Глава 507 - Простите, но лекарства нет
В командно-штабной машине Те Шань застыл, не отрывая взгляда от экрана. Колонна «верных союзников» стремительно удалялась, а у него по спине пробежал ледяной холод. Теперь он до конца осознал, что значили слова босса о том, что убить их сразу было бы «слишком дешево».
Этот маневр не просто ставил Лу Вэня в затруднительное положение — он буквально заталкивал тикающую бомбу обратно в глотку тому, кто её создал. Это было в тысячу раз изощреннее и жестче, чем просто расстрелять их из орудий.
Пока Те Шань переваривал увиденное, Линь Мо уже переключил внимание на девятерых зараженных, которых отделили от основной группы. Беспилотник плавно снизился, направив объектив камеры на девять лиц, искаженных ужасом и безнадежностью.
Голос Линь Мо, усиленный мощными динамиками, вновь загрохотал над пустошью:
— Я знаю, что вы не хотите умирать.
Он говорил совершенно спокойно. Стоящие на коленях люди вздрогнули. Женщина постарше не выдержала и зашлась в истерическом плаче.
— Господин Линь! Мы ни в чём не виноваты! Мы и понятия не имели, что заражены! — выла она, размазывая слезы по грязи. — Умоляю, спасите нас! В Новом городе наверняка есть способ, ведь так? У вас же такие технологии!
— Я не хочу превращаться в это чудовище… Пожалуйста… — раздавались мольбы со всех сторон.
В отличие от тех семерых «живых бомб», эти люди были настоящими жертвами. Их втемную втянули в заговор Рейча, и так же втемную вирус вынес им смертный приговор. Они всё еще цеплялись за призрачную надежду. За Новый город. За человека, который, по слухам, творил чудеса.
В командно-штабной машине Те Шань хмуро смотрел на эти полные отчаяния лица. В горле запершило, он хотел что-то сказать, но так и не выдавил ни слова. В этом мире сострадание — самый дешевый и бесполезный товар.
— В Новом городе нет лекарства, — голос Линь Мо прозвучал сухо и безэмоционально, одним ударом обрывая последнюю нить их надежды.
Нет лекарства. Эти три слова заставили крики и плач мгновенно смолкнуть. Воздух словно окаменел. Выражения лиц зараженных застыли; искорка жизни в их глазах погасла, сменившись мертвенно-серым пеплом.
— Нет… Не может быть… — пробормотал молодой парень, глядя в пустоту остекленевшим взором. — Вы наверняка что-то можете… Вы просто лжете нам…
— Да! Если вы смогли вычислить инкубационный период, как у вас может не быть лекарства?! — закричал другой.
— Я не хочу умирать! Не хочу! — Короткое затишье сменилось еще более яростной, истерической вспышкой отчаяния.
— Рейч! Будь ты проклят до седьмого колена! — внезапно взревел мужчина средних лет, задирая голову к небу. — Чтоб ты сдох в муках, мразь! Я с того света за тобой приду!
Этот крик ярости стал детонатором.
— Рейч! Лу Вэнь! Скоты!
— У меня дома семья, дети! За что вы так с нами?!
Проклятия и вопли разлетались над пустошью, но все понимали — это сотрясание воздуха. Постепенно шум начал стихать, уступая место удушливой тишине. Один из зараженных, который до этого сидел молча, низко опустив голову, вдруг поднял глаза. Он посмотрел на стоящего неподалеку бойца «Ночных Клинков», который сжимал винтовку с холодным безразличием.
Голос мужчины был хриплым, но странно спокойным:
— Друг, одолжи ствол на секунду.
Боец не шелохнулся.
— Я не хочу становиться монстром, — горько усмехнулся мужчина. — Позволь мне уйти… сохранив хоть каплю человеческого достоинства.
С этими словами он резко вскочил и со всей силы бросился на острый выступ скалы неподалеку!
Хруст...
Глухой удар, брызги крови. Тело обмякло и сползло вниз. На лице мертвеца застыло выражение странного облегчения. Эта сцена острой болью отозвалась в сердцах оставшихся восьмерых. И заставила содрогнуться всех выживших.
— Брат… дай пушку, — поднялся второй зараженный. В его взгляде читалась та же ледяная решимость. — Лучше я сам всё закончу сейчас, чем вы потом будете разносить мне голову, когда я обращусь.
— Всё равно конец. Дайте нам сделать это самим. Пожалуйста.
Один за другим остальные восемь человек встали на ноги. Они больше не плакали и не проклинали судьбу. На их лицах застыла покорность неизбежному. Глядя на вооруженных до зубов солдат, которые казались бездушными машинами, они впервые заговорили с ними как с равными.
В командно-штабной машине Те Шань сжал кулаки так, что на руках вздулись вены. Линь Мо молчал, не отдавая приказов. На месте командир отряда «Ночных Клинков», видимо, получил какое-то сообщение через шлем. Через пару секунд он шевельнулся. Он отцепил от пояса пистолет, вынул магазин и оставил в патроннике всего один патрон. Затем он бросил оружие к ногам восьмерых зараженных.
— Он один, — прохрипел голос командира через динамик шлема. — Очередь определяйте сами.
Восьмёрка посмотрела на пистолет, затем друг на друга. В их глазах промелькнула горькая благодарность. Мужчина, первым просивший оружие, поднял пистолет. Без колебаний он приставил дуло к виску.
— Рейч… в следующей жизни я тебя обязательно найду…
Бах!
Выстрел разорвал тишину, еще одна жизнь оборвалась.
Бах! Бах! Бах!
Выстрелы звучали ритмично, один за другим, словно удары молота по сердцам присутствующих. Каждый хлопок означал, что еще одна отчаявшаяся душа выбрала человеческий путь конца. Когда восьмой выстрел затих, над пустошью воцарилась абсолютная тишина.
Пять сотен выживших стояли, боясь вздохнуть. Глядя на девять еще теплых тел, они испытывали гремучую смесь чувств: страх, скорбь, облегчение и глубочайший, почти мистический трепет перед господином Линем, чьего лица они даже не видели. Этот человек преподал им самый жестокий и честный урок выживания в эпоху конца света.
В этот момент беспилотник снова заговорил, прерывая их мысли:
— Трупы сжечь.
Несколько солдат в защитных костюмах вышли вперед с огнеметами. Затем голос Линь Мо обратился к толпе выживших:
— А теперь пришло время разобраться с вами.
Сердца людей ушли в пятки.
— Те, кто хочет следовать за нами — встаньте слева. Те, кто хочет вернуться к Рейчу и Лу Вэню — направо. У вас ровно одна минута на выбор.