Глава 502 - Заражённый в толпе! Вот он — настоящий козырь!
Глава 502. Заражённый в толпе! Вот он — настоящий козырь!
Над пустошью воцарилась мертвенная тишина.
Взоры всех присутствующих были прикованы к двоим «тыловикам», которые внезапно перешли к решительным действиям. Словно тряпичные куклы, они волокли по земле тех самых двоих Пробужденных, что только что пытались проскользнуть под видом обычных людей. Весь процесс занял считанные секунды: от начала атаки до полной нейтрализации не прошло и трёх мгновений. Скрывавшиеся среди толпы бойцы даже не успели издать членораздельного крика — под аккомпанемент треска электрических разрядов они забились в конвульсиях и потеряли сознание.
Меченый, который ещё минуту назад радовался миске горячей каши, теперь едва удерживал её в дрожащих руках. Он смотрел на бойцов отряда «Ночные Клинки», и холодный пот мгновенно пропитал его одежду до нитки.
«В тыловое обеспечение внедрили Пробужденных?» — пронеслось в его голове. — «Да это же, чёрт возьми, подлее некуда!»
Сейчас, оглядываясь назад, он понимал: если бы он решил идти до конца и сопротивляться, то сейчас валялся бы в пыли точно такой же избитой собакой. Все его уловки и расчёты были как на ладони перед взором этого человека.
В командно-штабной машине Те Шань наблюдал за происходящим с вытаращенными глазами.
— Мать твою! Босс, это что, наши парни? — Те Шань выглядел совершенно сбитым с толку. — Когда это Вы успели внедрить людей из «Ночных Клинков» в команду снабжения?
Он считал, что знает оборонительную систему конвоя как свои пять пальцев, но о таком «сюрпризе» даже не догадывался.
— Просто подвернулся удобный случай, — бросил Линь Мо, чьё лицо не выражало ровным счётом ничего.
Те Шань почувствовал, как у него зубы заныли от холода. Эта прозорливость в планировании пугала до дрожи.
Линь Мо, не обращая внимания на потрясение подчинённого, взял коммуникатор. Голос, усиленный динамиками беспилотника, вновь накрыл площадь.
— Меченый.
Стоявший со своими людьми Меченый вздрогнул всем телом и мгновенно вытянулся в струнку.
— Господин Линь, я здесь!
— Ты неплохо справился, — в тоне Линь Мо не чувствовалось ни одобрения, ни угрозы. — Ты и четырнадцать твоих братьев прошли первый этап проверки.
После этих слов Меченый и его люди дружно выдохнули. Они поставили на кон всё и выиграли! Окружающие их сотни выживших смотрели на них уже не с ненавистью, а с завистью и толикой благоговейного страха.
— Что же касается вас... — голос Линь Мо обратился к оставшимся пяти сотням обычных людей.
Все мгновенно затаили дыхание, сердца замерли в груди.
— Я знаю, что большинство из вас принудили к этому. Вы просто хотите выжить, и в этом нет вашей вины.
Слова Линь Мо прозвучали как глоток тепла, у многих в глазах заблестели слёзы.
— Сейчас всем оставаться на местах. Мои люди распределят вас по группам, проверят личности и состояние здоровья. Тем, у кого не будет выявлено проблем, выдадут еду и воду, после чего вы последуете за конвоем. Когда всё закончится, вы сможете решить сами: отправиться со мной в Дунцзян или остаться в Хайчжоу.
Линь Мо сделал паузу, и его голос стал жёстче:
— Но тех, кто откажется подчиняться, милость не коснётся.
Когда он замолчал, пять сотен выживших наконец почувствовали, как тяжелый камень свалился с их душ. Никаких расправ, никаких сведений счётов — им пообещали еду и свободу выбора. В условиях апокалипсиса подобные условия казались сказкой.
Вскоре вперёд выдвинулся отряд вооруженных до зубов солдат. Они начали организовывать проверку. Меченого и его «отличившихся» людей отвели в сторону — их статус теперь явно отличался. Им не только дали горячую кашу, но и выделили по паре плиток высококалорийного галетного печенья.
— Босс, мы что, правда проскочили? — прошептал один из молодых Пробужденных, осторожно откусывая печенье.
Меченый взглянул на стоящую поодаль командно-штабную машину, напоминавшую стального зверя, и на возвышающуюся рядом меха «Первопроходец», похожую на демоническое божество.
— Проскочили? Это только начало, — он покачал головой. — Сейчас мы — лишь мясо на разделочной доске. Жить нам или умереть — зависит от одного слова этого господина Линя.
Его слова заставили спутников вновь напрячься. Да, они в безопасности, но их судьба им больше не принадлежала.
В этот момент в очереди на проверку вспыхнула суматоха.
— Врача! Сюда, скорее! С моим сыном... с ним что-то не так! — истошно закричала женщина средних лет.
Маленький мальчик, на вид лет семи-восьми, во время сканирования медиком внезапно забился в конвульсиях и рухнул на землю. Изо рта пошла белая пена. Двое медиков в защитных костюмах тут же бросились к нему.
Внутри командной машины Те Шань нахмурился, глядя на экран.
— Босс, что там такое? В наше время полно истощенных детей, но чтобы такая реакция...
Линь Мо промолчал. Он лишь максимально увеличил изображение, сфокусировавшись на бьющемся в судорогах ребёнке.
Медик попытался ввести мальчику успокоительное, но едва игла коснулась кожи, ребёнок резко распахнул глаза! В них не осталось ничего человеческого — лишь мутная пелена и первобытная ярость.
Гр-р-а-а!
Горло мальчика исторгло звук, который невозможно было принять за человеческий. В его тщедушном теле внезапно проснулась нечеловеческая сила. Он одним рывком отбросил медика и, оскалив зубы, вцепился в шею стоявшего рядом в оцепенении выжившего!
Хрусть!
Кровь брызнула фонтаном. Укушенный даже не успел вскрикнуть — он повалился на землю, хватаясь за горло, и его тело тоже начало содрогаться.
Всё произошло слишком быстро. Люди вокруг застыли, парализованные ужасом.
— Обращение! Это обращение!
— Он заражён! Среди нас есть заражённые!
Паника, подобно прорванной плотине, мгновенно захлестнула толпу. Крики и рыдания слились в единый гул. Люди бросились врассыпную, боясь стать следующей жертвой.
Бах!
Одиночный сухой выстрел перекрыл весь этот хаос. Один из бойцов «Ночных Клинков», стоявших в оцеплении, спустил курок. Пуля с филигранной точностью разнесла череп мальчику-монстру. Тело ребёнка качнулось и рухнуло замертво.
Но это не остановило панику. Все видели, как тот выживший, которому перегрызли шею, бьётся в конвульсиях всё сильнее, а его кожа на глазах приобретает синюшно-трупный оттенок.
В командной машине лицо Те Шаня потемнело от ярости. Он со всей силы грохнул кулаком по панели управления.
— Твою мать! Рейч, старый пёс... какая же ты гнида!
Теперь Те Шаню всё стало ясно. Предыдущая волна мертвецов и затаившиеся Пробужденные были лишь закуской. Настоящим козырем были скрытые заражённые среди обычных людей! Стоило Линь Мо принять их в конвой, и вирус, вспыхнувший внутри, мог в одно мгновение уничтожить всё подразделение.
— Босс! Отдавайте приказ! — глаза Те Шаня налились кровью. — Заблокировать их всех! Любое движение — огонь на поражение!