Глава 20 - Говоришь об экономике? Моё слово — вот закон!
Глава 20. Говоришь об экономике? Моё слово — вот закон!
После того как отряд Скорпиона растворился во тьме, на площади снова воцарилась та вязкая тишина, что пожирает любые звуки. Линь Мо не стал убирать горы товара. Они так и остались лежать у входа — два немых монумента, бросающих вызов каждому скрытому взгляду из темноты. Это был манифест новой эры.
Линь Мо вернулся за прилавок, взял чистую тряпку и принялся неспешно протирать и без того чистую поверхность. Пыли не было. Он стирал старые правила этого мира. Его движения были плавными и уверенными — трудно было поверить, что этот человек только что в одиночку унизил элитный отряд крупной базы. Эта безмятежность пугала соглядатаев больше, чем любая вспышка ярости.
В темноте послышалось шуршание — это разведчики других группировок спешили назад, чтобы первыми донести весть: небо над руинами вот-вот изменит свой цвет.
Однако ушли не все. Прошло около десяти минут, и из теней разрушенного здания с другой стороны улицы вышли трое.
Возглавлял их мужчина средних лет в позолоченных очках. На нём была чистая, хоть и застиранная до белизны рубашка, поверх которой нелепо топорщился тяжёлый бронежилет — смесь интеллигентности и грубой силы выглядела почти комично. В руках он держал не автомат, а старый планшет, прижимая его к себе как щит. За его спиной замерли двое охранников с винтовками наперевес.
— Добрый вечер, уважаемый господин, — мужчина остановился перед невидимой границей, нацепив на лицо самую доброжелательную и «учёную» улыбку, на которую был способен. — Позвольте представиться: меня зовут профессор Цзи, я из убежища «Маяк».
Линь Мо перестал протирать стойку, аккуратно сложил тряпку в ровный квадрат и положил её рядом. Он не ответил. Лишь молча, изучающе смотрел на пришельца. Цзи занервничал под этим взглядом, поправил очки и продолжил, стараясь придать голосу уверенность теоретика:
— Сэр, мы наблюдали за вашим разговором с людьми из «Скалы». И, признаться честно, ваши правила торговли вызывают серьёзные вопросы. С точки зрения классической экономики, такая модель — это чистой воды грабёж, который не может существовать долго. Ядра — это костяк выживания, источник силы. Если вы выкачаете их из баз, вся система выживших рухнет. И кому вы тогда будете продавать свои товары?
Он говорил гладко, словно читал лекцию в университете, а не стоял посреди выжженной пустоши.
— Господин, наше убежище «Маяк» обладает уникальными технологиями и довоенными базами данных. Мы могли бы сотрудничать, создать стабильную, научную и взаимовыгодную систему обмена, вместо того чтобы...
Линь Мо наконец отреагировал. Он просто поднял руку и указал на гору воды. Профессор Цзи мгновенно замолчал. На его глазах верхний ящик с водой просто испарился в воздухе.
— Теперь, — голос Линь Мо был спокойным, но прозвучал как гром среди ясного неба, — всё, что осталось, стало ещё дороже.
Улыбка на лице профессора Цзи окончательно завяла. Все его заготовленные речи о макроэкономике и социальной ответственности разбились о суровую реальность. Этому человеку было плевать на системы, будущее и теории. Он наглядно показал: право назначать цену принадлежит только ему. Правила — это то, что он скажет.
— Сэр, вы... — Цзи попытался было возразить, его губы задрожали.
Линь Мо даже не взглянул на него. Он снова шевельнул пальцами. Вторая коробка воды исчезла. Холодный пот выступил на лбу профессора, скатываясь за дужку очков.
И в этот момент напряжённую тишину разрезал знакомый звук.
Цок... Цок... Цок...
Ритмичный стук каблуков. Найтингейл, облачённая в своё неизменное алое, вышла из-за угла, словно яркий всполох пламени во тьме. Она даже не удостоила взглядом оцепеневшую троицу из «Маяка», её глаза были прикованы только к Линь Мо.
Подойдя к самой границе, она достала из изящного кожаного мешочка на поясе предмет. Кристаллическое ядро. Оно пульсировало глубоким синим светом, и мощь, исходящая от него, в разы превосходила всё, что Линь Мо видел раньше.
Щелчок пальцев — и ядро, описав в воздухе идеальную дугу, перелетело через черту и мягко опустилось на прилавок. Дзинь. Этот звук ударил профессора Цзи по нервам сильнее, чем выстрел.
За всё это время Найтингейл не проронила ни слова. Но этот жест был красноречивее любых лекций. Линь Мо оценил ядро — отличный экземпляр. Ядро исчезло в его руке. Взамен он достал с полки порцию саморазогревающегося риса, банку говяжьих консервов и две бутылки воды. Невидимая сила подхватила продукты и плавно перенесла их к девушке.
Найтингейл забрала припасы и ушла так же стремительно, как и появилась. Пришла как огонь, ушла как ветер. Сделка совершилась прямо на глазах у онемевшего профессора и его охраны. Это была пощёчина по его «рациональности» и «учёности». Пока он рассуждал о нелогичности правил, кто-то другой уже принял их и получил еду.
Дыхание профессора Цзи стало тяжёлым. В «Маяке» было туго с едой, но с водой — ещё хуже. Их старые очистные установки выдавали по капле в час, и каждая капля ценилась на вес золота. Видя перед собой целую гору чистой воды, он не мог устоять. Это был шанс спасти сотни людей.
— Сто слитков и десять ядер, — голос Цзи был сухим как песок. — Мы берём воду.
Он выбрал подчинение. Впрочем, выбора у него и не было. На губах Линь Мо промелькнула едва заметная, хищная усмешка.
— Согласен. Но, — его следующая фраза заставила профессора похолодеть, — придётся накинуть.
Цзи вскинул голову, в его глазах читалось отчаяние. Линь Мо легонько постучал пальцем по прилавку.
— Своей болтовнёй ты потратил три минуты моего времени. Теперь цена — пятнадцать ядер.