Глава 298 - Буря из-за квот в Нижнюю палату
Ледяной взор Линь Мо пронзил присутствующих, и температура в зале заседаний, казалось, упала на несколько градусов.
— Повторяю еще раз, — отчеканил он. — Кто посмеет протянуть загребущие руки к власти — тому я их отрублю. Если кто-то сомневается, что клинок Линь Мо достаточно остер, — милости прошу, пробуйте.
Это не было угрозой. Это была констатация факта. Скорпион невольно втянул голову в плечи, чувствуя, как по загривку пробежал холодок. Теперь он ни капли не сомневался: если его люди вляпаются в грязь, Линь Мо первым делом пустит кровь именно ему. Капитан и Королева Улья тоже внутренне подобрались. Они слишком хорошо знали, что этот человек слов на ветер не бросает.
— Найтингейл, — Линь Мо повернулся к своей помощнице.
— Я здесь.
— Сразу после заседания подготовь указ. О создании Муниципального комитета, о праве надзора и предложений советников, а также о системе коллективной ответственности, о которой я только что сказал. Опубликуй это повсеместно. Я хочу, чтобы каждый житель Нового города стал глазами этой системы.
Найтингейл быстро заносила распоряжения в терминал. Это решение было еще жестче предыдущих предупреждений. По сути, Линь Мо выставлял советников Верхней палаты на всеобщее обозрение под палящие лучи общественного контроля. Теперь любая оплошность их протеже вызовет не просто расследование службы безопасности — их заживо утопят в народном гневе еще до суда.
— Заседание окончено.
Линь Мо поднялся и, не проронив больше ни слова, вышел из зала.
*
Едва дверь закрылась, Скорпион рухнул в кресло и шумно выдохнул.
— Мать твою... Быть чиновником потяжелее, чем десяток мутантов-зомби завалить. Теперь я понимаю, почему Король Скал не пришел. Старый лис предвидел эту нервотрепку.
Он рванул воротник, чувствуя, что ему не хватает воздуха. По сравнению с этим заседанием, миссии по конвоированию казались легкой прогулкой. Королева Улья встала, поправила складки на одежде; на её лице не отражалось никаких эмоций, но в голосе проскользнули странные нотки:
— Идемте. Наши «веселые деньки» только начинаются.
Капитан хранила молчание, но её лицо тоже не выражало облегчения. Внутри Ковчега ситуация была непростой: целая орава старейшин и «дядюшек» из верхушки спала и видела, как они засядут в Муниципальном комитете, чтобы править по-старому. Теперь же мест всего четыре, да еще и под таким надзором — старики явно не будут в восторге. Но она знала одно: решение Линь Мо окончательно.
Что касается Мудреца, он отключился сразу после финала встречи, хотя по его выражению лица было ясно — задача по подбору кандидатов и для него станет головной болью.
Скорпион, Королева Улья и Капитан вышли из зала. Едва они спустились в холл первого этажа административного здания, как их буквально взяли в кольцо. Толпа бывших подчиненных из их фракций хлынула навстречу, расплываясь в подобострастных улыбках.
— Брат Скорпион! Поздравляем с назначением! — вперед вылез дюжий парень с короткой стрижкой. Это был ветеран Скалы, который прошел со Скорпионом не один бой и считался его доверенным лицом. Он потер ладони и зашептал:
— Скорпион, ты насчет квот в Нижнюю палату подсуетись... Наша Скала не должна пасти задних! Братки на тебя надеются!
— Да-да, Скорпион, замолви за нас словечко! — заголосили вокруг.
Скорпион и так был на взводе, а этот «дружеский» натиск стал последней каплей. Он взорвался.
— Замолвить?! Мать вашу за ногу! — Он с размаху пнул крепыша по голени так, что тот едва не кувыркнулся. — Вы что, думаете, я туда за наградами ходил?
Скорпион ткнул пальцем в сторону информационного табло, где клерки уже начали вывешивать текст указа.
— Разуйте свои зенки и читайте правила господина Линя! Меня самого из советников вышвырнут из-за ваших тупых выходок, если я вас туда пропихну! Хотите власти? Зарабатывайте военные заслуги и очки вклада! Кто еще раз вякнет мне про «черный ход» — лично хребет переломаю!
Рев Скорпиона эхом разнесся по холлу, мгновенно усмирив толпу. Те, кто уже приготовил просительные речи, разом прикусили языки.
С другой стороны Королеву Улья тоже окружили её бывшие капитаны.
— Королева, мы ведь столько лет за вами шли... — к ней притерлась эффектная женщина, мурлыча елейным голосом.
Королева Улья грациозно отстранилась. На её губах играла едва заметная улыбка, но слова были холодны как лед:
— Прошлое осталось в прошлом. Хотите возвыситься в Новом городе — полагайтесь на мозги и таланты, а не на старые связи. Чем караулить меня здесь, лучше идите и изучите указ. Подумайте, что вы можете дать этому городу, а потом приходите.
Сказав это, она зашагала прочь на высоких каблуках, оставив за собой лишь шлейф равнодушия.
На Капитана давление было еще сильнее. Старейшины во главе с Хай Саньдэ не собирались упускать шанс вцепиться в кормило власти. Ранее они согласились на слияние Ковчега с Новым городом во многом потому, что Линь Мо обещал создать Муниципальный комитет — они рассчитывали на почетную пенсию с реальными рычагами влияния. Теперь, когда почти весь Ковчег перебрался в Новый город, пришло время платить по счетам.
У Капитана запульсировало в висках при виде этой делегации.
— Капитан, мы ведь тебя на руках вырастили, — из толпы вышел седовласый мужчина. Это был Хай Саньдэ, её третий дядя. Он ласково улыбался, но тон его был безапелляционным, тоном старшего в роду. — Слияние Ковчега и Нового города было твоим решением, и мы, старики, тебя поддержали. Но Ковчег не должен раствориться без следа, нужно успокоить людей. Квоты в Нижнюю палату — это то самое успокоительное.
Стоявшие за ним мужчины согласно закивали. Все они были ветеранами Ковчега, бывшим ядром власти.
— Дядя прав. Капитан, эти четыре места мы сами распределим между собой по-свойски, чтобы не портить отношения.
— Конечно, всё ради блага Ковчега и чтобы лучше помогать господину Линю!
Слова «ради блага Ковчега» впивались в нервы Капитана, как тонкие иглы. Она знала: они пекутся не о людях, а о своем праве по-прежнему распоряжаться чужими жизнями. Вспомнив слова Линь Мо о том, что названия четырех фракций должны уйти в историю, она оценила его прозорливость. Если позволить этой старой гвардии сплотиться — Новому городу конец.
И тут её осенило. Она поняла, почему Линь Мо выделил так мало мест. Их слишком мало, чтобы удовлетворить всех. Жажда власти заставит их грызться между собой, и они никогда не смогут выступить единым фронтом.