Глава 422 - Потрясение Найтингейл: Хозяин хочет восстановить мир?
Глава 422. Потрясение Найтингейл: Хозяин хочет восстановить мир?
— Люди?
На лице Найтингейл отразилось явное недоумение, граничащее с непониманием.
— Босс, зачем нам столько обычных выживших? Наши запасы в Новом городе внушительны, но если к нам хлынет такой поток населения, нагрузка на логистику станет колоссальной. И к тому же...
Она запнулась, подбирая более деликатные слова.
— К тому же, это люди самого разного толка. Управлять такой массой — огромная проблема. Если Общество Возрождения готово их отдать, значит, для Лу Вэня они — не более чем обуза.
Линь Мо слушал её доводы без тени удивления. С точки зрения чистого управленца, опасения Найтингейл были абсолютно оправданы. В этом умирающем мире обычные выжившие зачастую действительно становились бременем: они не могли сражаться, но исправно поглощали драгоценную еду и лекарства. Однако Линь Мо смотрел на ситуацию под иным углом.
— Найтингейл, твой взгляд на вещи всё еще ограничен вопросами простого выживания. — Линь Мо обернулся и спокойно посмотрел ей в глаза. — Поселение, обладающее хоть самой мощной армией и бесконечными припасами, останется лишь большой казармой или холодной крепостью, если в нём будут только солдаты и надсмотрщики. У такого места нет будущего.
Голос Линь Мо был негромким, но Найтингейл ощутила, как по её телу прошла дрожь.
— Мне нужны врачи, учителя, инженеры, фермеры, рабочие... Мне нужны представители всех профессий, которые до Катастрофы составляли основу полноценного общества. Новый город не должен быть просто очередным убежищем для кучки выживших.
Эти слова полностью перевернули привычную картину мира Найтингейл. Она всегда полагала, что всё, что делает босс — это создание сильнейшей армии и накопление ресурсов. Но только сейчас она начала смутно осознавать истинный масштаб его амбиций. Он не просто пытался выжить. Он собирался заново построить мир!
Эта мысль заставила её кожу покрыться мурашками, а по позвоночнику вверх, к самому затылку, пробежала волна необъяснимого возбуждения и трепета. Оказалось, что она участвует в деле столь безумном и великом одновременно!
— Я поняла, босс! — Дыхание Найтингейл участилось. — Я прослежу, чтобы Король Скал передал ваши условия Лу Вэню слово в слово.
*
Хайчжоу, штаб-квартира Общества Возрождения.
В подземном зале заседаний висел густой табачный дым. Атмосфера была настолько гнетущей, что, казалось, её можно было резать ножом. Лу Вэнь, сидевший во главе стола, изнуренно массировал виски, слушая доклады подчиненных.
— Председатель, вчера днем несколько группировок предприняли третью попытку штурма внешнего периметра Стальной Крепости. Результат тот же: их разбили в пух и прах, на поле боя осталось больше сотни трупов. — Средних лет мужчина с внешностью пирата, которого все звали Одноглазый, докладывал с явным презрением в голосе. — Эти идиоты всерьез решили, что Рейч — бумажный тигр?
— По данным наших соглядатаев, огневая сеть Стальной Крепости ничуть не пострадала, — добавил он. — Те модифицированные пулеметные вышки — настоящие мясорубки. Этому сброду не пробиться к стенам, даже если они уложат там еще тысячу человек.
Лу Вэнь молчал, погруженный в свои мысли. Всё происходящее укладывалось в его расчеты. Пусть Рейч и потерял элитные мобильные отряды, его цитадель оставалась неприступной. Мелкие сошки, не способные оценить ситуацию, платили своей кровью за глупость и жадность.
— Наши люди внутри Стальной Крепости сообщают, — заговорил другой ответственный за разведку, — что расход припасов в крепости огромен, особенно лекарств. Рейч использует жесточайшие методы для консолидации ресурсов. Нескольких строптивых командиров он казнил прямо на глазах у всех.
— Бешеный пес... — процедил Лу Вэнь сквозь зубы.
Он слишком хорошо знал Рейча. Это был мстительный маньяк. Чем тише Рейч вел себя сейчас, тем яростнее будет шторм, когда он решит нанести удар. Как только он разберется с мелкой шавкой у своих ворот, следующей целью неизбежно станет он — Лу Вэнь!
— Председатель, — Одноглазый начал терять терпение, — мы же не можем просто сидеть и ждать? Что говорит Король Скал? Согласен ли Новый город продать нам припасы?
Этот вопрос мучил всех присутствующих. Последние дни над Обществом Возрождения сгустились тучи. Склады боеприпасов опустели, лекарства были на исходе, даже продовольствие начали выдавать по строгим нормам. Снаружи рыскали голодные волки, готовые в любой момент вцепиться в глотку, а где-то там, в тени, затаился безумный пес Рейч. Единственной надеждой оставался загадочный и могущественный Новый город.
Лу Вэнь поднял взгляд, обвел им присутствующих и медленно произнес:
— Король Скал прислал ответ.
Все мгновенно подобрались, впившись в него глазами.
— Новый город согласен на сделку. Оружие, патроны, провизия, медикаменты — они дадут всё, в чем мы нуждаемся.
— Отлично!
— С патронами мы покажем Рейчу, чья здесь земля!
В зале раздались сдавленные возгласы ликования.
— Но, — Лу Вэнь резко оборвал их, — им не нужны наши кристаллические ядра. И их не интересует наш металлолом.
Улыбка сползла с лица Одноглазого.
— Тогда чего же они хотят?
Лу Вэнь глубоко вздохнул, его взор медленно скользил по лицам соратников.
— Они требуют две вещи. Во-первых, подробнейшие карты Хайчжоу. Планы застройки до Катастрофы, подземные сети, военные объекты... Всё.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Никто из присутствующих не был дураком — все понимали значимость этих данных. Отдать такие карты — значит выставить всё Хайчжоу голым перед чужаком. Аппетит у этого Линь Мо был поистине зверским.
— А... а что второе? — Одноглазый с трудом сглотнул, предчувствуя неладное.
Лу Вэнь поднял один палец, и в его голосе зазвучали странные нотки.
— Второе: им нужны люди. Мы должны передать им всех обычных выживших, которые находятся под нашей опекой.
Бум!
Зал заседаний буквально взорвался от негодования!
— Что?! Людей?! Всех наших выживших? Да это же грабеж средь бела дня!
— Карты — это еще полбеды, но люди — это основа нашего Общества! Без них какое же мы «Возрождение»?
— Нельзя! Категорически нельзя! Это слишком жестокие условия!
Протесты сыпались со всех сторон. Лу Вэнь не прерывал их, он лишь молча наблюдал за своими разгневанными подчиненными. Разве он сам не понимал этого? Отдать карты и людей — значит оставить от Общества лишь пустую оболочку, горстку из тысячи бойцов. С чем они тогда будут возрождать Хайчжоу?
— А ну, заткнулись все! — Одноглазый с грохотом ударил ладонью по столу, вскакивая с места. Его налитые кровью глаза обвели притихший зал. — Орете, как резаные! Вы что, думаете, у нас есть выбор?!