Глава 178 - Странная волна мертвецов. Готовимся к тяжелому бою!
Глава 178. Странная волна мертвецов. Готовимся к тяжелому бою!
Линь Мо замер у порога Лавки и медленно обернулся к Найтингейл. Его лицо оставалось бесстрастным.
— Насколько огромная? С какого направления?
— По предварительным оценкам — более пятидесяти тысяч голов. Разведчики «Скалы» не рискнули приближаться и отошли сразу после визуального контакта, — голос Найтингейл был приглушенным. — Самое странное — их маршрут. Они вышли не из какого-то известного гнезда, а буквально вылезли из руин в буферной зоне между «Скалой» и Ковчегом. Цель определена четко: они идут прямо на Новый город.
Линь Мо нахмурился. Четыре великие фракции располагались по краям региона, сохраняя дистанцию, а Новый город занимал центральное положение. Ковчег был на севере, «Скала» — на западе. Пустоши между ними всегда считались опасным и хаотичным местом, но столь массовых миграций мертвецов там никогда не фиксировали.
Такой маршрут не походил на случайное блуждание. Это напоминало марш дисциплинированной армии.
— «Жало», — негромко произнес Линь Мо.
Найтингейл внутренне подобралась.
— За мной.
Вместо Лавки Линь Мо направился в расположенный неподалеку командный центр. Это помещение, оборудованное после основания города, использовалось впервые. Внутри на стене висела огромная карта окрестностей, а в центре стоял мощный узел дальней связи.
Линь Мо сел за пульт, надел гарнитуру и выставил частоты.
— Подключи зашифрованный канал базы «Скала».
Найтингейл быстро выполнила манипуляции. Спустя несколько секунд сквозь треск помех прорвался низкий, уверенный мужской голос.
— Это «Скала». Кто на связи от Нового города?
Это был Король Скал.
— Король Скал, это я, Линь Мо.
— Ты звонишь из-за этой орды, верно? — сразу к делу перешел собеседник.
— Мне нужны все подробности, — отрезал Линь Мо.
— Подробности в том, что всё это чертовски странно, — в голосе Короля Скал проскользнули нотки тревоги. — Мои люди подтверждают: костяк — обычные мертвецы, разбавленные мутантами, но в их рядах нет и тени хаоса. Низшие зомби идут плотным строем, не разбредаясь, словно их что-то сдерживает. Они движутся единым фронтом прямиком к вам. Это не поведение безмозглых трупов.
Линь Мо задумчиво постучал пальцами по холодной поверхности стола.
— Как далеко они от города?
— Примерно в пятнадцати километрах. С их текущей скоростью они будут у ваших стен максимум через три часа. Мы ожидаем столкновение около пяти вечера.
— Есть новости по делу о предателях? — внезапно сменил тему Линь Мо.
— Никаких, — после недолгой паузы ответил Король Скал. — После того инцидента я перетряс всё руководство, но явных подозреваемых не нашел.
— Они не исчезли, — холодным тоном произнес Линь Мо. — Они просто затаились.
Король Скал мгновенно уловил нить его рассуждений.
— Ты считаешь, что за этой волной стоят они?
— Кроме них, больше некому. — Линь Мо взглянул на карту, где красная стрелка, берущая начало между «Скалой» и Ковчегом, упиралась в Новый город. — Прошлые налеты были лишь закуской. Теперь они решили ударить всерьез.
В наушниках слышалось лишь тяжелое дыхание Короля Скал. Наконец, он спросил:
— Линь Мо, нужна помощь?
— Нет, — отрезал тот. — Охраняйте свои границы на случай, если орда решит сменить курс. Новый город выстоит, а вот вы — не факт.
Оборвав связь, Линь Мо снял гарнитуру и поднялся. Его взгляд был прикован к красной стрелке на карте.
— Первый уровень боевой готовности!
Найтингейл вздрогнула, но тут же схватила внутренний селектор.
— Приказ штаба: всему городу перейти в состояние боевой готовности номер один! Повторяю, уровень опасности — максимальный!
Пронзительный, завывающий звук сирены мгновенно разорвал тишину Нового города, проникая в каждый его закоулок. Рабочие на стройках, люди в столовых, патрульные Гвардии — все замерли, бледнея. Это был сигнал войны.
— Найтингейл, записывай распоряжения.
Голос Линь Мо звучал в штабе четко и уверенно.
— Гвардию — на стены! Первый отряд на северный сектор, второй — на западный. Третий — в мобильный резерв. Департаменту снабжения — немедленно начать выдачу боеприпасов и медикаментов. Строительным бригадам — в течение часа укрепить все оборонительные позиции на северной и западной стенах.
Один за другим приказы разлетались по ведомствам. Город превратился в ожившую военную машину: по улицам бежали люди, грузовики со снаряжением мчались к укреплениям.
— Пусть отряд «пилотов» готовится, — отдал Линь Мо последний приказ.
— Босс, — решилась возразить Найтингейл, — они только-только сформированы. Они даже пульты в руках толком не держали. Бросать их в бой сейчас — безумие!
Линь Мо обернулся и посмотрел ей в глаза.
— Найтингейл, это не просто набег мертвецов. Это битва за выживание Нового города. Если мы проиграем, я-то выживу, а вот все остальные — погибнут. В этой войне нет места сторонним наблюдателям.
Найтингейл вытянулась в струнку. Поняв, что спорить бесполезно, она лишь коротко бросила:
— Есть. Я всё исполню.
Она выбежала из штаба. Снаружи сирена впивалась в уши, словно стальные иглы. Улицы опустели — теперь здесь были только вооруженные бойцы Гвардии, спешащие на позиции. Гул тяжелой техники, выкрики интендантов и лязг металла сливались в суровую увертюру грядущего сражения.
Найтингейл миновала людские потоки и ворвалась в учебный зал «пилотов».
Там атмосфера была совсем иной. Восемнадцать молодых людей окружили гору кейсов с дронами, оживленно переговариваясь.
— Капитаном должен быть Ли Вэй! После того теста я признаю только его! — вопил парень-гонщик, хлопая Ли Вэя по плечу.
— Согласны! Ли Вэй — капитан! — подхватили остальные.
Ли Вэй стоял в растерянности, его худое лицо залил румянец — впервые в жизни его так высоко оценили. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но дверь с грохотом распахнулась.
Вошла Найтингейл, от которой веяло холодом и смертью. В зале мгновенно стихло. Взволнованные лица ребят омрачились тревогой.
— Все по местам, — ледяным тоном скомандовала она.
Восемнадцать человек мгновенно расселись по своим столам, выпрямившись как по линейке.
— Вы слышали сирену. Господин Линь отдал приказ, — Найтингейл медленно обвела взглядом каждое лицо. — В городе объявлен первый уровень боевой готовности. Только что разведка доложила: орда численностью более пятидесяти тысяч мертвецов движется на нас. Столкновение ожидается через три часа.