Глава 291 - Хотите в «Ночные Клинки»? Сначала выслушайте правила!
Глава 291. Хотите в «Ночные Клинки»? Сначала выслушайте правила!
— Тишина! — вновь раздался холодный, пронзительный голос Найтингейл, мгновенно подавив поднявшийся гул.
Обсуждения смолкли. На лицах собравшихся застыло ожидание — все ловили каждое её слово, готовясь услышать условия грядущего испытания.
— Второе, — Найтингейл подняла вторую руку, выставив тонкий, но кажущийся стальным палец. — Данная проверка будет проводиться в составе малых групп по пять человек. Вы вольны формировать отряды самостоятельно, после чего обязаны зарегистрироваться у терминала.
Свободное формирование?
Многие заметно оживились, инстинктивно ища глазами старых товарищей и проверенных в боях напарников. Несколько ключевых членов «Скалы», стоявших подле Скорпиона, без лишних слов придвинулись ближе к своему лидеру. Бай Лу обменялась многозначительным взглядом с лучшими бойцами «Ковчега».
Однако следующая фраза Найтингейл заставила эти едва зародившиеся планы мгновенно рассыпаться в прах.
— К каждому зарегистрированному отряду будет приставлен действующий член «Ночных Клинков» в качестве временного капитана. Он будет курировать все ваши действия во время миссии, оценивать боевую эффективность и, в конечном итоге, подавать рапорт о начислении военных заслуг.
Атмосфера в главном зале резко переменилась. Ещё мгновение назад разгорячённая толпа притихла, воздух наполнился напряжением.
Сделать бойца «Ночных Клинков» капитаном? Курировать? Оценивать?
Это всё равно что приставить к каждому надсмотрщика. Большинство присутствующих здесь Пробужденных прошли через кровавое горнило апокалипсиса. Они привыкли к свободе и диким нравам, их гордыня была соразмерна их силе. Подчиняться приказам — это одно, но позволить кому-то следить за каждым своим шагом и выставлять баллы... Такое пришлось по вкусу далеко не всем.
— Управляющая Найтингейл, что это значит? — Бешеный Шмель, чья массивная фигура возвышалась над толпой подобно скале, нахмурился, и его глухой голос эхом разнесся по залу. — Отдел статистики военных заслуг уже создан. Не думаю, что «Ночным Клинкам» стоит брать на себя лишние хлопоты.
Его вопрос озвучил мысли многих. Система учета заслуг считалась прозрачной, и внезапное появление «контролёров» наводило на мысли о недоверии со стороны руководства.
Лицо Найтингейл оставалось бесстрастным. Она спокойно встретила взгляд Бешеного Шмеля и чеканно произнесла:
— Миссии, которые выполняют «Ночные Клинки», никогда не были ареной для демонстрации личного героизма.
Она сделала паузу, обводя толпу ледяным взором.
— Мне нужны воины, умеющие работать в связке и беспрекословно исполняющие приказы. Мне не нужно стадо дикарей, которые знают только, как переть напролом, и готовы разрушить строй ради лишнего очка вклада.
Её взгляд, казалось, прошивал каждого насквозь.
— Ваше поведение во время задания, навыки командного взаимодействия, точность исполнения тактических маневров — всё это станет частью оценки временного капитана. Военные заслуги — лишь один из критериев. Если комплексная оценка будет неудовлетворительной, вы не попадете в отряд, сколько бы зомби ни убили.
Слова упали, точно тяжелые камни. Зал погрузился в молчание.
Найтингейл говорила жестко, но логика её была безупречна. «Ночные Клинки» — это элита Нового города, военная организация, действующая в связке с Гвардией. Им нужны были дисциплинированные профессионалы, а не неуправляемый сброд.
Линь Мо стоял в тени, в задней части зала, и хранил молчание. Наблюдая за тем, как Найтингейл парой фраз ставит на место своенравных Пробужденных, он испытывал глубокое удовлетворение. Сегодняшнее представление, разумеется, было разыграно с его одобрения.
Новому городу нужен порядок. А эти новоприбывшие Пробужденные — потенциальный источник хаоса. Их нужно было приручить, сломать их спесь и встроить в систему.
После недолгой тишины Пробужденные снова зашептались. Найтингейл выложила карты на стол и сразу обозначила «неудобные» моменты. Хочешь в элиту, хочешь лучшие ресурсы и привилегии — изволь пройти через самое жесткое сито отбора.
Когда напряжение достигло пика, Скорпион вдруг широко осклабился, разбивая гнетущую тишину смешком.
— А я-то думал, что стряслось! Подумаешь, приставят человека присмотреть за нами. Да без проблем! — Его зычный голос заставил всех обернуться. — Мы на земле Нового города, и соблюдать правила господина Линя — дело естественное! К тому же, нам всё равно вступать в «Ночные Клинки». Привыкнуть к их методам боя заранее — это же только в плюс!
Скорпион обернулся к своим бывшим подчиненным из «Скалы» и хлопнул одного из них по плечу.
— Чего застыли? Живо формируйте группы! Чёрт возьми, такой шанс выпадает, а вы тут носы воротите? Не хотите в «Ночные Клинки» — проваливайте к чертям, не задерживайте очередь!
Его грубая, прямолинейная речь подействовала на людей отрезвляюще.
И правда, какие блага сулят «Ночные Клинки»? Приоритет в выборе заданий, лучшее снаряжение и тот самый укрепляющий препарат, способный вознести силу на новый уровень! По сравнению с этим временный надзор казался сущим пустяком.
— Скорпион прав!
— Точно! Мы согласны на условия!
Нерешительность в толпе сменилась деятельным азартом. Бай Лу не стала устраивать шоу, как Скорпион, но быстро передала своим людям из «Ковчега» распоряжение подчиняться Найтингейл.
Вскоре весь главный зал пришел в движение. Знакомые сбивались в кучки по пять человек, обсуждая состав групп. Напряженная тишина сменилась гулом оживленного рынка.
Линь Мо, наблюдавший за всем этим, вышел вперед. Когда он заговорил, его спокойный, негромкий голос чудесным образом разнесся по всему помещению, заставив людей умолкнуть.
— Я понимаю, что система с временными капитанами вызывает у вас вопросы, — начал он, и его тон был примирительным. — «Ночные Клинки» были созданы еще до того, как Новый город обрел свои стены. Это первые воины наших земель, прошедшие через битву с десятитысячной волной мертвецов. Их ставят во главе ваших групп не для того, чтобы шпионить за вами, а для того, чтобы вы выжили.
Линь Мо обвел зал искренним взглядом.
— Путь к Маяку долог, а ситуация там непредсказуема. У многих из вас нет опыта сражений с по-настоящему крупными ордами. Опытный капитан рядом в разы повышает ваши шансы вернуться живыми. Я хочу, чтобы вы использовали эту возможность не только ради очков вклада или вступления в отряд, но и для того, чтобы научиться побеждать и выживать в новых условиях.
Многие опустили головы. Они видели лишь контроль, но не замечали скрытой за ним заботы о собственной безопасности. Скорпион, глядя на это, в очередной раз восхитился талантом Линь Мо: Найтингейл устанавливает жесткие рамки, а Линь Мо проявляет человечность. Против такого дуэта не попрешь.
— Хорошо, продолжаем регистрацию, — Линь Мо хлопнул в ладоши. — Поторапливайтесь, братья на Маяке заждались подмоги.
Слова Линь Мо развеяли последние сомнения. Формирование отрядов пошло куда быстрее. Меньше чем через четверть часа все группы были зарегистрированы. Перед каждой пятеркой замер, вытянувшись в струнку, боец «Ночных Клинков».
Атмосфера в зале из лихорадочной превратилась в суровую, боевую. Найтингейл вышла в центр, и её голос зазвучал подобно ударам молота по наковальне:
— С этого момента каждое моё слово — приказ. У вас есть десять минут, чтобы получить снаряжение в зоне выдачи и собраться у Южных ворот. Опоздание на секунду — и весь отряд исключается из отбора.