Глава 177 - Возьмите эти дроны и поиграйте
Тест перешел в завершающую минуту. Сложность программы достигла своего теоретического максимума.
Экран был практически полностью забит плотными скоплениями красных и синих блоков. Они роились, словно взбесившиеся пчелы, проносясь на огромных скоростях по непредсказуемым траекториям. Для обычного человека это зрелище превратилось бы в неразличимую мешанину пикселей, от которой рябит в глазах.
Лицо Ли Вэя оставалось неподвижным. В его зрачках отражались лишь стремительные потоки данных. Он вошел в состояние глубокого потока — мозг превратился в суперкомпьютер, мгновенно вычисляющий оптимальные маршруты.
На мониторе дрон творил безумства. Он больше не уклонялся — он прошивал пространство сквозь невидимые щели. Одно высокоскоростное вращение — и дрон минует засаду из пяти синих преград. Зигзагообразный маневр — и две красные цели в углах уничтожены одна за другой.
— Это... это вообще человек делает? — тот самый здоровяк, что недавно дышал презрением, теперь стоял с отвисшей челюстью. Его голос заметно подрагивал.
Остальные выглядели не лучше — словно увидели выходца с того света. Они не понимали тонкостей управления, но результат был налицо.
Динь!
Раздался сигнал об окончании теста. Картинка на экране застыла, и в самом центре вспыхнули ярко-красные цифры.
Счет: 99 999.
Абсолютный предел. Программа просто не была рассчитана на более высокие значения.
На площади можно было услышать полет мухи. Ли Вэй отпустил джойстик и тяжело выдохнул; его спина была насквозь мокрая от пота. Он поднял голову, встречаясь взглядом с экзаменатором.
Боец «Ночных Клинков» молча смотрел на него добрых три секунды, после чего взял со стола бланк и печать. Не говоря ни слова, он с силой припечатал красный штамп в графе «Результат».
— Пройден.
Поставив печать, он взял ручку и рядом со словом «Пройден» размашисто нарисовал пятиконечную звезду.
— Иди на регистрацию. Ты зачислен в приоритетном порядке.
Ли Вэй больше не слышал шума толпы. В его мире остался лишь спокойный голос солдата и этот красный оттиск со звездой. Он принят. И не просто принят, а признан лучшим.
Лицо здоровяка стало цвета переспелой сливы. Он то смотрел на невероятный счет на экране, то на поднимающегося Ли Вэя, и лишь издавал горлом нечленораздельные звуки. Он и его дружки-задиры поспешили тихо ретироваться, пытаясь затеряться в толпе.
Ли Вэй даже не удостоил их взглядом. Он подошел к стойке регистрации и назвал свое имя. Найтингейл лишь мельком взглянула на него, внося данные в реестр.
— Жди в стороне.
— Есть.
Ли Вэй отошел в указанную зону и выпрямил спину. Он больше не был «ничтожеством Ли Вэем», которого мог пнуть любой желающий. Теперь он — член отряда «пилотов» Нового города.
Испытания продолжались. После планки, заданной Ли Вэем, давление на следующих кандидатов возросло многократно. Большинство из них терялись уже на второй минуте, когда сложность шла вверх — они врезались в препятствия, «разбивали» виртуальные машины и с позором уходили.
Однако среди толпы все же нашлись самородки. Одним из них оказался парень, который до Катастрофы зарабатывал сборкой гоночных дронов. Его стиль разительно отличался от манеры Ли Вэя: он делал ставку на безумную скорость и полеты на сверхмалой высоте, проскакивая сквозь препятствия под немыслимыми углами.
Другим талантом стала неразговорчивая девушка — бывший координатор крупной игровой гильдии. Она не отличалась феноменальной скоростью рук, но обладала поразительным даром предвидения, заранее находя лазейки в движении синих блоков и выстраивая кратчайшие пути к цели.
К концу дня из двадцати вакансий удалось заполнить лишь восемнадцать. Лица тех, кто прошел, светились сдержанным восторгом и надеждой.
Найтингейл отвела их в здание рядом с Академией наук, которое совсем недавно привели в порядок. Его превратили в просторный учебный зал, пока еще почти пустой, если не считать рядов столов и стульев.
— Здесь ваше будущее место работы, — эхо её голоса разнеслось по помещению. — Жилые комнаты — этажом выше, по двое в каждой. А теперь познакомьтесь. Отныне вы — боевые товарищи.
Сказав это, она вышла, оставив восемнадцать человек переглядываться в тишине.
Ли Вэй осмотрел своих новых коллег. В основном это были щуплые парни, многие в очках — с виду интеллигентные и даже хрупкие. В суровом мире постапокалипсиса именно таким, как они, приходилось тяжелее всего. Но сейчас, благодаря «навыку», который раньше презирали, они стояли здесь. У каждого в душе горел огонь решимости.
В этот момент дверь распахнулась, и в зал вошел Линь Мо в сопровождении Чжан Юаня и Чжао Ли. В комнате мгновенно воцарилась тишина. Все напряженно вытянулись, глядя на создателя Нового города.
— Садитесь.
Голос Линь Мо был спокойным. Он обвел взглядом группу молодых людей, явно страдавших от недоедания, но с глазами, полными жажды дела.
— Вы — первый состав отряда «пилотов», — Линь Мо вышел на середину зала. — Ваша задача была четко изложена в указе о наборе.
Он сделал паузу, всматриваясь в эти восемнадцать лиц, полных надежды и тревоги.
— В Академии наук сейчас дорабатывают прототипы. Но я принес вам кое-какие игрушки, чтобы вы могли привыкнуть к управлению.
С этими словами он взмахнул рукой. На пустом полу, словно из воздуха, возникла гора черных кейсов. Чжан Юань и Чжао Ли принялись вскрывать их один за другим. Внутри, в ложементах из пеноматериала, лежали новенькие, поблескивающие металлом четырехроторные беспилотники. К каждому прилагался профессиональный пульт управления.
— Здесь сто дронов, — буднично произнес Линь Мо. — Берите и летайте в свое удовольствие. Если разобьете — докладывать не нужно, просто берите новый из запаса.
В зале повисла ошеломленная тишина. У Ли Вэя и парня-гонщика глаза едва не вылезли из орбит. Они с первого взгляда поняли: это военные образцы. Такое и до Катастрофы было не достать, а сейчас... Линь Мо просто отдает им сотню машин «на растерзание»? Какая невероятная щедрость!
— Господин Линь... — запинаясь, проговорил парень-гонщик. — Это же... это слишком дорого!
— Оружие имеет ценность только в руках воина, — Линь Мо посмотрел ему прямо в глаза. — На складе это просто груда металлолома.
Он подошел к висящей на стене доске.
— С завтрашнего дня ваша подготовка разделится на два этапа. Первый — индивидуальное мастерство. Я хочу, чтобы каждый из вас чувствовал дрон как продолжение собственного тела. Ваши пальцы должны стать его крыльями.
Голос Линь Мо стал жестче:
— Второй этап — совместные действия. Вы не одиночки. В будущем данные с ваших дронов будут объединяться в общую сеть. Ваша цель — не только атака, но и разведка. Поле боя — это хаос, и вы обязаны передавать важную информацию в штаб максимально кратко и точно. Вы — глаза Гвардии. Вы — меч, занесенный над головами врагов.
Дыхание восемнадцати человек участилось. Оказывается, их роль была куда важнее, чем они представляли. Глаза, мечи, решающая сила на поле боя...
Линь Мо бросил маркер на стол.
— Сами решите, кто станет вашим капитаном. Он будет отвечать за дисциплину и график тренировок. Академия наук обеспечит техническую поддержку, по всем вопросам обращайтесь к Чжао Ли. Через месяц вы пройдете финальную проверку вместе с инженерами проекта.
Закончив наставления, Линь Мо направился к выходу. Не успел он дойти до Лавки, как к нему быстро подошла Найтингейл и вполголоса доложила:
— Господин Линь, получено сообщение от «Скалы». Огромная волна мертвецов движется в сторону Нового города.