Глава 40 - Формирование «Ночных Клинков»
Габаритные огни последних машин скрылись за поворотом, унося с собой остатки шума. На площади воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием остывающих углей. Найтингейл и её люди стояли посреди пустой площади, словно забытые всеми изваяния. Они тоже пировали, но всё это время чувствовали себя чужаками на этом празднике жизни.
И теперь перед ними встал вопрос, острый, как бритва: что дальше? Почувствовав вкус настоящего мяса и ледяного пива, никто из них не хотел возвращаться к плесневелому хлебу и грязной воде из луж. Выбор был очевиден. Все взгляды, полные надежды и трепета, сошлись на фигуре в дверях магазина.
Линь Мо шевельнулся. Легкий взмах руки — и перед Пробужденными с глухим стуком упали десятки коробок с лапшой, галетами и консервами. Поверх них небрежно легло несколько блоков сигарет.
— Ваша плата, — равнодушно бросил Линь Мо. — Забирайте и проваливайте.
Воздух на площади мгновенно заледенел. Проваливать?
Лицо Шрама дернулось. Хмель выветрился из его головы в одно мгновение. Он уставился на гору провизии, за которую любой на пустошах перегрыз бы глотку, но в его груди закипала обида.
— Это что еще за херня?! — прорычал он, и вены на его шее снова вздулись. — Ты нас за использованных шлюх держишь?!
Толпа за его спиной зашумела. Голод, утоленный мясом, сменился яростью людей, которых, как им казалось, просто выкинули за порог.
— Твою мать, он над нами издевается!
— Покормил один раз и пинком под зад? За кого он нас принимает?!
Найтингейл не шелохнулась. Она даже не обернулась на своих разъяренных людей. Её взгляд был прикован к Линь Мо — к его лицу, на котором не отразилось ни тени эмоций. Линь Мо игнорировал их ропот. Он смотрел только на неё.
— Или у вас есть другие предложения? — негромко спросил он.
Шрам хотел было вставить свое веское слово, но Найтингейл осадила его одним ледяным взглядом. Она сделала два шага вперед, остановившись перед горой припасов, но даже не взглянула на еду. Она смотрела прямо в глаза человеку в тени.
— Мы не хотим уходить, — её голос был тихим, но в тишине площади он прозвучал отчетливо. — Мы хотим остаться и служить вам.
Шрам замер. Пробужденные замолчали, переглядываясь. Найтингейл продолжала, и каждое её слово ложилось на чашу весов в этой опасной игре:
— Технопарк захвачен, но он пуст. Очень скоро мародеры слетятся туда, как стервятники на падаль. Оборудование, склады — всё будет разграблено или уничтожено за считанные дни. Четыре фракции ушли, им нужно время на отдых и перегруппировку. А мы — единственные, кто может вернуться туда прямо сейчас.
Она прикусила губу, и в её глазах вспыхнул фанатичный огонек.
Линь Мо едва заметно усмехнулся. Именно этих слов он и ждал.
— Ты будешь командиром.
Эти три слова прозвучали как приговор и высшая милость одновременно. Найтингейл почувствовала, как тяжелый камень свалился с её плеч. Она лишь молча склонила голову.
— С этого момента вы больше не вольные стрелки, — голос Линя обрел стальную твердость. — Вы — мой первый личный отряд. Ваше кодовое имя — «Найтингейл».
«Найтингейл»... В сознании женщины это имя отозвалось странной дрожью. Прошлое, полное борьбы за кусок хлеба, окончательно осталось позади.
— А как же мы... — начал было Шрам, всё еще не до конца осознавая перемены.
Линь Мо не дал ему закончить. Снова взмах руки.
Бум! На бетон площади рухнул тяжелый дизель-генератор в заводской смазке. Рядом с ним легли канистры, полные топлива. Следом приземлился армейский кейс — крышка откинулась, являя миру складной разведывательный дрон и планшет управления. И, наконец, на ящики легли новенькие рации, от которых еще пахло заводской краской.
У Шрама глаза полезли на лоб. Генератор! Дрон! Это были вещи, которые в этом мире могли позволить себе только верхушки фракций! Они стоили дороже золота и жизней сотни солдат!
— Это ваше снаряжение, — Линь Мо чеканил слова. — Берите плату, оборудование и немедленно возвращайтесь в Технопарк. Займите жилой сектор, это будет ваша база. Вы должны вцепиться в этот парк зубами. Если туда проскочит хоть мышь — я должен знать её пол. Как пользоваться генератором, Найтингейл разберется. С остальным — учитесь сами.
— Есть! — в голосе Найтингейл прорезалось воодушевление, которое она не могла скрыть. Она резко обернулась к своим людям, её взгляд горел:
— Всем занять места! Грузим припасы, выступаем немедленно!
— Слушаемся, командир! — на этот раз ей ответил слаженный рев, полный азарта.
Шрам первым бросился к генератору, нежно, словно любимую женщину, поглаживая холодный металл корпуса. На его лице сияла идиотская улыбка. Глядя на то, как эти люди с небывалым рвением грузят добро в свои потрепанные машины и срываются с места в сторону Технопарка, Линь Мо медленно опустил рольставни.
Скр-р-р-ыть... Шум внешнего мира исчез. В магазине снова воцарилась тишина. На прилавке стоял ноутбук, чей экран заливал помещение призрачно-синим светом.
[Линия по производству высокоэнергетических батарей «Тор-7» — полный техпроцесс и конструкторская документация]
Это и был его главный трофей. Линь Мо улыбнулся по-настоящему. Теперь у него было всё. С этими данными он вернется в реальный мир и, используя золото из склада как стартовый капитал, создаст собственную империю, фундаментом которой станут технологии будущего.