Глава 451 - Обменять мехов на шанс всё исправить!
Глава 451. Обменять мехов на шанс всё исправить!
Достаточно ли этого?
Да это, чёрт возьми, не просто достаточно! Это всё равно что вывалить на стол все козыри, раскрыв карты перед соперником!
Мозг Короля Скал работал на пределе, мысли взрывались одна за другой, подобно фейерверку. Его первой реакцией было недоверие. Это ловушка! Однозначно ловушка! Этот старый пёс Рейч никогда не славился бескорыстием. Король Скал до сих пор отчётливо помнил ту хищную, готовую сожрать с потрохами рожу на торговой ярмарке.
«Сейчас он прикидывается паинькой, но наверняка за пазухой держит какой-то особо подлый камень! — размышлял он. — Чего он добивается? Снова старая песня? Использовать мехов как приманку, а когда мои люди радостно побегут их забирать, захлопнуть ловушку?»
Но стоило этой мысли оформиться, как пришло сомнение. Даже если Рейч перебьёт всех людей «Скалы», какой в этом прок? Разве он сможет выстоять против ярости господина Линя? Неужели он всерьёз полагает, что его Стальная Крепость способна остановить Линь Мо? Король Скал так не считал.
На мгновение он даже растерялся, не понимая, какую именно партию разыгрывает Рейч.
— Ха-ха… — Король Скал оскалился, издав низкий смешок, в котором не было ни капли дружелюбия. — Глава Рейч, тебе что, зомби последние мозги отшибли? Ты готов отдать мехов «Первопроходец», но я не уверен, что готов их принять. Кто знает, не соберёшь ли ты снова армию из десятков тысяч мертвецов к нашему приходу?
На другом конце провода Рейч, казалось, ожидал подобной реакции. Его голос оставался ровным, лишённым эмоций, напоминая застойную воду в глубоком колодце.
— Брат Король Скал, использовать один и тот же трюк дважды против такого человека, как господин Линь, — это верх глупости.
Голос Рейча был хриплым, но мысли он излагал с пугающей ясностью.
— Не говоря уже о десятках тысяч, даже сотни тысяч зомби не имеют значения перед лицом господина Линя.
Это не было оправданием — он просто констатировал факт. Король Скал сжал трубку так сильно, что костяшки пальцев побелели, а желваки на лице заходили ходуном. Проклятье, этот старый лис действительно признал своё поражение!
— Заткнись! — рявкнул Король Скал, с трудом подавляя гнев. — С чего мне тебе верить? Твоё честное слово в Хайчжоу не стоит и выеденного яйца!
— Моя репутация действительно ничего не стоит, — честно признал Рейч. — Но моя жизнь — стоит. А я не хочу умирать. Моя Стальная Крепость неприступна. Даже без этих двух «Первопроходцев» такие ничтожества, как Лу Вэнь, не смогут сделать и шага внутрь. Я могу сидеть в своём логове, и никто ничего мне не сделает. Но сейчас эти два меха для меня — лишь обуза.
— Обуза? — Король Скал саркастично усмехнулся. — Глава Рейч, ты сегодня таблетки забыл выпить? Называть такое сокровище обузой?
— Сокровище? — послышался тихий смешок, полный горькой самоиронии. — Перед господином Линем… разве это можно называть сокровищем?
Король Скал промолчал. Он почувствовал, что начинает терять самообладание, и ему нужно было успокоиться, чтобы не совершить ошибку.
Рейч, не дожидаясь ответа, продолжал размеренно:
— У господина Линя уже есть один «Первопроходец». Тебе это известно лучше, чем мне. Но что более важно — у него есть аккумулятор Тор-8. А у меня его нет. Без постоянного источника энергии эффективность моих мехов стремится к нулю.
Король Скал замолчал. Хотя он не разбирался в технологиях, он знал, что именно из-за проблем с энергией Рейч когда-то согласился обменять мех на батареи.
— И ещё… — голос Рейча стал тише, будто доносился издалека. — С ресурсами Нового города и возможностями господина Линя, как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы создать нечто лучшее? Год? Полгода? Или того меньше? Когда он приведёт в Хайчжоу легион мехов с бесконечной энергией, что я смогу выменять на свой хлам, работающий только на кабелях? Кого я смогу ими защитить?
За каждым словом Рейча стояла холодная, беспощадная логика. Король Скал вынужден был признать: этот старый пёс видит ситуацию насквозь! Мехи в его руках превратились из богатства в раскалённый уголь, который с каждой секундой теряет в цене. Избавиться от них сейчас, пока кто-то ещё считает их ценностью, и обменять на реальные выгоды — единственно верное решение.
Голова Короля Скал, до этого забитая яростью и подозрениями, наконец прояснилась. Он заново оценил этот звонок и самого Рейча. Тот не сошёл с ума. Он был пугающе трезв. Он шёл ва-банк.
— Итак, — голос Короля Скал стал значительно тише, в нём стало меньше бахвальства и больше веса, — на что ты хочешь их выменять?
Почувствовав перемену в тоне собеседника, Рейч, казалось, облегчённо выдохнул. Он понял: его услышали.
— Мне нужен капитал, чтобы выжить, — в голосе Рейча проскользнула нотка подавленной жажды. — Лу Вэнь сейчас хозяйничает в Хайчжоу. Его следующим шагом будет объединение всех сил, и первым делом он захочет уничтожить моё Стальное Братство! Я не собираюсь сидеть сложа руки. Мне нужно оружие! Патроны! Еда! Медикаменты! Я хочу, чтобы мои братья ели досыта!
Рейч сделал паузу, прежде чем озвучить самое сокровенное:
— Я хочу использовать этих двух «Первопроходцев», чтобы купить себе шанс на возрождение!
На другом конце воцарилась долгая тишина. Король Скал не мог проронить ни слова. Он был потрясён откровенностью Рейча. Такие люди в сто крат опаснее тупиц, умеющих только махать кулаками. Спустя долгое время Король Скал выдавил:
— И ты не боишься, что я заберу всё себе, а тебя просто продам?
— Не боишься, — ответ Рейча был простым и прямым. — Потому что в этой сделке последнее слово не за тобой. Ты понимаешь ценность этого предложения и его скрытый смысл. Ты сможешь и, более того, посмеешь лишь одно — передать мои слова господину Линю без единого изменения. Я уверен, господин Линь тоже не хочет, чтобы Лу Вэню жилось слишком сладко. Ему выгодно, чтобы вода в Хайчжоу стала ещё мутнее. Передай господину Линю: я буду ждать его ответа.
Пик...
Связь оборвалась. Король Скал стоял неподвижно, сжимая коммуникатор, а на его лице сменялись тени сомнений. Этот Рейч… после того как господин Линь впечатал его в грязь, не превратился в бешеную собаку. Напротив, он переродился в ядовитую змею, став ещё коварнее и научившись ждать своего часа.
Отдать двух мехов «Первопроходец», за которых любая фракция перегрызла бы глотку, ради призрачного шанса подняться снова! Какой размах, какая выдержка! Король Скал признал про себя: он бы так не смог. Он бы скорее сдох в обнимку с этими железяками, чем приполз, как побитый пёс, предлагая кость бывшему врагу.
— Чёрт, да что за люди в этом Хайчжоу! — негромко выругался он и принялся мерить кабинет шагами. Тяжёлые армейские сапоги гулко бухали по полу.
В одном Рейч был прав: здесь Король Скал не мог решать сам. Вердикт мог вынести только Линь Мо, находящийся в Новом городе. Не колеблясь более, он подошёл к столу и достал другой, более изящный чёрный коммуникатор — прямую линию связи. Глубоко вдохнув, он нажал кнопку вызова.