Глава 283 - Пришло время показать себя
Грохот взрывов еще стоял в ушах, а над колонной повисла тяжелая, почти осязаемая тишина. Все — и закаленные бойцы Гвардии, и гордые Пробужденные из Четырех великих фракций — были раздавлены мощью того, что только что увидели.
Всего три залпа. Три стремительных, безжалостных удара.
Центр волны мертвецов, который казался непроходимым морем гниющей плоти, был просто стерт. На месте площади зияла огромная, дымящаяся воронка. В воздухе, словно жуткие осадки, еще кружились ошметки тел и комья земли, с тихим шлепком падая на асфальт. Едкий запах пороховой гари смешался со зловонием горелого мяса.
Один из Пробужденных в машине Скорпиона вжался в стекло, не в силах отвести взгляд от этого ада.
— Мамочки... Это что, минометы? В обычной БМП пряталось такое чудовище?
— Да тут никакие пулеметы не сравнятся, пушки бы в щепки разлетелись от такой стрельбы!
— У господина Линя связи явно посерьезнее, чем мы думали. Откуда он только берет такие игрушки?
Пока остальные пребывали в ступоре, над колонной разнесся холодный, лишенный эмоций голос Те Шаня:
— Вторая и третья машины — разойтись по флангам! Давить тварей тяжелыми пулеметами, не давать им перегруппироваться! Фуры — назад, в защитный периметр. БМП в центр, строим круговую оборону! Первый отряд — на выход, занять позиции! Второй отряд — готовность в машинах!
Приказ подействовал как удар тока. Колонна превратилась в единый, идеально отлаженный механизм.
Вр-р-рум!
Еще две БМП взревели двигателями. Массивные стальные туши легко развернулись, заходя с флангов.
Тра-та-та-та-та!
Заговорили 14,5-мм тяжелые пулеметы. Огненные трассы кромсали ряды зомби, словно косы — спелую пшеницу. Тварей, пытавшихся обойти колонну, просто разрывало на куски. Десять тяжелых бронированных грузовиков быстро сдали назад, прикрывая внедорожники и формируя стальное кольцо. Солдаты Гвардии посыпались из люков, на ходу занимая позиции за укрытиями. Меньше минуты — и временная крепость была готова.
Те выжившие мертвецы, что не сгорели в пламени взрывов, оказались заперты в огневом мешке. Снова щелкнула рация, и голос Те Шаня прозвучал уже с легкой иронией:
— Скорпион, Бай Лу, не всё же нам одним мясо жрать. Оставим вам на закуску этих доходяг. Считайте это подарком — за них тоже капнут военные заслуги.
В машине отряда «Ночные Клинки» на секунду воцарилась тишина. А затем Скорпион с силой хлопнул по приборной панели.
— Слышали, парни?! На выход! Идем стричь купоны!
Он первым выскочил из машины, на ходу выхватывая оружие и яростно вопя:
— Круши их! Кто будет тормозить — останется без заслуг! Вперед!
— Убить их всех!
Пробужденные «Скалы» бросились в бой, словно стая голодных акул. Весь недавний страх и шок испарились, сгорев в лихорадочном азарте охоты за баллами. Они выли от восторга, обрушивая на остатки зомби мощь своих способностей.
— «Ковчег», не отставать! — скомандовала Бай Лу, и ее люди тенью скользнули в гущу схватки.
Даже отряд Маяка, который после внезапного отъезда Мудреца пребывал в растерянности, втянулся в эту кровавую вакханалию. В конце концов, отсутствие лидера не мешало им зарабатывать себе на безбедную жизнь в Новом городе. Поле боя превратилось в яркое шоу: вспышки异能, свист клинков, крики. Для этих людей зомби перестали быть ужасом пустошей — они стали ходячей валютой.
— Те Шань — мужик, — на ходу бросил один из бойцов, снося голову мертвецу. — Такой жирный кусок заслуг нам отдал.
— Да это наверняка приказ господина Линя. Гвардейцы и «Ночные Клинки» и так при деле, они у босса в любимчиках, а нам надо доказывать верность.
— Хорошо всё-таки работать на Линя...
— Это точно. Эй, ты, с регистратором! Снимай меня левее, не вздумай пропустить мои фраги!
Пока впереди шел забой, в хвосте колонны, где стояли машины «Улея», атмосфера была совсем иной. Солдаты и Пробужденные завистливо провожали взглядами бойцов «Скалы» и «Ковчега», которые косили зомби направо и налево. Командир одного из звеньев «Улея» не выдержал и подошел к машине Королевы Улья.
— Королева, остальные уже вовсю развлекаются, а мы... — он не закончил, но всё было ясно без слов.
Любой дурак видел: под прикрытием БМП эта битва — просто легкая прогулка. Настоящая раздача бесплатных пирогов. И если они сейчас не вмешаются, им достанутся лишь дырки от этих самых пирогов.
Королева Улья смотрела в окно, и внутри у нее всё кипело от унижения. Линь Мо был далеко, в Новом городе, но его невидимая рука крепко держала ее за горло. Если она сейчас запретит своим людям идти в бой, они возненавидят ее. Если разрешит без спроса — нарушит негласные правила.
Она глубоко вздохнула, вышла из машины и направилась к Те Шаню, который спокойно координировал оборону.
— Капитан Те Шань, — она выдавила из себя подобие улыбки. — Тварей много, мои люди из «Улея» тоже хотят помочь, чтобы поскорее закончить с этим делом.
Те Шань лишь мельком взглянул на нее, не отрываясь от монитора.
— Я не вправе давать такие разрешения.
Улыбка Королевы Улья застыла.
— Наша задача — доставить вас в целости, — продолжил Те Шань официальным тоном. — А вот участие «Улея» в боевых операциях и начисление им военных заслуг должно быть лично одобрено господином Линем. Я лишь исполнитель.
Он отвернулся, вызывая по рации артиллеристов, чтобы добить парочку мутантов. Королева Улья осталась стоять одна под рев двигателей и крики сражающихся. Ее лицо то бледнело, то наливалось краской. Те Шань ясно дал ей понять: вы в «Улее» — никто, пока Линь Мо не кивнет. Хотите долю в общем пироге? Идите на поклон.
Она обернулась и увидела выжидающие взгляды своих бойцов. Выбора не было. Вернувшись в машину, она под прицелом десятков глаз взяла рацию для прямой связи с правителем Нового города.
— Это Королева Улья. Соедините меня с господином Линем.