Глава 452 - Линь Мо рассмеялся! Рейч и впрямь талант!
Глава 452. Линь Мо рассмеялся! Рейч и впрямь талант!
Король Скал сжимал трубку спецсвязи, на ходу репетируя слова. Через несколько секунд из динамика донёсся голос — настолько спокойный, что в нём невозможно было уловить ни тени эмоций.
— Говори.
Всего одно слово. Но в нём чувствовалась такая мощь, что Король Скал невольно подобрался.
— Господин Линь, — почтительно начал он. — Со мной только что связался Рейч из Стального Братства.
На том конце воцарилось молчание. Король Скал, не смея медлить, выложил всё как на духу, в деталях пересказывая разговор.
— …Этот старый пёс сказал именно это. Он готов отдать двух мехов «Первопроходец» в обмен на сделку — шанс на возрождение! Ещё он упомянул, что не может допустить усиления Лу Вэня, и что вам тоже невыгодно, чтобы тот чувствовал себя слишком вольготно…
Чем дольше Король Скал говорил, тем тише становился его голос. К концу своего доклада он и сам начал ловить себя на мысли, насколько абсурдно всё это звучит. Кто такой Рейч? Хищник, не знающий пощады! Интриган, для которого честное слово — не более чем клочок туалетной бумаги! Можно ли ему верить?
«Это на сто процентов ловушка! — думал Король Скал. — Стоит нам проявить хоть малейший интерес, как этот старый лис выхватит нож!» Своим звонком он не только докладывал обстановку, но и пытался предостеречь Линь Мо.
Однако вместо ожидаемой настороженности из трубки донёсся тихий, едва уловимый смешок. Он был настолько коротким и лёгким, будто Линь Мо просто услышал забавную шутку. Но именно от этого звука у Короля Скал волосы на затылке встали дыбом.
Господин Линь… смеётся? В ситуации, которая насквозь пропахла заговором, он смеётся?
— А он неглуп, — снова заговорил Линь Мо. Его голос оставался будничным, почти светским. — Видит гораздо дальше, чем этот самовлюблённый Лу Вэнь.
Король Скал окончательно растерялся.
— Господин Линь… — начал он. — Рейчу нельзя доверять! Он ведь тогда…
— Это неважно, — перебил его Линь Мо. — Тогда он просто хотел прихлокнуть вас всех разом, используя мех как приманку для лидеров всех группировок Хайчжоу. Но он проиграл. И проиграл с треском. Если человек один раз расшиб лоб о камень, он либо будет обходить его десятой дорогой, либо… падет перед этим камнем на колени. Рейч, очевидно, выбрал второй путь.
Король Скал слушал, пытаясь ухватить суть, и постепенно начал понимать. Перед лицом той запредельной силы, которой обладал Линь Мо, вся гордость и все расчеты Рейча рассыпались в прах. Он испугался — испугался до самых глубин души.
— В одном Рейч прав: мехи в его руках скоро превратятся в груду лома, — уверенно продолжал Линь Мо. — Академия наук Нового города уже завершила расшифровку алгоритмов привода. Мы занимаемся оптимизацией, и максимум через три месяца первый прототип нашего собственного производства сойдёт с конвейера. Так что сейчас — идеальный момент, чтобы избавиться от «Первопроходцев».
— Значит, господин Линь, ваше решение…? — осторожно спросил Король Скал, затаив дыхание.
— Сделка, конечно, состоится, — небрежно ответил Линь Мо. — Глупо отказываться от жирного куска, который сам идёт в руки.
Король Скал приободрился.
— Тогда я отвечу ему? Скажу, чтобы вычистил свои консервные банки до блеска и привозил? — с воодушевлением предложил он.
— Привозил? — в голосе на том конце послышалась ирония. — Так неинтересно. Король Скал!
— Слушаю! — мгновенно отозвался тот.
— Ответишь Рейчу от моего имени. Скажи, что мехи я забираю. Но… — Линь Мо выдержал паузу, заставив сердце Короля Скал ёкнуть. — Пусть предъявит настоящий залог своей искренности.
— Настоящий залог? — опешил Король Скал. — Разве «Первопроходцев» недостаточно?
«Да он же буквально самое дорогое отдает!» — пронеслось у него в голове.
— Недостаточно, — отрезал Линь Мо.
— И что же мне ему передать?
На мгновение связь затихла — Линь Мо словно подбирал слова.
— Иди и скажи Рейчу: помимо мехов «Первопроходец», он должен передать нам как минимум полторы тысячи обычных выживших.
Король Скал стоял с трубкой у уха, не в силах вымолвить ни слова. Полторы тысячи человек. Это число было больше, чем всё население «Скалы» в самом начале. В нынешние времена каждый выживший — драгоценный актив. Это рабочие руки для строительства укреплений, муравьи для сбора ресурсов, а в самые чёрные дни — просто «ходячий паёк».
Рейч, хоть и потерял территории, забившись в свою Стальную Крепость, всё же сохранил немало людей — это был его последний фундамент. Требование Линь Мо буквально вырывало этот фундамент у него из-под ног.
— Господин Линь, боюсь, от такого предложения этот старый пёс прямо на месте кровью плевать начнёт, — хохотнул Король Скал, не скрывая злорадства.
— Неважно, будет он плевать кровью или нет. Важно лишь то, хочет ли он жить, — голос Линь Мо был лишён всяких эмоций. — Два «Первопроходца» для меня стоят не больше пары ящиков просроченных консервов. Но если он хочет «шанс на возрождение», за это придётся доплатить.
— Понял! Я сейчас же швырну ваши слова прямо в его старую морду!
Положив трубку, Король Скал облегчённо выдохнул. Теперь он чувствовал за собой непоколебимую силу. Он схватил обычный коммуникатор и набрал номер Рейча.
В это время в Стальной Крепости Рейч сидел в глубоком кожаном кресле, сжимая в руке металлическую флягу. Он то и дело прикладывался к ней, обжигая горло крепким спиртным. В кабинете царил полумрак, лишь мониторы на стенах отбрасывали мертвенно-голубые отблески. Он ждал. Каждая секунда тянулась для него вечностью.
Он поставил на кон двух мехов — свой последний политический капитал, последнюю маску, позволявшую ему считаться лидером высшего эшелона Хайчжоу. Если Линь Мо не примет ставку, ему останется только гнить в этом железном панцире.
Внезапно тишину разорвал резкий сигнал коммуникатора. Рейч среагировал мгновенно, едва не выронив флягу. Спиртное плеснуло на грудь, но он не обратил внимания, хватая трубку.
— Брат Король Скал, что сказал господин Линь? — его голос был сухим и хриплым от напряжения.
Король Скал не спешил. Он сначала смачно затянулся, выпустив густое облако дыма прямо в микрофон.
— Глава Рейч, поздравляю! Господин Линь милостиво согласился принять твои старые железки.
Сердце Рейча едва успело радостно подпрыгнуть, как следующие слова Короля Скал обрушились на него, словно удар кувалды.
— Но! Господин Линь считает, что твоей искренности маловато, чтобы насытить его аппетит.
Рука Рейча дрогнула, фляга со стуком упала на стол.
— Что это значит? Двух «Первопроходцев» мало?!
— Брось, Рейч, мы оба взрослые люди, не строй из себя дурачка, — презрительно хмыкнул Король Скал. — Сколько минут твои мехи проживут без зарядок? Без батарей это просто гора металлолома. Ты хочешь оружие Нового города, еду и шанс снова подняться? Этого мало. Но господин Линь добр, он готов дать тебе шанс и назвал свою цену.
— Что ещё ему нужно?! — прошипел Рейч, стиснув зубы так, что желваки заходили ходуном.
— Полторы тысячи выживших. Живых, здоровых, не калек, — раздельно произнёс Король Скал.
— Невозможно! — Рейч вскочил, словно ему наступили на хвост. — Полторы тысячи?! Да сколько у меня вообще людей осталось?! Если я их отдам, от Стального Братства останется только название!
Король Скал почти физически ощущал, как Рейч там, на другом конце, рвёт и мечет. Он оставался совершенно спокоен.
— Это твои проблемы. Согласен ты или нет — цена именно такая.
Щёлк.
Король Скал первым оборвал связь.