Глава 18 - Возвращение в Эпоху Апокалипсиса
Зал «Звёздный» располагался на самом верхнем этаже. За огромными панорамными окнами расстилался ночной город — мириады огней сливались в сверкающую реку, текущую к самому горизонту. Под ногами лежал мягкий персидский ковёр, а в воздухе витал тонкий, едва уловимый аромат экзотических цветов.
— Господин Линь, шеф-повар лично составит для вас меню на этот вечер. Уверяю вас, это будут лучшие ингредиенты и вершина кулинарного искусства, — менеджер Чжоу сам отодвинул стул для Линь Мо, излучая предельную почтительность.
— А вино? — коротко спросил Линь Мо.
— У нас есть Романе-Конти, а также...
— Не нужно подробностей, — прервал его Линь Мо. — Положитесь на свой вкус.
— Разумеется, разумеется, — закивал Чжоу. — Тогда я не смею более вас отвлекать. Если что-то понадобится, просто нажмите кнопку вызова.
С этими словами он снова отвесил поклон и осторожно, почти бесшумно, покинул кабинет, прикрыв за собой тяжёлую дверь. Весь мир наконец-то затих.
Линь Мо откинулся на мягкую спинку кресла, глядя на городские огни. Недавняя сцена в зале не оставила в его душе ни следа. Чтобы попрощаться с робким прошлым, не нужно было что-то кому-то доказывать. Достаточно было того, что он сам знал: он изменился. И этого было более чем достаточно.
Вскоре начали подавать блюда, каждое из которых было сродни произведению искусства. Тающая во рту фуа-гра с едва заметной золотистой корочкой; нежнейшее мясо голубого омара под авторским соусом, взрывающееся на языке калейдоскопом вкусов... Каждая тарелка была триумфом мастерства. Ещё пару дней назад Линь Мо не мог даже мечтать о том, чтобы просто переступить порог этого места.
А теперь... теперь это казалось ему лишь приятным дополнением к его новой жизни.
Ужин занял около часа. Линь Мо отложил приборы и промакнул губы салфеткой. Он нажал на кнопку вызова. Менеджер Чжоу появился в дверях почти мгновенно, сияя искренней улыбкой.
— Господин Линь, вы остались довольны ужином?
— Вполне. Рассчитайте меня, — лаконично ответил он.
— Слушаю. Общая сумма составила семьдесят восемь тысяч юаней. Как прикажете поступить с остатком депозита?
— Оставьте на счету. Я ещё загляну к вам, — небрежно бросил Линь Мо.
— Превосходно, сэр! Я сейчас же распоряжусь оформить вашу VIP-карту, одну минуту.
Чжоу исчез и вернулся через мгновение, неся на ладони чёрную карту. Тяжёлый пластик с золотым тиснением приятно холодил руку.
— Это VIP-карта нашего заведения. Будем счастливы видеть вас снова, господин Линь.
Линь Мо сунул карту в карман джинсов, кивнул менеджеру в знак прощания и вышел.
У входа всё так же стоял его серебристый Wuling Hongguang, вызывающе контрастируя с шеренгой «Феррари» и «Ламборгини». Швейцар, который поначалу пытался его прогнать, теперь стоял по стойке смирно. Завидев Линь Мо, он со всех ног бросился к машине и почтительно распахнул дверцу.
Линь Мо сел за руль и завёл двигатель. Старый микроавтобус отозвался простым и честным ворчанием, после чего влился в поток машин. Он ни разу не оглянулся назад.
Миновав залитые неоном проспекты, он свернул к своему маленькому магазинчику. Линь Мо заглушил мотор и взглянул на полупрозрачный экран в воздухе.
[Межпространственный переход (Перезарядка: 00:03:14)]
Время пришло.
Он зашёл внутрь, опустил железные жалюзи и, усевшись за прилавок, прикрыл глаза. Как только таймер обнулился, Линь Мо мысленно отдал приказ: «Переход!»
Реальность вокруг него начала скручиваться и складываться. Яркие огни мегаполиса стремительно выцвели, сменяясь вечным серо-жёлтым небом и мёртвыми скелетами зданий.
[Межпространственный переход завершён (Перезарядка: 10:59:45)]
«Хм?» — Линь Мо удивлённо приподнял бровь.
Время перезарядки сократилось с двенадцати часов до одиннадцати. Это натолкнуло его на дерзкую мысль: возможно, с каждым прыжком время ожидания будет уменьшаться, пока он не сможет перемещаться между Эпохой Апокалипсиса и реальностью вообще без ограничений. Если это так, его возможности станут поистине безграничными.
Отогнав лишние мысли, Линь Мо подошёл к окну и через узкую щель в жалюзи выглянул наружу. Улица казалась вымершей. Однако в пустых окнах дома напротив, за поваленным рекламным щитом и в глубоких тенях переулков он чувствовал взгляды. И их было много.
Слухи разлетелись. Те одиночки, что торговали с ним в прошлый раз, разнесли весть о таинственном магазине, где еду меняют на золото, по всем щелям этих руин. И теперь к нему пришли не просто голодные бродяги. Это были разведчики организованных группировок.
Линь Мо не стал обращать внимания на соглядатаев. Он просто подошёл к двери и с грохотом поднял жалюзи.
Пора открываться. Бизнес не ждёт!
Минут через десять снаружи послышалось движение. Из-за угла показалась фигура, медленно и уверенно приближающаяся к магазину. Это не был оборванец с безумным взглядом. На человеке был надет относительно чистый боевой комбинезон, местами потёртый, но с полным комплектом защитных пластин. За спиной виднелась винтовка, на поясе — пистолет и армейский нож. Он шёл осторожно, выбирая наиболее безопасные участки пути, а его взгляд профессионально сканировал окружение. Опытный боец.
Мужчина остановился в нескольких шагах от входа.
— Хозяин, — голос незнакомца был хриплым, но спокойным. — Меня зовут Скорпион. Я представляю базу «Скала». Есть разговор.
«База "Скала"?» — Линь Мо о такой не слышал, но это не имело значения.
— О чём говорить будем? — спросил он.
— Нам нужно много припасов, — Скорпион говорил чётко, его голос далеко разносился по пустой улице. Он не пересекал невидимую черту, соблюдая Абсолютную безопасность и держась на дистанции. — Еда, вода, медикаменты, оружие и боеприпасы. Мы заберём всё.
Линь Мо прислонился к прилавку, неспешно протирая чистую эмалированную кружку.
— Оружием не торгую.
Ответ был сухим и коротким, он сразу перечеркнул все надежды гостя на арсенал. Скорпион даже не моргнул — видимо, ожидал чего-то подобного.
— Хорошо. Тогда еда и вода. Нам нужно всё, что ты можешь предложить.
С этими словами он достал из кармана разгрузочного жилета небольшой золотой слиток и положил его на землю перед собой.
— Это задаток. Мы хотим наладить постоянные поставки и надеемся на оптовую скидку.
Линь Мо поднял голову и посмотрел Скорпиону прямо в глаза.
— Цена для всех одна.
Воздух в одно мгновение словно заледенел. В тенях за спиной Скорпиона послышалось едва уловимое движение — он явно пришёл не один. Боец поднял руку, призывая своих людей к спокойствию.
— Мы пришли с серьёзными намерениями.
Линь Мо ничего не ответил. Он лишь поднял руку и сделал хватательное движение в сторону верхней полки, где стоял ящик с тушёнкой. Тяжёлая картонная коробка плавно оторвалась от полки и, проплыв по воздуху несколько метров, бесшумно опустилась на прилавок перед Линь Мо.
Зрачки Скорпиона сузились до размеров игольного ушка.
— Психокинез! — выдохнул он.