Глава 390 - Рейч согласен! Мех в обмен на батареи!
Глава 390. Рейч согласен! Мех в обмен на батареи!
Рука Бешеного Клинка с зажатой в ней рацией застыла. Он замер, не в силах пошевелиться, словно его поразил разряд тока. Ему показалось, что сознание сыграло с ним злую шутку.
«Согласен?»
«Что значит — согласен?!»
«Отдать нашего «Первопроходца» за восемь кусков металла?!»
— Босс... вы... что вы сказали? — голос Клинка сорвался на хрип.
В эфире повисла тяжелая двухсекундная пауза.
— Исполняй приказ.
Бип... бип... бип...
Короткие гудки больно ударили по ушам. Связь была оборвана.
Бешеный Клинок так и стоял с поднятой рукой, пока холодный ночной ветер Пустоши не хлестнул его по лицу пылью. Но холода он не чувствовал — в его груди разгорался пожар яростного недоумения.
Он не понимал!
«Рейч свихнулся? Старик совсем выжил из ума?!» — билась в голове безумная мысль.
«Первопроходец» был не просто машиной. Это был символ их власти, хребет Стального Братства, державший в страхе весь Хайчжоу. И теперь они должны отдать его этому жирному борову, Королю Скал?
— Командир, что босс ответил? — робко спросил один из подчиненных, видя, как шеф медленно багровеет.
Бешеный Клинок пришел в себя. С глухим рыком он швырнул рацию на камни, размазав дорогой прибор в лепешку.
— Назад! — выплюнул он, едва сдерживая желание начать крушить всё вокруг.
Он круто развернулся к внедорожнику, и в его походке читалась такая ярость, что люди предпочли не попадаться ему на пути.
*
Хайчжоу, подземный командный центр.
Когда приказ Рейча разнесся по внутренним каналам связи, в штабе воцарился хаос. Приближенные босса в ужасе переглядывались, не веря своим ушам.
— Босс! Это безумие! — вперед выступил Ли Юй, один из старейших соратников Рейча, прошедший с ним через огонь и кровь.
— Босс, умоляю, одумайтесь! «Первопроходец» — это наш фундамент! На весь Хайчжоу их всего три! — Ли Юй от волнения раскраснелся, его голос дрожал. — А кто такой Король Скал? Наемник, флюгер, который повернется туда, где больше заплатят! Сегодня он возьмет мех у нас, а завтра продаст его этому выскочке Линь Мо из Нового города!
— Верно! — подхватил другой командир. — Новый город и так подмял под себя все фракции Дунцзяна. Если у них появится наш мех — как мы будем с ними воевать?
— Босс, нельзя соглашаться! Если мы прогнемся сейчас, завтра об нас каждый встречный бродяга будет ноги вытирать!
— Отмените приказ, босс!
Зал взорвался криками негодования. Эти люди составляли костяк Братства, и для них потеря меха была равносильна добровольной ампутации конечности.
Рейч сидел во главе стола, неподвижный, как изваяние. Он слушал их яростные вопли без тени эмоций, позволяя гневу и страху выплеснуться наружу.
Лишь когда голоса начали стихать, а взгляды снова скрестились на нем в ожидании ответа, Рейч медленно поднял глаза.
— Скажите мне... как далеко от нас Новый город?
Этот простой вопрос заставил всех осечься.
— По прямой — больше двухсот километров, — неуверенно ответил Ли Юй. — И между нами земли, кишащие мертвецами.
— Именно. Далеко, — кивнул Рейч. Он поднялся и подошел к огромной электронной карте, мерцавшей на стене. — Настолько далеко, что даже если Линь Мо получит этот мех, он не сможет угрожать нашим границам. Чтобы дотащить его сюда, ему придется пробиваться через такие орды, что от его армии останутся одни ошметки.
Рейч провел пальцем по карте, ведя линию от Нового города к Хайчжоу.
— Линь Мо — это завтрашняя проблема. А наши враги здесь и сейчас.
Его палец уперся в сектор, где располагалась штаб-квартира Общества Возрождения.
— Лу Вэнь, этот очкастый хитрец, сегодня посмел открыто бросить нам вызов перед лицом Клинка. Думаете, это случайность?
Рейч обернулся, и его взгляд стал острым, как скальпель.
— Нет, это проверка. Общество Возрождения решило, что их крылья окрепли. Они ждут момента, чтобы вцепиться нам в глотку. Если мы проявим слабость — остальные шакалы Хайчжоу набросятся следом.
— И раз уж они так хотят зрелищ, я устрою им грандиозный финал, — голос Рейча стал смертельно холодным.
— Восемь аккумуляторов Рэйден позволят двум оставшимся мехам работать автономно. Без кабелей, без ограничений.
— Стандартный комплект — шесть батарей на машину, но если мы сократим время похода, нам хватит и четырех на каждого «Первопроходца»!
— Представьте: мы идем в атаку, и впереди, не привязанные к базе, шагают два стальных гиганта. Кто их остановит? У кого хватит духу встать на пути?
Он замолчал, давая им осознать масштаб замысла. В зале стало так тихо, что было слышно гудение ламп.
— Босс... вы хотите... — дыхание Ли Юя перехватило. До него начал доходить истинный масштаб игры.
— Всё просто, — губы Рейча тронула хищная усмешка. — Я отдаю одну машину, чтобы получить шанс объединить весь Хайчжоу под своим знаменем.
— С автономными мехами мы раздавим Общество Возрождения за неделю! Мы поглотим все мелкие банды, всех сомневающихся. Мы станем единственными хозяевами этих земель!
— И когда Хайчжоу будет моим, когда наши ресурсы станут безграничными, а армия — бесчисленной... неужели вы думаете, что я испугаюсь какого-то Линь Мо с его единственным трофейным мехом?
— Я отдаю пешку, чтобы забрать всю доску. Вы всё еще считаете, что сделка убыточна?
В командном центре воцарилось благоговейное молчание. То, что казалось позорной капитуляцией, обернулось гениальным стратегическим ходом. Они видели только потерю, а Рейч видел триумф.
— Босс... вы гений! — первым выдохнул Ли Юй.
— Босс велик! — подхватили остальные, и в их голосах больше не было сомнений, только фанатичная преданность.
Рейч удовлетворенно кивнул. Именно такого единства он и добивался.
— Объявить первый уровень боевой готовности для всех подразделений!
— Как только батареи будут у нас — мы утопим Общество Возрождения в крови!
— Слушаемся!
Скала.
— Босс! Босс!
Тот же часовой, запыхавшись, снова ворвался в зал. Король Скал лениво приоткрыл один глаз:
— Опять ты? У тебя что, шило в заднице? Уймись, пока я тебе ноги не вырвал.
— Да нет, босс! — замахал руками охранник. — Там этот... Бешеный Клинок! Он вернулся!
— О? — в глазах Короля Скал блеснул огонек интереса. — Впустить его.
Он выпрямился, принимая свой привычный вид грозного тирана, и крикнул в сторону двери:
— Ну, заходи, цепной пес! Посмотрим, какую еще чушь ты мне принес!
Через мгновение в дверях показался Бешеный Клинок. Он не стал тратить время на приветствия.
— Король Скал, мой босс согласен.
— Чего-чего? — Король Скал приложил руку к уху, подавшись вперед. — Повтори-ка? А то я, кажись, оглох от твоих воплей в прошлый раз.
— Я сказал! — Бешеный Клинок почти прорычал эти слова, глядя прямо в глаза хозяину Скалы. — Рейч принимает условия! «Первопроходец» будет здесь в обмен на твои проклятые батарейки!