Глава 268 - Чем больше людей, тем больше проблем
В пустошах новости ползут медленно, но порой разлетаются со скоростью пожара. Весть о визите Короля Скал в Новый город и его решении оставить Скорпиона в качестве своего представителя достигла трех других фракций почти мгновенно. Это стало сигналом.
На следующее утро Новый город пережил самый суматошный день с момента своего основания. Колонны машин из Ковчега, Маяка, Скалы и Улья, забитые до отказа выжившими, потянулись к воротам с разных сторон. Город распахнул свои двери, принимая новую волну жителей.
Найтингейл стояла на стене, наблюдая за колышущимся внизу людским морем. Даже она, всегда невозмутимая, чувствовала легкое волнение. Этим людям предстояло стать второй волной полноправных граждан. С началом массового переселения развитие города выходило на новый уровень.
На земле же Скорпион крутился как белка в колесе. Взяв в помощь десяток старых товарищей из Скалы, он метался по временному сектору размещения, сорвав голос до хрипоты.
— Всем слушать! Соблюдаем порядок! Сначала регистрация, потом получение идентификационных карт и жетонов на жилье! Семьи — не разбегаться, стоять вместе! Вещи пока оставить в машинах, позже распределим! Ничего не пропадет!
Теперь он был не просто «вторым номером» Скалы, а кандидатом в Верхнюю палату. Каждый его жест, каждое слово отражали престиж его фракции и степень доверия Линь Мо. Он обязан был сделать всё безупречно.
По сравнению с шумной толпой из Скалы, колонны Ковчега и Маяка выглядели куда организованнее. Ковчег уже переселял людей частями, так что для них это было привычным делом. Среди людей Маяка было много интеллигенции, не привыкшей к крикам и суете. Под руководством Капитана и Мудреца их люди спокойно ждали своей очереди. Что касается Улья, то Королева не явилась лично — видимо, прошлая неудача всё еще жгла ей душу. Учтя горький опыт, женщины из Улья на этот раз не качали права и вели себя тихо.
Масштабы Нового города росли буквально на глазах. Но вместе с ростом населения поползли и проблемы. Первой «горячей точкой» стала столовая.
В обеденное время здесь было не протолкнуться. Лишняя тысяча голодных ртов превратила просторный зал в тесную коробку. Очередь за едой змеилась от раздаточных окон до самого выхода, загибаясь в несколько колец.
— Твою мать, да сколько можно ждать! — Прокачанный верзила с толстой серебряной цепью на шее нетерпеливо сплюнул.
Он был из Скалы и в своем лагере привык ходить гоголем. Терпеть унизительное стояние в очереди было выше его сил. Прямо перед ним стоял пожилой рабочий в синей форме Нового города, негромко переговариваясь с товарищем. Верзила, недолго думая, грубо пихнул старика в плечо, пытаясь влезть вперед.
— Эй! Ты что творишь?! — Рабочий покачнулся и едва не упал, благо сосед подхватил его под руку. — Новенький, что ли? Иди в конец очереди! — в голосе старика послышался гнев. В Новом городе соблюдение правил было вбито в подкорку каждого.
— Старик, пасть прикрой! — взревел здоровяк, выкатив глаза. — Я жрать хочу, понятно? Подумаешь, влезу. Не сдохнешь, если поешь на пять минут позже.
Этот инцидент мгновенно привлек внимание. Шум в столовой приутих, сотни глаз уставились на нарушителя. За спиной верзилы замаячили еще несколько парней из Скалы, явно готовых поддержать своего.
— Правильно! Мы из Скалы, с какой стати нам под этих доходяг подстраиваться?
— Кто сильнее, тот и ест первым. Это закон жизни!
Атмосфера в зале накалилась. Старожилы города смотрели с возмущением, а пришельцы, особенно из Скалы, с интересом ждали, чем закончится заварушка. Старик-рабочий затрясся от ярости, тыча пальцем в грудь наглеца:
— Здесь Новый город! Здесь правила устанавливает господин Линь, а не вы!
— Правила? — Здоровяк с хохотом отшвырнул руку старика. — В Скале мой кулак был правилом! Сегодня я пройду без очереди, и что ты мне сделаешь?
Он двинулся вперед, налегая плечом.
— Держите его! — крикнул кто-то. Несколько крепких парней из числа рабочих преградили путь наглецам. Драка казалась неизбежной.
— А ну, стоять! — Громовой окрик сотряс стены столовой.
Те Шань, массивный и грозный, растолкал толпу и вошел в круг. За его спиной стояли полтора десятка гвардейцев с автоматами наперевес. Его смуглое лицо было чернее тучи. Одного его вида хватило, чтобы охладить пыл самых горячих голов.
Зачинщик, которого звали Ма Куй, заметно сдулся. Каким бы дерзким он ни был, он знал: Те Шань — правая рука Линь Мо и командует сотнями бойцов. И пусть Те Шань не был Пробужденным, пуля из автомата убивает одинаково эффективно.
В этот момент в столовую, обливаясь потом, вбежал Скорпион. Увидев Ма Куя в центре скандала, он побледнел, а затем его лицо налилось нездоровым багрянцем.
— Скорпион, это твой человек, — коротко бросил Те Шань. В его тоне не было угрозы, лишь констатация факта, которая была тяжелее любого обвинения.
Скорпион мгновенно всё понял. Он глубоко вздохнул, протиснулся сквозь толпу и встал перед Ма Куем.
— Ма Куй, ты что здесь устроил? — голос Скорпиона был обманчиво тихим.
Тот, решив, что пришла подмога, затараторил:
— Брат Скорпион! Они наших обижают! Подумаешь, влез в очередь, а эти сразу кулаками махать!
Скорпион даже не дослушал. Он обернулся к пожилому рабочему и… низко поклонился.
— Прости, отец. Мой человек — идиот, не обучен манерам. Я прошу прощения за него.
Зал ахнул. Никто — ни старожилы, ни новички — не ожидали такой реакции. Имя Скорпиона было на слуху: правая рука Короля Скал, мощный Пробужденный. Даже при слиянии со Новым городом он оставался фигурой высшего эшелона. И вот он кланяется простому рабочему.
Лицо старика смягчилось.
— Да ладно… бывает. Ничего страшного.
Ма Куй же задохнулся от возмущения:
— Брат Скорпион! Ты чего?! Мы же не виноваты!
— Заткнись! — Скорпион резко обернулся. Его взгляд был страшен.
В следующее мгновение он сделал резкий выпад. Короткий, четкий хук пришелся Ма Кую точно в солнечное сплетение. Бум! Здоровяк весом под сотню килограммов сложился пополам, как картонная коробка. Лицо его исказилось, на лбу выступил холодный пот, он повалился на пол, хватая ртом воздух.
— Ты, урод, позоришь имя Короля Скал! — Скорпион схватил его за шкирку и рывком поднял, крича на весь зал:
— Зачем босс оставил меня здесь?! Чтобы вы, дебилы, могли жить по-человечески! А ты пришел сюда гадить и портить репутацию Скалы! Как нам теперь людям в глаза смотреть?! Здесь слово господина Линя — закон! Еще раз вякнешь или нарушишь порядок — вышвырну вон из города! И подыхай в пустошах, не подставляй остальных!
Он с силой оттолкнул Ма Куя, и тот снова рухнул на пол. В столовой воцарилась гробовая тишина. Люди из Скалы смотрели на Скорпиона как на незнакомца. В их памяти он всегда был тем, кто горой стоит за своих. Но сегодня он ударил брата ради чужака.
Скорпион больше не смотрел на Ма Куя. Он обвел тяжелым взглядом своих земляков.
— Мне плевать, кем вы были в Скале. С сегодняшнего дня вы — жители Нового города! Если кто-то вздумает бузить и нарушать правила — не ждите пощады. Я лично с вас спрошу!