Глава 480 - Встреча старых друзей! Город-форпост на десять тысяч человек!
Глава 480. Встреча старых друзей! Город-форпост на десять тысяч человек!
Стальная лавина медленно замедлила ход и замерла. Сотни бронемашин и тяжелых грузовиков застыли, превратившись в неподвижный железный лес, раскинувшийся до самого горизонта. Рев моторов стих, уступив место тяжелой, давящей тишине. Все взоры были прикованы к темному золоту мехи, что возвышалась над колонной, словно грозное божество. Она безмолвно взирала на жалкую горстку людей у ворот базы.
Люди Короля Скал стояли бледные, боясь даже вздохнуть. И в этой гнетущей тишине над пустошью разнесся голос, усиленный мощными динамиками:
— Всем подразделениям — привал.
Короткая фраза, пропитанная непреклонной волей. И следом — второй приказ:
— Бывший личный состав базы «Скала» — выйти из строя!
Что? У Короля Скал внутри всё похолодело. Зачем им выходить? Неужели начнется зачистка? Решили устроить показательную казнь, чтобы другим неповадно было?
На глазах у ошеломленного Короля Скал из рядов армии Нового города четким шагом вышла группа солдат. Примерно сотня человек. Как только они приблизились, у Короля Скал и его людей глаза полезли на лоб. Эти парни выглядели невероятно: подтянутые, полные сил, с тем здоровым блеском в глазах, который в этом проклятом мире встречался реже, чем чистая вода. На них была идеальная форма, добротные берцы, а в руках — новенькие штурмовые винтовки, хищно поблескивающие металлом. По сравнению с ними люди базы выглядели как банда оборванцев.
А человека, идущего во главе, Король Скал узнал бы из тысячи. Скорпион! Его бывший приближенный, которого он сам когда-то отправил в Новый город.
Но нынешний Скорпион ничем не напоминал того дерзкого бандита, каким был раньше. Его спина была прямой, как струна, походка — уверенной и четкой, а на лице застыло выражение спокойного достоинства профессионального военного. Скорпион довел свой отряд до Короля Скал и замер в трех метрах.
Сердце Короля Скал забилось в самом горле. Он смотрел на Скорпиона, на своих бывших парней, которые за это время преобразились до неузнаваемости, и в голове у него был полный сумбур.
— Смирно! — рявкнул Скорпион.
Хрясь!
Сотня человек как один ударила каблуками о землю. Звук был такой силы, что Король Скал невольно вздрогнул. Скорпион повернулся к своему бывшему боссу, глубоко вдохнул и выкрикнул слова, от которых у него самого по коже пошли мурашки:
— Королю Скал — смирно! РАВНЕНИЕ НАПРАВО!
Шух!
Сто рук в тактических перчатках взметнулись к вискам в безупречном воинском приветствии. Движение было настолько синхронным и мощным, что воздух, казалось, завибрировал.
Король Скал застыл как вкопанный. Он смотрел на это зрелище, на серьезное, но светящееся гордостью лицо Скорпиона, на своих парней, которые раньше не знали, пообедают ли они завтра, а теперь стали настоящей элитой. Никаких унижений. Никакой расправы. Только это приветствие — простое, но тяжелое, как слиток золота.
Линь Мо давал ему, Королю Скал, «лицо» перед всеми.
В горле встал комок, а глаза предательски защипало. Король Скал шумно втянул носом воздух, подавляя внезапный порыв разрыдаться. Он дрожащей рукой неумело отдал ответную честь.
— Молодцы... — его голос сорвался и прозвучал хрипло. — Все молодцы, черт вас дери! Не опозорили старика!
— ТАК ТОЧНО! — в едином порыве выдохнули солдаты, и в этом крике было столько гордости, что он эхом отозвался в руинах.
Оставшиеся на базе люди смотрели на это, разинув рты. Они видели своих старых товарищей, ставших такими грозными и статными, переводили взгляд на свои нелепые костюмы, и в их душах смешивались зависть, восхищение и горькое осознание упущенных возможностей.
— Скорпион-то... как поднялся, — прошептал кто-то в толпе. — Эх, надо было тогда с ними идти...
Впрочем, никто по-настоящему не жалел. Они остались, чтобы поддержать своего лидера в трудную минуту.
В этот момент гигантская меха «Первопроходец» сделала шаг вперед.
ДУМ!!!
Земля снова вздрогнула. Атмосфера, едва успевшая смягчиться, вновь натянулась, как струна. Все головы задрались вверх, глядя на стального исполина. Голос Линь Мо прозвучал вновь, на этот раз он обратился лично к Королю Скал:
— Король Скал.
— Я здесь! — тот инстинктивно вытянулся в струнку, словно школьник перед директором.
— База «Скала»... слишком мала.
Сердце Короля Скал упало. Ну вот, началось. Слишком мала, значит, бесполезна? Пришло время избавляться от балласта?
Однако следующие слова Линь Мо заставили его застыть в немом шоке.
— Инженерный отдел Нового города уже завершил план расширения этой территории. С завтрашнего дня здесь начнутся работы. Через три месяца на этом месте вырастет полноценная крепость — город-форпост, способный принять десять тысяч человек. Он станет нашим главным оплотом в Хайчжоу!
Что?! Король Скал почувствовал, как мир вокруг него зашатался. Расширение? Город на десять тысяч жителей?!
Он не верил своим ушам. Ему казалось, что он спит. И не только он — все присутствующие, включая Скорпиона и его бойцов, на мгновение лишились дара речи. Это было слишком грандиозно, чтобы осознать сразу. Еще минуту назад они боялись за свои жизни, а теперь им обещали целый город! Какой размах! Какая невероятная мощь!
— Я... Господин Линь... это же... — Король Скал заикался, пытаясь подобрать слова, но язык словно прирос к гортани.
— УРА-А-А-А!!! — внезапно взревел кто-то из толпы, первым придя в себя.
Через секунду оглушительный ликующий крик, подобно горному обвалу, накрыл всю округу.
— Слава господину Линю!!
— Слава Новому городу!!
Люди Короля Скал буквально обезумели от радости. Они срывали с себя дурацкие пиджаки, прыгали и обнимались, как дети. Скорпион и его отряд вскинули руки вверх, приветствуя грандиозный план своего босса. Это был настоящий праздник, яркий и неистовый!
Король Скал смотрел на это ликование, переводил взгляд на застывшую горой меху и вдруг сильно ущипнул себя за руку. Больно! Значит, не сон. Город. Настоящий город-форпост на десять тысяч душ.
Этот план, масштаб которого не укладывался в голове, Линь Мо озвучил так буднично, будто речь шла о покупке мешка зерна. Это впечатляло больше, чем тысячи винтовок или горы еды. Это была сама надежда, облеченная в бетон и сталь.