzuki, потребители продемонстрировали явное предпочтение новому плееру. Эта разница в цене еще больше удивила конкурентов, которые ожидали, что чувствительность к цене ограничит охват iPod.
Устойчивые показатели продаж в течение первой недели вызвали шок в отрасли. Такие компании, как Tora, Suzuki, Toshiba и Mitsubishi, были вынуждены пересмотреть свои собственные продукты и стратегии в свете несомненного успеха iPod.
Первоначальные цифры продаж iPod удивили даже самых оптимистичных в KiShin. Превышение ожиданий с таким огромным отрывом поставило под сомнение устоявшиеся предположения о рынке. Между тем, для таких известных игроков, как Tora, Suzuki, Toshiba и Mitsubishi, успех iPod отбросил длинную тень. В течение недели после его выпуска потенциальный спад их собственных музыкальных плееров стал все более очевидным.
Шико уставился на цифры продаж iPod, широко раскрыв глаза от удивления. «Цифры не могут быть правильными», — пробормотал он, и в его голосе послышалось недоверие.
Секи, стоявший рядом с ним, отражал его выражение. Они ожидали от iPod хороших результатов, но этот превзошел все ожидания. За первую неделю было продано 638 000 единиц, в сравнении с их собственным DiskMan, который продал всего 120 000 — разница была неоспоримой.
Всего год назад Шико уверенно хвастался доминированием DiskMan перед своим младшим братом Шином. Он и представить себе не мог, что Шин ответит с такой силой, не говоря уже о таком продукте, как iPod. Это изящное, удобное устройство с впечатляющим объемом памяти и фокусом на цифровой музыке представляло собой явную и непосредственную угрозу господству DiskMan.
Держа в руке недавно купленный iPod, Шико с трудом верил, что разница в цене в 49 долларов может привести к такой разительной разнице в продажах. Его пронзило чувство стыда, когда он вспомнил свое прошлое хвастовство. В Шине он не видел конкурента, а просто чрезмерно гордого и высокомерного младшего брата.
Их раздумья были прерваны звонком от отца, Сиро, который вызвал их на экстренное заседание совета директоров по поводу будущего DiskMan. Когда их взгляды встретились, Шико и Секи обменялись молчаливым признанием. Успех iPod отбросил длинную тень, и траектория DiskMan больше не была предметом спекуляций, а неотложным обсуждением и принятием стратегических решений.