Глава 157 - Охота за головами: интеллектуалы в цене!
Глава 157. Охота за головами: интеллектуалы в цене!
Послеполуденное солнце разливало по земле мягкое тепло, разгоняя вечный холод постапокалиптических будней. Насытившиеся жители Ковчега под присмотром персонала потянулись к распределённым для них временным жилищам. На их лицах всё ещё блестели дорожки от слёз, но в походке появилась уверенность, которой они не знали многие годы.
У порога Лавки Линь Мо, Капитан и Бай Лу коротали время за неспешной беседой и чаем.
— Господин Линь, вот подробный список первой группы переселенцев, — Капитан протянула ему планшет с аккуратно оформленными электронными досье.
Линь Мо принял устройство и принялся просматривать данные. Он ожидал увидеть в первых рядах стариков, женщин и детей — тех, кто в любом другом лагере считался бы обузой. Однако информация на экране его приятно удивила. Из двухсот человек стариков старше шестидесяти было меньше десяти, детей до двенадцати лет — около пятнадцати. Оставшиеся сто восемьдесят были крепкими людьми в самом расцвете сил.
— Это... — Линь Мо вопросительно взглянул на Капитана.
— Ковчег вливается в Новый город, и мы обязаны проявить искренность, — её ответ был предельно чёток. — Эти люди — наш золотой фонд. Они полны сил, умеют работать и готовы немедленно включиться в производство. Они не станут для вас балластом.
Линь Мо кивнул и продолжил чтение. Внезапно его палец замер на экране. В досье, помимо стандартных граф «имя» и «возраст», значилась колонка: «Профессия и навыки до Катастрофы».
«Инженер-механик, опыт работы на токарных станках более пяти лет».
«Магистр химии, специалист по органическому синтезу».
«Ассистент агрономии, специализация: мелиорация почв и гидропоника».
Глаза Линь Мо загорелись при виде этих терминов. Он быстро пролистал список до конца.
— Тридцать семь человек, — констатировал он.
— Именно так, — подтвердила Капитан. — У этих тридцати семи за плечами либо высшее образование, либо уникальный технический опыт. Пусть они и не светила мирового уровня, как профессор Чэнь Цзин, но в своих областях — настоящие мастера.
Она посмотрела вдаль, где её соратники стояли в очереди за предметами первой необходимости, и в её голосе проскользнули нотки печали:
— В Ковчеге им приходилось несладко. Они не стали Пробужденными, не умели обращаться с оружием, а в тяжелом физическом труде уступали простым работягам. Я включила их в первую группу, чтобы дать им шанс на настоящую жизнь.
Линь Мо выключил планшет. Он прекрасно понимал подтекст. Это была не просто «дань уважения», это был бесценный дар.
В этот момент тишину нарушил шум торопливых шагов. Впереди всех мчался Ван Вэньбинь. Его старые очки сползли на самый кончик носа, он придерживал их одной рукой, а другой прижимал к груди охапку чертежей. Зрелище было комичным. Следом за ним, опираясь на трость, но двигаясь с удивительной прытью, шел профессор Чэнь Цзин, а замыкал шествие обливающийся потом Чжао.
Эта троица представляла собой цвет научной и инженерной мысли Нового города. За ними по пятам следовали ассистенты — целая делегация, целеустремленно направлявшаяся к Лавке.
— Господин Линь! — зычный голос Ван Вэньбиня опередил его самого. Он подлетел к Линь Мо и затормозил так резко, что едва не рассыпал свои бумаги. — Я слышал! Слышал, что из Ковчега прибыла партия химиков и механиков?!
Его глаза лихорадочно блестели — так смотрит ювелир на необработанный алмаз редкой чистоты. Инженер Чжао, не теряя времени, бесцеремонно отпихнул Вана в сторону и, тяжело дыша, выпалил:
— Господин Линь, проект второй очереди городских стен готов! Нам катастрофически не хватает инженеров-конструкторов и расчетчиков! Вы просто обязаны отдать их в строительный отдел!
Профессор Чэнь Цзин, несмотря на преклонный возраст, не отставал. Он звучно стукнул тростью о землю и обошел Линь Мо с другой стороны. Его голос был спокойным, но в нем звучала сталь:
— Физика — фундамент любой промышленности. Академия наук делает лишь первые шаги, нам нужны люди с фундаментальными знаниями. Господин Линь, я забираю половину.
Трое мужчин спорили, не жалея связок и не желая уступать ни на йоту. Капитан и Бай Лу наблюдали за этой сценой с нескрываемым изумлением. Они и представить не могли, что увидят нечто подобное. В других лагерях вырывали друг у друга из рук Пробужденных и метких стрелков. Здесь же облеченные властью главы департаментов едва не вцепились друг другу в глотки из-за горстки «книжных червей».
*
Тем временем в пункте временного размещения технические специалисты из Ковчега собрались вместе. Мужчина средних лет в очках по имени Сунь Чжи, который до Катастрофы был ведущим инженером на химзаводе, задумчиво произнес, вытирая губы:
— Я съел три миски риса и две порции мяса... Клянусь, я не чувствовал такой сытости с самого начала апокалипсиса.
— Да уж, — горько усмехнулся стоявший рядом молодой человек по имени Ли Жуй. — Я был программистом. Теперь сети лежат, оборудование — груда хлама. Мои знания здесь никому не нужны. В солдаты меня не берут, вот и жил впроголодь.
— Я хоть руками что-то могу — пушку подлатать, замок вскрыть, — вздохнул слесарь-инструментальщик, которого все звали дядя У. — А вам, интеллектуалам, совсем туго. Кому в этом аду нужны ваши теории, если вы зомби пристрелить не можете?
Наступила гнетущая тишина. В Ковчеге они были людьми второго сорта. Без грубой силы, без боевых навыков — их ценность была лишь в том, что они всё ещё дышали.
В этот момент дверь распахнулась, и вошел сотрудник администрации:
— Господа, прошу за мной.
Люди переглянулись. В их душах поселилась тревога, но они послушно последовали за провожатым. Выйдя на улицу, они увидели Линь Мо, окруженного тремя спорящими стариками. До них долетали обрывки яростной дискуссии:
— ...Оружейный завод завален заказами! Патроны, винтовки, гранаты — нужно наращивать объемы! А теперь еще пушки... Где мне взять людей?!
— Чушь! Стены — это основа безопасности! Без них ваши пушки — бесполезный металлолом!
— Мне плевать! Академии нужны кадры! — профессор Чэнь снова припечатал трость к земле. — Талант — это редкий ресурс, вы не имеете права заставлять их таскать кирпичи!
Сунь Чжи, Ли Жуй и остальные застыли на месте. По их телам пробежала дрожь. Каждое слово спорящих било по ним, словно электрический разряд, прошивая насквозь их израненные души. Они... они кому-то нужны?
— Хватит шуметь, — негромкий голос Линь Мо мгновенно установил тишину.
Он подошел к группе специалистов. Его взгляд медленно скользил по их лицам — изможденным, взволнованным и полным робкой надежды.
— С этого дня, — начал Линь Мо, и его спокойствие передалось окружающим, — вам больше не придется заниматься черной работой, не имеющей отношения к вашим знаниям.
— Инженер Ван, мастер Чжао, отберите тех, кто вам необходим. Завод и стены — наши приоритеты, работа там должна кипеть. Все остальные переходят в распоряжение профессора Чэня в Академию наук.