Глава 449 - Богатая добыча и звонок от Рейча
Пыль от уехавшей колонны ещё не осела, а из глубин аванпоста уже доносились вопли Кровавого Лю, перекрывающие даже шум стихающих двигателей. Король Скал, развалившийся в кресле головного грузовика, даже не обернулся. Он небрежно пристроил пулемет на оконную раму, направив ствол в серое небо, и достал сигарету.
— Босс, мы реально отдали им всё это добро? — сидевший за рулем боец, старый соратник Короля Скал, не выдержал. Он внимательно следил за дорогой, но в его голосе сквозила горечь. — Целый грузовик оружия и еды... всего за горсть золота? Если господин Линь узнает, не решит ли он, что мы греем руки на стороне?
— Отдали? — Король Скал глубоко затянулся, сигарета вспыхнула и мгновенно укоротилась наполовину. Выпустив густое кольцо дыма, он усмехнулся:
— Ты когда-нибудь видел, чтобы я занимался благотворительностью? Мы не отдали. Мы накормили.
Заметив недоумение на лице водителя, Король Скал решил пояснить:
— Мы накормили пса, который обезумел от голода. Теперь этот пес сыт и точно знает, кто его хозяин. Как думаешь, на кого он бросится первым делом?
Боец на секунду задумался, и его глаза расширились:
— На Лу Вэня!
— Именно. — Король Скал докурил сигарету одним махом и щелчком отправил бычок в окно. — Лу Вэнь умудрился настроить против себя всех. А такие, как Кровавый Лю, ничего не забывают. Получив наши пушки, он не уснет спокойно, пока не попробует их в деле. Пусть лает на Лу Вэня, пусть кусает других строптивых соседей. Чем больше шума он поднимет, тем яснее увидят остальные: с Лу Вэнем их ждет только голодная смерть, а с нами — сытая жизнь и новые стволы. Это называется «купить кости коня за тысячу золотых». Сегодня мы отдали один грузовик, а завтра соберем урожай в сто раз больше. И это будет не просто золото, это будет преданность.
Боец слушал, разинув рот. Он и не подозревал, что за внешней грубостью их командира скрывается такой расчет.
— Босс, ну вы и голова! — искренне восхитился он.
— Не мели чепухи! — Король Скал отвесил водителю легкий подзатыльник. — Это всё методы господина Линя, я лишь прилежный ученик. Учись и ты, а то в башке только бабы да стрельба!
Колонна не поехала прямиком в «Скалу». Король Скал развернул карту и ткнул пальцем в территорию другой мелкой группировки.
— Сюда. К банде «Диких Волков».
— А? Эти нищеброды? — проворчал водитель. — У них же за душой ни гроша, логово в руинах. Что с них взять?
— Меньше болтай, — отрезал Король Скал. — Нам больше не нужны крохи этих бедняков.
Когда стальные монстры «Скалы» выросли перед воротами «Диких Волков», их главарь по кличке Худой Волк едва не наложил в штаны. У него было от силы двадцать человек и охапка ржавых винтовок. Он даже Кровавого Лю боялся до икоты, а тут — сам Король Скал. Решив, что его пришли пустить в расход, он вышел навстречу, трясясь всем телом и не смея поднять глаз.
Король Скал даже не вышел из кабины. Он просто опустил стекло и приказал своим людям сбросить на землю несколько ящиков.
— Это для твоих парней, — бросил он. — Я слышал, у тебя тут мается десятка два выживших. Я забираю их всех.
Худой Волк дрожащими руками вскрыл ящик. Внутри лежали пять новеньких штурмовых винтовок и полные магазины. Его глаза налились кровью от восторга. Для него эти люди были обузой — лишние рты, проедающие скудные запасы. А теперь за этот «балласт» ему не просто дали еду, но и новенькое оружие!
— Брат Король Скал! Это... это правда? — его голос сорвался.
— У меня нет времени на твой лепет! — рявкнул Король Скал. — Хочешь меняться — выводи людей сейчас. Нет — я уезжаю.
— Хочу! Хочу! Тысячу раз хочу! — Волк закивал так рьяно, что едва не свернул шею, и бросился вглубь лагеря самолично выгонять людей.
Через десять минут толпа измученных, истощенных людей в лохмотьях предстала перед колонной. Они с ужасом смотрели на броневики, думая, что их везут на убой или на опыты. Кое-кто начал тихо всхлипывать.
— В машину! — крикнул солдат, открывая задний борт грузовика.
Видя, что люди медлят, боец вскрыл ящик с тушенкой штыком и раздал каждому по банке.
— Ешьте! И не нойте, вас не на плаху везут!
Почувствовав запах мяса и увидев, что солдаты хоть и суровы, но не проявляют агрессии, люди замерли. Один смельчак зачерпнул кусок мяса рукой, проглотил и разрыдался. Это было мясо. Настоящее мясо. Страх мгновенно сменился безумной надеждой.
...За следующие полдня Король Скал пронесся вихрем по семи-восьми мелким бандам западного Хайчжоу. Слух уже летел впереди него: Король Скал не грабит, он одаривает! Он меняет обузу на силу и сытость.
К вечеру, когда колонна возвращалась в «Скалу», она превратилась в огромный караван. Последние грузовики были забиты людьми — почти четыре сотни спасенных душ. А в сейфах передовых машин лежали горы золота, камней и ядер.
Король Скал спрыгнул на землю и зычно скомандовал:
— Всё золото и ядра — упаковать! Немедленно отправить в Новый город и передать лично в руки господину Линю!
— Есть!
— Где логисты?! — заорал он.
— Здесь! Здесь мы! — подбежал запыхавшийся начальник отдела.
— Разместить всех прибывших! Накормить горячим! Если узнаю, что кто-то обидел или обделил хоть одного — лично повешу у ворот в качестве мишени!
Весь аванпост «Скала» закрутился в бешеном ритме. Король Скал зашел в свой кабинет и тяжело рухнул в кресло. Он устал, но чувствовал небывалый подъем. На карте Хайчжоу те места, где он побывал сегодня, словно загорелись яркими точками.
В дверь постучали.
— Входи!
Вбежал связист, лицо его было бледным.
— Босс! У нас запрос на связь! — голос парня дрожал.
— Кто там ещё в такой час? — нахмурился Король Скал.
— Это Рейч... из Стального Братства!
Король Скал вскочил с кресла. Усталость как рукой сняло.
— Кто?
Рейч? Тот самый главарь, которого господин Линь на глазах у всего города отделал как шелудивого пса? Он осмелился выйти на связь?