Глава 365: Надвигающаяся буря
В гладких стенах штаб-квартиры Apple Стив Джобс возился с гладким серебристым устройством — прототипом iPod, разработанным совместно с KiShin Electronics. На его губах играла довольная улыбка.
«Это действительно впечатляет», — пробормотал он, и его голос был пронизан искренним восхищением. Однако под поверхностью в его глазах мелькнула искорка беспокойства.
iPod, с его революционным дизайном и функциональностью, несомненно, изменил правила игры. Но горько-сладкая правда терзала Джобса. Хотя Apple внесла свой вклад в его разработку, основные технологии и патенты принадлежали KiShin. Apple в этом партнерстве была скорее вспомогательным игроком, которому предназначалась меньшая доля потенциальной прибыли.
Укол разочарования отозвался в его груди. Он всегда был поборником инноваций, движущей силой таких новаторских продуктов, как Mac. Однако iPod, устройство, которое глубоко соответствовало его собственному видению портативной музыки, ускользнуло от него, задуманное и взращенное другой компанией.
Вздох сорвался с его губ. Он вспомнил Walkman, DiskMan, этих неуклюжих, но любимых пионеров портативной музыки. Он мечтал о более изящном, более интуитивном опыте, но iPod, с его элегантной простотой, превзошел даже самые смелые его фантазии.
Но вот уже наступил июль, и сцена была готова. В Tokyo Big Sight, под ярким светом выставки электроники, Стив Джобс будет стоять плечом к плечу с Синро Судзуки, генеральным директором KiShin. Вместе они представят миру iPod. И, несмотря на грызущую тревогу, в нем вспыхнула искра волнения.
---
Suzuki Electronics, лидер на рынке портативной музыки, увидела, как ее культовый Diskman значительно изменился с момента своего дебюта в 1980-х годах. От громоздких коробок до изящных, миниатюрных чудес, DiskMan последовательно занял свое место в качестве действующего чемпиона среди музыкальных проигрывателей. Теперь последняя итерация была на голову выше конкурентов, ее компактная форма и утонченные функции пленили любителей музыки по всему миру.
Меньший, более изящный и хвастающийся исключительным качеством звука, новый Diskman стал венцом достижений Suzuki. Он эффективно заглушил ропот конкурирующих брендов, укрепив свое господство в сердцах любителей музыки. Это был не просто портативный музыкальный проигрыватель; это было заявление, свидетельство непоколебимой преданности Suzuki инновациям и изысканности.
Хотя любители музыки оценили функциональность Diskman, большинство из них посчитали традиционные рекламные ролики продукта, изобилующие техническим жаргоном и функциями, отталкивающими. Подробные характеристики о времени работы батареи, емкости CD или технических функциях редко находили отклик у потребителей.
Несмотря на это отвращение, Suzuki Electronics продолжала придерживаться своего подхода, часто оформляя свою рекламу как демонстрацию возможностей Diskman по сравнению с конкурентами. Эта стратегия, хотя и распространенная в то время, могла показаться хвастливой и оттолкнуть зрителей. Тем не менее, нельзя отрицать, что неоспоримое технологическое преимущество Diskman над конкурентами, вероятно, было ключевым фактором его постоянной популярности.
Однако на горизонте назревала тихая буря. Новый подход к рекламе и маркетингу должен был появиться, он навсегда изменил бы ландшафт запуска продуктов и вовлечения потребителей. И его влияние не ограничивалось бы маркетингом — он мог бы изменить сам рынок музыкальных плееров.
Этой революционной силой был iPod от KiShin, который должен был быть представлен на Tokyo Big Sight в июле. Suzuki Electronics, действующий чемпион портативной музыки, оставалась в блаженном неведении о приближающемся сейсмическом сдвиге.
В июле 1998 года Стив Джобс прибыл в Токио, когда на горизонте маячил выпуск iPod. Хотя KiShin имел технологическое превосходство, Джобс осознал потенциал устройства для революционных изменений на рынке. Он увидел возможность позиционировать Apple как ключевого участника и обеспечить их долю в грядущем успехе. Вклад Apple в дизайн и пользовательский опыт заслуживал признания, и успешный запуск действительно мог значительно повысить акции Apple.
Помимо непосредственных выгод, Джобс лелеял новую идею, вдохновленную iPod. Он считал, что она может стать основой для чего-то большего, и он стремился обсудить ее с Синро Судзуки, генеральным директором KiShin и крупным акционером Apple.
Обмен этой идеей с Сузуки не вызывал особых опасений. В конце концов, КиШин был крупным акционером Apple, владея 16% акций. Что еще важнее, Джобс жаждал экспертных знаний и скорости КиШина, чтобы превратить свое зарождающееся видение в реальность.
***
Высоко над оживленными улицами Токио Стив Джобс стоял в роскошном офисе Синро Судзуки, генерального директора KiShin Electronics. Изящное пространство со стеклянными стенами открывало панорамный вид на район Минато, затмевая лабиринтные улицы города. Внутри в воздухе витал тонкий, приятный аромат, исходивший от чаши с ароматным попурри, стратегически размещенной на столе Сузуки из красного дерева.
Судзуки, человек тихой энергии, приветствовал Джобса крепким рукопожатием. Его офис отражал успех KiShin: полки, уставленные фигурками любимых талисманов компании, миниатюрный мыслитель Родена, украшающий стол рядом с попурри. Это тщательно организованное пространство, сочетание современной роскоши и отсылок к наследию KiShin, намекало на масштаб предстоящей встречи.
Стив изложил Шину свое видение: мобильный телефон, способный хранить тысячи песен, что будет соответствовать революционному потенциалу iPod.
Когда он представил свое видение, Синро Судзуки не мог не вспомнить кое-что – iPhone. Тихая улыбка играла на его губах.
Шин внимательно посмотрел на Стива, обдумывая последствия. Шин внимательно слушал, на его губах играла задумчивая улыбка. «Значит, Стив Джобс, вдохновленный iPod, идеи iPhone появились у него в голове гораздо раньше?» — размышлял он про себя.
Но восторг Стива был недолгим. Синро рассказал, что KiShin уже на пути к подобной концепции. Разочарование отразилось на лице Стива. Его, казалось бы, уникальная и революционная идея на самом деле отражалась в стенах KiShin.
Но прежде чем его уныние успело усилиться, Судзуки представил интригующее предложение: сотрудничество между KiShin и Apple в проекте iPhone. Лицо Стива мелькнуло с надеждой, хотя осторожность все еще сохранялась. Ему понадобится одобрение совета директоров — формальность, но существенное препятствие.
Конечно, принятие советом было почти гарантировано. Основная доля KiShin в Apple обеспечила их влияние, а потенциальный успех iPod уже покорил их. Это предприятие было многообещающим, мощное сочетание технологического мастерства KiShin и маркетингового гения Apple
По мере приближения даты презентации iPod в воздухе повисло предвкушение. Крупные телеканалы, почувствовав назревающий сейсмический сдвиг, направили свои камеры на пресс-конференцию KiShin. Обещание продукта, который изменит мир, тяжело висело в атмосфере, привлекая геймеров, подпитываемых спекуляциями, гудевших от волнения, ожидавших новое поколение консолей. Они и не подозревали, что у KiShin в запасе есть нечто гораздо более революционное. Не смущенная неуместной шумихой, компания оставалась сосредоточенной на своей миссии: представить устройство, которое навсегда изменит то, как люди воспринимают музыку.
Хотя Тора и Сузуки, безусловно, были заинтригованы слухами о новой консоли KiShin, это не было их главной заботой. Их собственный проект 128-битной консоли приближался к завершению, хотя до запуска оставалось еще несколько месяцев или даже год. В результате они были больше заинтересованы в технологическом скачке KiShin, восхищаясь исследованиями и впечатляющими достижениями KiShin. Завершенная 128-битная консоль от KiShin, несомненно, дала бы ценную информацию для их собственной разработки.
Однако они совершенно не знали, что предстоящее объявление KiShin будет посвящено вовсе не игровому устройству. Их умы были сосредоточены на консолях, забыв о революционном музыкальном плеере, готовом изменить мир.