Глава 453 - Сделка убыточна, но выбора нет!
Глава 453. Сделка убыточна, но выбора нет!
Стальная Крепость.
В кабинете на верхнем этаже обломки разбитого коммуникатора были разбросаны по полу, а редкие искры в проводах подсвечивали искажённое яростью лицо Рейча.
— А-а-а-а!
Сдавленный, полный отчаяния крик вырвался из самой глубины его груди, подобно воплю раненого зверя, загнанного в угол. Он с силой ударил ногой по массивному столу из легированной стали — и на тяжёлой столешнице, способной выдержать пулю, осталась глубокая, уродливая вмятина.
Полторы тысячи человек! Живых, здоровых, дееспособных!
Это была не сделка. Это был грабёж! Это была попытка вырвать последние остатки его власти с корнем! Сколько у него людей? Если не считать бойцов, то гражданских едва наберётся чуть больше двух тысяч. Удар Линь Мо отсекал от него большую часть населения!
Гнев бушевал в груди Рейча, грозя испепелить остатки разума. Ему хотелось прямо сейчас активировать обоих «Первопроходцев», вырваться из этой железной коробки и разнести в щепки базу «Скала» вместе с этим наглым Королем Скал!
Но… что потом? Потом придёт Линь Мо. И он сотрёт с лица земли и его самого, и его Стальную Крепость, и эти мехи, которыми он так дорожил.
Тело Рейча била крупная дрожь — не от ярости, а от ледяного холода, пропитавшего его до костей. Он вспомнил того мужчину. Мужчину, который грациозно парил под дождём из пуль, играючи выкашивая двадцатитысячную волну мертвецов и сотни его солдат. Человека, чья мощь была за гранью понимания, который одним щелчком пальцев разрушил все его планы и растоптал гордость. Против такой силы всё Стальное Братство — лишь жалкая шутка.
Тяжёлое дыхание эхом отдавалось в пустом кабинете. Рейч оперся на погнутый стол, заставляя себя успокоиться. Нельзя действовать на эмоциях. Импульсивность сейчас равна смерти. Он медленно опустился в кресло, буквально утопая в дорогой коже. Хаос в голове начал уступать место холодному расчёту.
Почему Линь Мо не отказал сразу? Если бы ему была неинтересна эта сделка, он бы просто проигнорировал звонок. Но он назвал цену. Невероятно высокую, но цену. Это значило, что дверь не заперта. Линь Мо нужны мехи. А самому Рейчу нужно…
Он перевёл взгляд в окно, на руины города, окутанные ночной мглой. Где-то там, на другом конце Хайчжоу, находился штаб Общества Возрождения, где засел этот старый лис Лу Вэнь. Рейч кожей чувствовал, как клыки Общества уже нацелены в его горло. Как только Лу Вэнь приберёт к рукам мелкие группировки, он первым делом разорвёт на куски ослабевшего льва. Времени не осталось.
Так чего же на самом деле хочет Линь Мо? Выжившие…
Рейч вспомнил недавние действия Короля Скал. Этот громила гонял колонны грузовиков по западному району, выменивая людей у мелких банд на оружие и еду. Сначала Рейч думал, что Король Скал просто укрепляет «Скалу». Теперь он понял — он ошибался. Король Скал лишь выполнял приказ. Люди нужны были Линь Мо!
В постапокалиптическом мире люди — это одновременно и величайшее богатство, и тяжкое бремя. Но для силы, обладающей стабильным тылом, сокрушительной мощью и амбициями на новый порядок, люди — это фундамент! Производство, строительство, армия… всё требует рук!
Осознание прошило Рейча, словно разряд тока. Амбиции Линь Мо не ограничивались Дунцзяном или Хайчжоу. Он играл в игру за господство над всем миром! А они с Лу Вэнем в его глазах были лишь пешками, которые можно либо сбросить с доски, либо изредка передвинуть.
Это понимание окончательно вытеснило обиду и гнев, оставив лишь пустое отчаяние. Он и Линь Мо находились на разных уровнях реальности.
— Хе-хе… — Рейч издал сухой, надтреснутый смешок, полный горечи.
Ещё недавно он грезил о возрождении, о схватке с Лу Вэнем. Каким же смешным это казалось теперь. Даже если бы он победил и стал властелином Хайчжоу, как долго бы он продержался против Линь Мо?
Рейч тряхнул головой, отгоняя безнадёжные мысли. Угроза со стороны Линь Мо — дело будущего. Сейчас ему нужно отдать полторы тысячи человек и двух мехов, чтобы получить патроны и еду, которые позволят ему удержать логово и выжить под крылом нового порядка.
Убыточна ли эта сделка? До чертиков. Но есть ли у него выбор? Нет.
Рейч медленно закрыл глаза. Когда он открыл их снова, в них не осталось эмоций — только мертвенное спокойствие. Он взял новый коммуникатор и неспешно набрал номер Короля Скал.
*
База «Скала».
Король Скал, закинув ноги на стол, вовсю распинался перед своими приближёнными. Он в красках расписывал, как смешал старого пса Рейча с грязью и как эффектно выставил условия Линь Мо.
— Вы бы видели его рожу! Я ему так и сказал: полторы тысячи! Хоть на одного меньше — и сдохнешь вместе со своим металлоломом!
— Босс, ну вы даёте!
— Господин Линь — гений! Я бы до такого никогда не додумался.
— Пф, ты себя с господином Линем сравнить решил? Совсем страх потерял?
Пока подчинённые упражнялись в лести, коммуникатор на столе снова заверещал. Король Скал взглянул на номер, и его оскал стал ещё шире. Он не спеша нажал кнопку ответа, демонстративно откашлявшись.
— Ну что, глава Рейч? Надумал?
В трубке царило молчание. Когда Король Скал уже решил, что тот снова бросил трубку, раздался надтреснутый голос:
— …Я согласен.
Три коротких слова, казалось, лишили Рейча последних сил. Улыбка на лице Короля Скал на мгновение застыла. Согласился? Так просто?
— Что ты сказал? Погромче! Я не расслышал! — нарочито грубо рявкнул Король Скал.
— Я сказал, что принимаю условия господина Линя, — голос Рейча был хриплым, но в нём больше не было отчаяния, только странная решимость. — Два «Первопроходца» и полторы тысячи человек. Я их отдам!
В кабинете мгновенно воцарилась тишина. Охранники переглянулись — в их глазах читалось недоверие. Бывший тиран Хайчжоу, который едва не стёр их в порошок, только что склонил голову?
Король Скал пришёл в себя лишь через несколько секунд. Волна неописуемого торжества и удовлетворения захлестнула его! Как же это было круто! Вот что значит работать на господина Линя!
— Хорошо! Очень хорошо! — Король Скал разразился диким хохотом, в котором сквозило торжество победителя. — Глава Рейч, ты действительно мудрый человек, знающий, когда нужно уступить!