Глава 217 - За павших и за надежду!
Глава 217. За павших и за надежду!
Вертолет коснулся площадки на крыше «Юаньсин Текнолоджи». Линь Мо, не обращая внимания на Ван Цзяньцзюня, который явно хотел что-то добавить, быстро покинул борт. Спустившись на парковку, он сел в грузовик и направился по адресу, присланному Тан Кэцин.
Это была огромная складская зона на дальней окраине города. Когда машина Линь Мо затормозила у ворот, вокруг не было ни души — только распахнутый зев огромных ворот, готовый поглотить что угодно. Линь Мо оставил грузовик поодаль и вошел внутрь.
В ангаре ярко горел свет, но стояла мертвая тишина. Стеллажи, уходящие под самый потолок, ломились от припасов. Слева громоздились стройматериалы: штабеля арматуры с бирками, мешки со спеццементом, выстроенные ровными стенами. Справа высились горы продовольствия: вакуумные упаковки риса и муки, огромные морозильные лари, до отказа забитые тушами свинины и говядины. В глубине виднелись ящики с медикаментами, рулоны ткани и горы хозяйственных товаров. Семья Тан явно опустошила добрую половину своих резервов, чтобы собрать этот заказ в рекордные сроки.
Линь Мо встал в самом центре склада и закрыл глаза. Невидимая пульсация рванулась во все стороны. За считанные минуты горы ресурсов были поглощены Межпространственным складом. Еще недавно забитый до отказа ангар в мгновение ока стал гулким и пустым. Закончив дела в реальности, Линь Мо вернулся в свою Лавку, запер ставни и, ощутив привычное искажение пространства, перенесся обратно в мир апокалипсиса.
*
Вечер. Новый город.
Заходящее солнце окрасило стальные конструкции города в теплые золотистые тона. Напряжение и суровость, царившие здесь после великой битвы, сменились совсем иным ароматом.
Запахом еды.
Густой аромат жареного мяса, смешанный со сладковатым духом вареного зерна, разливался по улицам, проникая в каждый закоулок Нового города. На временной кухне кипела работа. Десятки наспех сложенных печей выстроились в ряд, их чресла лизали языки яростного пламени. Повара, отобранные из числа выживших, работали не покладая рук, их лица раскраснелись от жара.
Огромные куски свинины шкворчали в кипящем масле, приобретая соблазнительный янтарный блеск. В гигантских пароварках доходил белоснежный рис, его аромат был чистым и первозданным, а пар с силой подбрасывал тяжелые крышки.
— Соли! Еще два мешка соли сюда! — надрывался кто-то.
— Соевый соус на исходе! Кто-нибудь, живо на склад за ящиком!
— Следи за огнем! Если эта свинина в кисло-сладком соусе пересохнет, я с тебя шкуру спущу!
Старый мастер, когда-то готовивший для государственных приемов, теперь размахивал половником, раздавая команды громовым басом. Ему впервые приходилось накрывать стол на несколько тысяч человек, но азарт в его глазах выдавал крайнюю степень возбуждения. В этом мире иметь возможность проявить свое мастерство в полную силу было непозволительной, почти сказочной роскошью.
Дразнящие запахи перелетали через стены и достигали рвов, где трудились рабочие. Люди, обливаясь потом, невольно замирали, принюхиваясь к воздуху.
— Мясо… это запах мяса! — молодой парень судорожно сглотнул.
— Да неужели, глаза открыл! — мужик рядом вытер грязным рукавом лоб, его глаза лихорадочно блестели. — Этот дух ни с чем не спутаешь! Настоящее жаркое! Жирное, сочное!
— Слышите? Так пахнет только у великих мастеров!
Среди рабочих пронесся чей-то зычный крик:
— А ну, не стоять! Чжао сказал: сегодня пир! Доделаем этот участок — и идем есть мясо!
— О-о-о-о! — толпа взорвалась ликующим криком. В уставшие тела словно влили новую жизнь, и звон лопат о землю стал вдвое чаще и сильнее.
Линь Мо стоял на стене, наблюдая за этой сценой. Суета на стройке и клубы пара над кухней складывались в картину, полную первобытной жизненной силы.
— Босс, — раздался за его спиной голос Найтингейл. Она переоделась в свежую форму, её огненно-рыжие волосы были стянуты в тугой хвост, придавая ей вид хищный и собранный. — Мемориал готов. В восточной части площади.
Линь Мо кивнул:
— Собери всех.
Бам... Бам...
Тяжелые удары колокола поплыли над Новым городом. Люди оставляли инструменты и стекались к площади. Всё происходило в глубокой тишине. Несмотря на огромное количество народа, не было слышно ни гомона, ни споров. Рабочие, от которых еще пахло сырой землей, молча встали в задних рядах, глядя на черный каменный монолит.
Бойцы Гвардии застыли впереди, их прямые спины образовали живой стальной заслон. Сбоку стояли семьи погибших, откуда доносились приглушенные, прерывистые всхлипы. Аромат еды в воздухе становился всё гуще, но здесь он не приносил радости, создавая лишь резкий, болезненный контраст с общим горем.
Линь Мо прошел сквозь толпу, которая расступалась перед ним сама собой. Трехметровая стела из полированного обсидиана сияла, как черное зеркало. На ней были высечены сорок одно имя. Тридцать четыре гвардейца, семь бойцов «Ночных Клинков». Тридцать три пали в бою, еще восьмеро скончались от ран. Несмотря на все усилия, нехватка медикаментов и условий сделала свое дело.
Линь Мо смотрел на список, читая каждое имя, от первого до последнего. Спустя долгое время он обернулся к людям.
— Эти воины отдали свои жизни за то, чтобы мы сегодня стояли здесь, — голос Линь Мо был полон суровой торжественности. — Чтобы вы могли чувствовать запах мяса и видеть завтрашнее солнце.
Он говорил прямо, без прикрас.
— Этот камень будет стоять здесь вечно. Пока стоит Новый город, стоит и он. В будущем на нем появятся новые имена. Потому что война только началась.
На площади по-прежнему было тихо, но взгляды людей начали меняться. Скорбь никуда не делась, но в ней закипало нечто более сложное и мощное.
— Найтингейл, вина!
Линь Мо принял из её рук тяжелую керамическую чашу и кувшин с крепким спиртным. Он сорвал печать и наполнил чашу до краев. Он не стал пить. Повернувшись к монументу, он медленно вылил жгучую жидкость на его основание. Прозрачная влага потекла по холодному обсидиану, оставляя на земле темное пятно.
— За тех, кто ушел, — его голос разнесся над толпой.
Линь Мо поставил пустую чашу, наполнил её снова и высоко поднял над головой:
— За надежду! До дна!