Глава 144 - Гранаты к бою! Кровавая просека
Глава 144. Гранаты к бою! Кровавая просека
Колонна неслась сквозь руины, не сбавляя скорости. Найтингейл, находясь в штабной машине, не отрывала взгляда от экрана планшета. Ситуация на Шоссе №3 стремительно катилась к катастрофе. Мертвецы уже начали карабкаться друг на друга, создавая живые лестницы высотой в несколько метров. Они яростно колотили когтями по железным бортам грузовиков, а самые ловкие уже запрыгивали на крыши кабин.
Огонь второго отряда заметно ослаб. Солдаты перешли на редкие, выверенные выстрелы — патроны были на исходе.
— Три километра до точки, — голос Найтингейл в эфире звучал спокойно, почти буднично. — Те Шань, сбавляй ход. Готовимся к контакту. Всем машинам — построение «клин»! Гренадеры, на исходные! «Ночные Клинки», прикрываете метателей!
Визг тормозов разрезал тишину мертвого города. Машины замерли в полукилометре от бушующего моря мутантов. Три грузовика развернулись боком, их тенты были откинуты, и в кузовах выросли фигуры гренадеров. Они смотрели на копошащуюся черную массу впереди, и в их глазах не было страха — только жажда выпустить пар.
— Цель — самый центр этой кучи! — Те Шань вылез на крышу броневика, указывая мощной рукой вперед. — Три залпа! Перепахать там всё к чертям собачьим! Первый взвод — огонь!
Десять бойцов синхронно выхватили новые гранаты, сорвали чеку и, коротко замахнувшись, метнули их. Движения были отточены до автоматизма сотнями часов тренировок.
Десять снарядов прочертили в небе идеальные дуги и исчезли в самой гуще толпы мутантов. Секунда тишины, а затем...
Глухие хлопки слились в единый раскатистый гром. Казалось, под землей взорвалась целая связка динамита. В следующую секунду реальность содрогнулась. Там, где упали гранаты, вспыхнули ослепительные сферы, и невидимая рука исполинской силы просто стерла мутантов в порошок. Взрывная волна из черной крови и ошметков плоти ударила во все стороны, буквально испаряя всё живое в радиусе десяти метров от каждого эпицентра.
Один залп — и в плотной толпе образовались десять зияющих дыр. Несколько сотен квадратных метров были очищены от врага в мгновение ока!
— Боги... — прошептал кто-то из бойцов. — Вот это мощь...
— Не спать! — рявкнул Те Шань, возвращая подчиненных к действительности. — Второй взвод — пошли!
Снова полет, снова серия взрывов. Черная волна содрогнулась, в ней проросли новые кровавые пустоты.
— Третий взвод — добивай!
Когда дым от последнего залпа немного рассеялся, перед колонной открылась невероятная картина: там, где раньше стояла непроходимая стена из тел, теперь зияла огромная просека в форме веера. Земля была покрыта ровным слоем липкого месива, среди которого не осталось ни одной целой конечности.
— Пошли! — скомандовала Найтингейл. — Всей мощью — вперед! Огонь без приказа! Гренадеры, работать двойками, расчищать путь перед машинами!
Стальная лавина пришла в движение. Пулеметы из амбразур заплевали огнем, скашивая тех немногих тварей, что пытались перекрыть дорогу. Гренадеры теперь действовали точечно: завидев скопление мутантов, они отправляли туда «подарок». Они были похожи на передвижные артиллерийские батареи, прокладывая путь колонне сквозь плоть и кости.
Окруженные бойцы второго отряда услышали грохот взрывов и увидели вспышки вдали.
— Наши! Подмога пришла!
— Я знал, что Линь Мо нас не бросит!
Измученные солдаты, почуяв спасение, вскинули винтовки и с новыми силами начали отстреливать тех тварей, что уже лезли на борта. Осада рушилась на глазах.
— Прорываемся! Соединиться со вторым отрядом! — Те Шань прыгнул обратно в кабину, и его броневик, сминая гусеницами останки мутантов, рванул в самую гущу схватки.
В штабной машине Найтингейл не разделяла общего ликования. Она продолжала лихорадочно водить пальцем по экрану, меняя ракурсы камер дрона. Эта волна мертвецов была слишком подозрительной. Слишком... организованной.
Её взгляд, острый как у ястреба, сантиметр за сантиметром сканировал окрестные руины. Она искала то, что не вписывалось в общую картину хаоса. И внезапно её палец замер.
На крыше недостроенного тринадцатиэтажного здания, в пятистах метрах от места боя, она заметила крошечную черную точку. Найтингейл мгновенно вывела зум на максимум.
Это был человек. Фигура в длинном черном плаще с глубоким капюшоном стояла на самом краю крыши, неподвижно наблюдая за тем, как её «армию» превращают в фарш.
Качество картинки не позволяло разглядеть лицо, но сама его поза — спокойная, отстраненная — в этом аду кричала о чужеродности. В этот момент фигура на крыше словно что-то почувствовала. Незнакомец резко вскинул голову, глядя прямо в объектив дрона.
А в следующую секунду он сорвался с места. Это не был бег или прыжок обычного человека. Словно игнорируя гравитацию, тень в плаще сиганула с края крыши на соседнее здание, которое стояло на добрых два десятка метров ниже и дальше. Он пролетел это расстояние как пушинка, мягко приземлившись и тут же уйдя в перекат.
«Пробужденный!» — молнией пронеслось в голове Найтингейл.
Только те, кто прошел через мутацию и сохранил разум, могли обладать такой скоростью и силой. Обычный человек превратился бы в кровавый блин после такого прыжка.
Она попыталась направить дрон вслед за ним, но незнакомец был невероятно быстр. Он скользил между остовами зданий, используя каждую тень, каждый выступ. Его движения были текучими и совершенными. Еще несколько секунд — и черная тень окончательно растворилась в лабиринте городских руин.
Найтингейл несколько мгновений сверлила взглядом пустой экран, а затем переключилась на зашифрованный канал связи.
— Босс.
— Говори.
— Цель обнаружена, — её голос был предельно собран. — Один Пробужденный. Находился на периметре, судя по всему — кукловод. Ушел в сторону центральных руин.