Глава 153 - Деньги получены — пора за работу!
Глава 153. Деньги получены — пора за работу!
Выезд с Шоссе №5.
Когда-то здесь располагался обычный пункт оплаты проезда, но теперь это место превратилось в импровизированный укрепрайон. Разбитые остовы машин были стащены в кучи, образуя несколько линий баррикад. Солдаты объединенного контингента Скалы, Улья и Маяка откровенно скучали на своих постах.
Кто-то лениво чистил оружие, кто-то травил анекдоты. Атмосфера была расслабленной.
— Слушай, брат Скорпион, — боец из Улья подошел к командиру и протянул ему сигарету. — Тебе не кажется, что эта работенка подозрительно легкая?
Скорпион, несмотря на то что был человеком Скалы, пользовался заслуженным авторитетом среди всех четырех фракций. Король Скал и остальные лидеры не стали подставляться сами, поэтому общее командование на этом участке легло на его плечи.
Скорпион прикурил, привалившись к дверце ржавого фургона, и окинул взглядом линию обороны.
— Глаза разуй, — сухо бросил он. — Господин Линь платит нам не за то, чтобы мы тут задницы на солнце грели.
Стоявший рядом боец Скалы возбужденно вставил:
— Да ладно тебе, командир, всё под контролем. Господин Линь — человек щедрый: по сотне фунтов риса на брата, мясные консервы, выпивка, курево… За такое и повоевать не грех!
— Это точно! Работать на господина Линя — одно удовольствие!
Стоило упомянуть награду, как лица солдат расплылись в довольных улыбках. Сто фунтов риса, десять банок тушенки, табак и алкоголь — за такой куш они могли безбедно шиковать не одну неделю.
— Я так скажу: в Новом городе к людям относятся по-человечески.
— Еще бы! Слышали новости? Ковчег теперь официально часть Нового города. Всё, нет больше Ковчега как отдельной силы.
— Да ладно? Прямо всех приняли? Больше тысячи человек?
— Чистая правда! Думаете, мы тут зачем? Помогаем гражданским из Ковчега перебраться. Говорят, как только с ними закончат, следующими можем быть мы.
На этих словах шумные обсуждения поутихли. Солдаты навострили уши.
— Мы? Тоже в Новый город?
— К тому всё и идет. Сами подумайте, при ком сейчас жить можно? При Короле Скал и прочих мы просто… ну, существуем. А при господине Лине — это уже жизнь! — Боец Маяка понизил голос до шепота, в его глазах светилось благоговение. — У меня дальний родственник перебрался туда. Он в станках шарит, так его на завод к господину Линю взяли. Трижды в день кормят до отвала, мясо постоянно, пайки выдают!
— Да ну! Серьезно? Такие условия?
— Врать не стану! Говорит, патронов там — завались. На стрельбах жгут столько, что стволы плавятся. Не то что у нас — каждый выстрел на счету.
— Я слышал, на эту вылазку господин Линь выделил каждой фракции по пятьдесят тысяч патронов!
— То-то я смотрю, нам по пять боекомплектов выдали. Теперь понятно, откуда щедрость.
— Да что патроны… Гранаты, что господин Линь прислал — вот это вещь!
Солдаты наперебой обсуждали перспективы, и в каждом слове сквозила зависть и надежда. Для них сытый желудок и полный боезапас были высшим мерилом безопасности. И Новый город стал воплощением этой мечты.
Скорпион слушал их и не мешал. В глубине души он думал точно так же. Король Скал был его благодетелем, но положение Скалы он понимал лучше других. Сейчас они процветали только благодаря поддержке Линь Мо. Без его ресурсов они бы снова перебивались с хлеба на воду. Слияние с Новым городом казалось единственным разумным путем.
В этот момент рация на поясе Скорпиона разразилась треском. Он мгновенно подобрался и нажал на тангенту.
— Скорпион, это Найтингейл.
— На связи. Слушаю.
— На Шоссе №5 волна мертвецов. Множество мутантов. Движутся прямо на вас. Будут через пять минут. В полную боевую готовность. Мы зайдем с фланга.
Связь оборвалась. От расслабленности Скорпиона не осталось и следа. Он швырнул окурок на землю и яростно растоптал его тяжелым ботинком.
— Всем подъем! — рявкнул он, и его голос разнесся над блокпостом. — Хорош распускать слюни! Враг на подходе!
Лица солдат мгновенно посуровели. Те, кто секунду назад травил байки, вмиг превратились в тертых калачей, прошедших через ад. Лязг затворов и щелчки досылаемых патронов слились в один тревожный звук.
— Кто там? Опять зомби?
— По норам! Пулеметы к бою! Патронов не жалеть, поливайте их свинцом, пока руки не отсохнут! — Скорпион не стал тратить время на объяснения, раздавая четкие приказы.
Вскоре земля под ногами начала мелко вибрировать. Сначала едва заметно, но с каждой секундой всё сильнее, будто где-то за горизонтом мчалась на полном ходу многотысячная армия. Из воздуха донесся низкий, утробный гул — звук тысяч глоток, слившихся в единый яростный рык.
Дозорный, бледный как полотно, кубарем скатился с крыши пункта оплаты и бросился к Скорпиону.
— Командир… идут… идут!
— Там черная стена, края не видно!
— И мутанты! Здоровенные, с грузовик размером!
Голос парня дрожал от неприкрытого ужаса. Скорпион оттолкнул его и сам взобрался на верхотуру. Вскинув бинокль, он замер. Там, где шоссе уходило в дымку, колыхалась иссиня-черная лавина, стремительно пожирающая пространство. В гуще этой массы возвышались гротескные фигуры мутантов, чьи шаги заставляли стонать израненную землю.
Зрачки Скорпиона сузились. Он спрыгнул вниз и созвал Пробужденных.
— Кто порезвее — хватайте гранаты! Выдвигайтесь навстречу и всадите им как следует, нужно сбить этот напор!
Не успел он закончить, как несколько скоростных Пробужденных уже сорвались с места. Обвешанные гранатами, словно новогодние елки, они неслись навстречу смерти с грацией хищных кошек.
— А то я уже заскучал, наконец-то хоть какое-то веселье, — хохотнул один из парней, на бегу вырывая чеку зубами.
Остальные молча последовали его примеру. Подобравшись к краю лавины на сотню метров, они изо всех сил швырнули «гостинцы». Как у Пробужденных, их сила броска была феноменальной, и десяток гранат, прочертив идеальные дуги, рухнули в самую гущу мертвецов.
Бум! Ба-бах!
Серия взрывов вспорола черную массу, подбрасывая в небо клочья плоти и куски асфальта. Ударная волна буквально смела передние ряды, заставив лавину на мгновение захлебнуться.
— Еще! — проорал Скорпион из тыла.
Грохот.
Снова каскад взрывов, но на этот раз огонь расцвел и с фланга. Скорпион обернулся: по обочине, вздымая пыль, неслись внедорожники Найтингейл. Бойцы швыряли гранаты так, будто они у них были бесконечными.