Глава 479 - В путь! Король Скал в шоке: Это что, черт возьми, транспортная колонна?!
Глава 479. В путь! Король Скал в шоке: Это что, черт возьми, транспортная колонна?!
Послезавтра, раннее утро.
Едва край неба окрасился в нежно-серый цвет, центральная площадь Нового города превратилась в бурлящий океан из стали и людей. Голос Те Шаня, усиленный громкоговорителями, громом разносился в прохладном утреннем воздухе, заставляя вибрировать стекла окрестных зданий.
— А ну, взбодрились, бездельники! Проверить снаряжение! Боеприпасы! Машины! Если кто-то сегодня облажается — забудьте о еде до конца недели!
На площади стояли сотни бойцов Гвардии. Они замерли с гордо поднятыми головами, и в их глазах читалась почти фанатичная решимость. Рядом с ними выстроились ряды БМП и тяжелых грузовиков с эмблемами Нового города. Двигатели работали на холостых оборотах, издавая низкое, утробное рычание, словно стая стальных хищников, готовых сорваться с цепи. Весь город был пропитан атмосферой грядущего похода — смесью азарта и суровой торжественности.
— Командир, не кипятись! Я свою ласточку трижды вылизал, ни одного винтика не пропустил!
— У меня патроны уже блестят, как у кота... глаза! Только и жду, когда мы покажем этим деревенщинам из Хайчжоу, кто тут главный!
Солдаты подначивали друг друга, их голоса лучились уверенностью в собственной силе.
В этот момент со стороны Промышленной зоны донеслась низкая, ритмичная вибрация.
Дум...
Звук был не слишком громким, но он, словно удар в гигантский колокол, отозвался в сердцах каждого присутствующего. Шум на площади мгновенно стих.
Люди инстинктивно повернули головы на звук.
ДУМ!!!
Третий удар, сопровождавшийся заметным содроганием земли, не оставил сомнений в том, что приближается нечто колоссальное. Под прицелом сотен взглядов — в которых смешались благоговение, восторг и любопытство — из теней огромных цехов медленно выступил величественный силуэт.
Меха «Первопроходец»!
Шестиметровый стальной титан. Его экзоскелет из темного «Сюаньцзиня» холодно поблескивал в лучах восходящего солнца, а тяжелая броня была воплощением свирепой эстетики войны. С каждым его шагом бетонное покрытие площади жалобно стонало и шло трещинами. Невероятная мощь, исходящая от этой машины, заставляла людей забывать, как дышать.
— Твою же мать...
— Это... тот самый зверь...
По рядам прокатился вздох изумления. Большинство солдат видели эту легендарную машину только на фото или видео, но реальность превзошла их ожидания в тысячи раз. Рядом с «Первопроходцем» их хваленые БМП казались не более чем детскими игрушками.
Подъемная платформа плавно поползла вверх, доставляя знакомую всем фигуру в кабину пилота, расположенную в груди мехи. Когда бронированные створки сомкнулись, взгляд солдат сменился на истинное преклонение.
Босс! Их босс лично поведет этого стального бога войны в бой!
Ву-у-ум...
Глаза мехи вспыхнули призрачным синим светом, а изнутри корпуса донесся гул запускаемых энергосистем. Спокойный, но пронизывающий до самых костей голос Линь Мо, усиленный внешними динамиками, раскатился над площадью:
— Выдвигаемся.
— Р-р-а-а-а! — первым взревел Те Шань. Он запрыгнул на крышу командирского внедорожника и яростно взмахнул рукой. — В ПУТЬ!
Тысяча глоток ответила ему единым яростным криком, способным, казалось, разогнать тучи на горизонте. Рев двигателей слился в единый гул, и стальная лавина из десятков бронемашин и грузовиков, в центре которой возвышался «Первопроходец», величественно двинулась за ворота Нового города, держа курс на Хайчжоу.
*
Тем временем. База «Скала».
Король Скал не смыкал глаз всю ночь. Еще до рассвета он вывел всех своих приближенных к главным воротам. По его приказу разбитую грунтовую дорогу трижды вымыли из брандспойтов и даже расстелили кусок красного ковра, найденного на складе. Выглядело это аляповато, но намерения были предельно ясны.
— Стоять смирно, мать вашу! Покажите всё, на что способны! — Король Скал поправил лацканы своего парадного костюма, который не надевал целую вечность. Он оглядел своих гвардейцев — те тоже были в костюмах, но выглядели скорее как карикатурные бандиты из старых фильмов, чем как элита.
Время тянулось мучительно медленно. Солнце поднималось всё выше. И вот, когда Король Скал уже начал нервно мерить шагами пыльную землю, на горизонте поднялось колоссальное облако пыли. Земля под ногами начала мелко дрожать.
— Едут! — крикнул один из дозорных.
Король Скал подобрался и вскинул бинокль. В поле зрения вошел авангард: новенькие бронеавтомобили, которые, не сбавляя скорости, просто сминали любые препятствия на своем пути.
— Ого... Снаряжение у Нового города стало еще круче! — пробормотал он, не скрывая восхищения.
Но это было только начало. По мере приближения колонны улыбка на лице Короля Скал начала медленно сползать. За авангардом следовали плотные ряды БМП, лязгая гусеницами и дыша угрозой. А за ними... за ними потянулись тяжелые грузовики, обшитые стальными листами.
Один, два, десять, двадцать... Руки Короля Скал, сжимавшие бинокль, начали предательски дрожать. Его телохранитель сбивающимся голосом вслух вел подсчет:
— Босс... пятьдесят... нет, уже семьдесят! И там еще хвост за поворотом!
В горле у Короля Скал пересохло так, будто он наелся песка. Он ожидал, что транспортный отряд Нового города будет внушительным, но это... Это, черт возьми, не было транспортным отрядом! Это была полноценная армейская группировка, способная развязать и выиграть небольшую войну!
Количество специализированных бронемашин перевалило за тридцать. С учетом грузовиков, численность этой группы явно превышала тысячу человек. Тысячу профессиональных солдат, вооруженных до зубов и пышущих силой. При мысли об этом числе у Короля Скал в голове зашумело. На всей его базе «Скала», включая стариков и детей, едва набиралось три сотни душ!
И как раз в тот момент, когда он был окончательно раздавлен масштабом увиденного, в линзах бинокля появилось то, чего он одновременно жаждал и до смерти боялся. В самом сердце этой железной реки, на огромной платформе, спаренной из двух стотонников, неподвижно стояла мехи из темного золота. Она просто возвышалась над миром, но одного ее вида было достаточно, чтобы любая воля к сопротивлению рассыпалась в прах.
— Твою мать... — Король Скал выдохнул единственное ругательство, на которое был способен его онемевший разум. — И это он называет «транспортной колонной»?!
Его люди за спиной и вовсе лишились дара речи. Перед лицом этой сокрушительной мощи у них не осталось ничего, кроме первобытного, леденящего душу страха. Страха, в котором не было места даже мысли о неповиновении. Базу «Скала» в ее лучшие годы эта колонна просто переехала бы, даже не заметив.