Глава 326 - Более пугающая догадка
В высшем командном центре Нового города воцарилась атмосфера столь гнетущая, что сам воздух, казалось, налился свинцом, мешая дышать. Массивные двери из тяжелого сплава бесшумно сомкнулись за спинами вошедших, отсекая суету внешнего мира.
Те Шань, Бай Лу и Сунь Вэньбо прошли в зал заседаний, мгновенно ощутив на себе всю тяжесть этого молчаливого давления. За длинным столом переговоров уже собрались главы всех ключевых ведомств: военные чины, начальники тыла, ведущие умы Академии наук. Здесь же присутствовали и советники Муниципального комитета — Капитан, Скорпион, Королева Улья и Мудрец.
Ни на одном лице не было и тени спокойствия. Линь Мо, восседавший во главе стола, мерно и ритмично постукивал пальцами по столешнице. Этот звук, похожий на тиканье часового механизма бомбы, лишь усиливал общее напряжение.
— Садитесь, — коротко бросил Линь Мо, разрывая тишину.
Те Шань и остальные заняли свои места, выпрямив спины, словно натянутые струны.
— Те Шань, докладывай. С самого начала, — Линь Мо наконец поднял взгляд. Голос его был лишен эмоций, но Те Шань почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок.
— Есть, — без лишних предисловий начал Те Шань.
Он изложил всё в деталях: от первого включения радара в Логистическом порту и успешного захвата мутантов — силовика и бегуна — до того момента, когда на экране вспыхнула неопознанная красная точка. Его речь была ровной, слова — точными, но каждый присутствующий улавливал в этом сухом отчете тревожный подтекст. Когда Те Шань упомянул, что волна мертвецов сначала была собрана в единый кулак, а затем странным образом отступила, взгляды собравшихся стали предельно серьезными.
— Профессор Сунь, дополните, — закончив, Те Шань кивнул своему спутнику.
Сунь Вэньбо поднялся и подключил тактический планшет к главному экрану. Раздался негромкий гул, и перед глазами присутствующих развернулась трехмерная голограмма данных.
— Прошу внимания. Это — волновой график сканирования нашего радара, — профессор провел пальцем по воздуху, выделяя правильную кривую. — А вот импульсный сигнал, излучаемый командиром.
Рядом возникла другая линия — хаотичная, рваная, похожая на безумные каракули.
— По пути назад моя группа провела экстренный анализ этого импульса. Мы обнаружили факт, который, без преувеличения, можно назвать ужасающим.
Пальцы профессора запорхали над интерфейсом. На экране две кривые начали накладываться друг на друга, дробиться и перестраиваться.
— Оно учится. Оно изучает принципы работы нашего радара. Перехватывая наши сканирующие волны, это существо провело обратный анализ наших частот и характеристик.
Сложный импульсный сигнал после обработки моделью вдруг обнажил свое ядро. Его контур более чем на девяносто процентов совпадал с волновым профилем радара Нового города.
— Мой вывод однозначен: как только мы включаем оборудование в радиусе действия Логистического порта, эта тварь мгновенно вычисляет наше местоположение.
Сунь Вэньбо замолчал. Сделав паузу, он добавил еще более тяжелым тоном:
— Господин Линь, пока мы возвращались, я продолжал размышлять. И пришел к еще более пугающей догадке. — Профессор сглотнул, явно борясь с собственным страхом перед тем, что собирался произнести.
— Говори, — Линь Мо оставался бесстрастным.
— Слушаю, — Сунь Вэньбо глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. — Господа, мы создали Зомби-радар, чтобы заранее обнаруживать врага. Ради этого и затевалась вся экспедиция. Но предположим, что тот особый мутант в Логистическом порту не просто записал наш сигнал. Что, если он понял сам принцип его действия?
В этот момент профессор Чэнь Цзин, первоначальный автор концепции Зомби-радара, резко побледнел и вскочил с места.
— Профессор Сунь, вы хотите сказать… — его голос дрожал от ужаса, — что этот мутант способен сам испускать высокочастотные импульсы? Что он может так же точно ловить сигналы от людей, как мы ловим сигналы от зомби?!
Этот вопрос заставил атмосферу в зале окончательно рухнуть в бездну отчаяния. Холод, более пронизывающий, чем страх перед любой волной мертвецов, пополз по спинам присутствующих.
— Человеческий радар… — пробормотал Хоуцзы. Краска сошла с его лица, руки и ноги стали ледяными.
Эти два слова несли в себе катастрофический смысл. Это означало, что в будущем они могут перестать быть охотниками, наблюдающими за добычей через экраны. Теперь они сами станут дичью, которую невидимый глаз будет безошибочно выслеживать в непроглядной тьме.
— Это ведь только предположение, верно? — голос Скорпиона, обычно уверенного в себе воина, прозвучал непривычно сухо.
Как солдат, он был готов встретить любого врага лицом к лицу, даже если это будет бесконечный океан нежити. Но такой противник — невидимый, всезнающий — давил на него неописуемым грузом.
— Это не просто предположение, — отрезал Сунь Вэньбо. К нему вернулась академическая строгость, вытеснив минутную слабость. — Это логическая экстраполяция, основанная на имеющихся данных.
Он увеличил схему анализа сигналов.
— Посмотрите: оно учится. Перехват, анализ, имитация — весь процесс занял считанные минуты. Скорость такой эволюции выходит за рамки всего, что мы знали о зомби.
— Если оно научилось «принимать», то до того момента, когда оно научится «излучать», остался лишь шаг. А возможно, оно уже это делает, — добавил профессор Чэнь Цзин, чье лицо оставалось мертвенно-бледным. — Принцип нашего радара прост: испустить сигнал, принять отраженную волну и сверить её с базой данных. Если командир способен испускать биоэлектрические импульсы, он точно так же может принимать эхо. Ему не нужны приборы — он сам и есть живой биологический радар!
В зале воцарилась гробовая тишина. Каждый пытался осознать услышанное. То, что они считали своим величайшим прорывом, венцом человеческих технологий, на деле стало учебником для врага, научившим его убивать более эффективно.
— Каков радиус его сканирования? — голос Линь Мо разрезал тишину.
Он откинулся на спинку кресла. Его лицо не выражало ничего, но Те Шань и Бай Лу знали: именно так выглядит Линь Мо, когда принимает важнейшие решения. Чем опаснее ситуация, тем холоднее становится его разум.
Сунь Вэньбо и Чэнь Цзин обменялись взглядами.
— Трудно оценить точно, — ответ профессора заставил сердца присутствующих сжаться. — Теоретически, чем сильнее источник биоимпульса, тем шире охват. Судя по тому, что он управляет десятками тысяч зомби во всем Логистическом порту, всё это пространство — его зона контроля.
— Тогда второй вопрос, — указательный палец Линь Мо перестал выстукивать дробь. — Нужно ли ему наше оборудование, чтобы видеть нас, или он уже способен сканировать пространство самостоятельно?
Этот вопрос был куда смертоноснее первого. Губы Сунь Вэньбо дрогнули, прежде чем он выдал горькую истину:
— Мы надеемся на первое. Но логика подсказывает, что второе куда вероятнее. Он уже понял принцип, ему больше не нужны наши «подсказки». Стоит ему захотеть, и он просканирует всё вокруг. То, что мы сейчас выключили радары, возможно, лишь временно скрыло наши точные координаты. Но наш Новый город — такое огромное поселение людей — на его «радаре» светится, как ослепительное пятно.
Бум!
Этот вывод взорвался в сознании каждого. Раньше они думали, что отключение радара спасет их от преследования. Теперь стало ясно: это почти не имеет значения. Шесть тысяч жителей Нового города — это огромная, неподвижная мишень, которую невозможно спрятать!