Глава 14 - Непомерные аппетиты
Кристаллы были поглощены, полки лавки опустели. Хотя таймер обратного отсчета всё ещё тикал, Линь Мо не собирался отправляться на разведку в опасные руины. Он решил спокойно дождаться момента возвращения.
Гу-у-ум…
Знакомое чувство искажения пространства нахлынуло внезапно, но Линь Мо встретил его абсолютно спокойно.
Щёлк!
Серое, пыльное небо постапокалипсиса мгновенно сменилось видом ночного города. Было четыре часа утра. За окном тускло светили фонари, отражаясь в лужах после недавнего дождя. Где-то вдалеке едва слышно играла музыка поливальной машины — мирная, до боли знакомая мелодия.
Запах ржавчины и гниения исчез. Его сменил свежий аромат влажной земли и молодой травы. Он вернулся.
[Межпространственный переход завершен.]
[Текущий мир: Земля (Безопасно)]
[Перезарядка до следующего перехода: 11:59:59]
Линь Мо мельком глянул на таймер и привычным жестом смахнул окно системы. Он подошел к двери и распахнул ту самую стеклянную створку, которая в ином мире была несокрушимой цитаделью, а здесь оставалась обычной хрупкой преградой. Прохладный ночной воздух ворвался в помещение, приятно остужая разгоряченное после трансформации тело.
Разрыв с девушкой. Коллекторы. Увольнение. Все те проблемы, что раньше казались неподъемными плитами и лишали его сна, теперь ощущались легкими, как пух.
Линь Мо сосредоточился. В его руках, словно из воздуха, материализовались два тяжелых золотых слитка. Каждый весил по полкилограмма. В его Межпространственном складе лежало более центнера золота, но выбрасывать всё сразу на рынок было бы верхом безумия. Килограмм — в самый раз: и деньги приличные, и лишних вопросов не возникнет.
До рассвета оставалось ещё несколько часов, и Линь Мо решил не торопиться. Он завалился на складную кровать и проспал мертвым сном до самого утра.
Около десяти часов Линь Мо уже стоял перед входом на крупнейший в городе рынок антиквариата. Это было специфическое место, где в мутной воде торговали краденым и сомнительным товаром, не задавая лишних вопросов. Он быстро нашел неприметную лавку, хозяин которой обладал на редкость цепким и хитрым взглядом.
Линь Мо не стал разводить церемоний.
— Золото принимаете?
— Какая проба? Откуда дровишки? — хозяин, развалившийся в кресле, даже не потрудился поднять веки.
Линь Мо молча выложил на прилавок два слитка, завернутых в старую газету.
Донг.
Тяжелый, глухой звук удара металла о дерево заставил старьевщика вздрогнуть. Он мгновенно выпрямился, а его дыхание на секунду перехватило. Старик молча нацепил очки, достал реактивы, весы и увеличительное стекло. Около пятнадцати минут он возился со слитками: жег огнем, взвешивал, изучал спилы под мощной лупой. Наконец он тяжело выдохнул и посмотрел на Линь Мо сложным взглядом.
— Отличный товар. Проба высшая. Даю пятьсот восемьдесят тысяч. За оба.
— Семьсот, — голос Линь Мо был ровным и холодным, словно он говорил о погоде.
— Парень, это грабёж. Мне тоже нужно рисковать, заносить людям, переплавлять…
— Семьсот.
Линь Мо повторил цену, не повышая голоса и не прибегая к угрозам. Он просто смотрел в глаза старику. Но тот в этом спокойном взгляде прочитал нечто такое, что заставило его внутренне содрогнуться — абсолютную, непоколебимую уверенность.
Хозяин лавки молчал полминуты.
— Ладно, — кивнул он. — Наличные или перевод?
— Перевод.
Через пятнадцать минут телефон Линь Мо пискнул, оповещая о входящем сообщении.
[На ваш счет поступил перевод: 700 000.00 руб. Текущий баланс: 700 322.00 руб.]
Выйдя из антикварного ряда, Линь Мо зажмурился от яркого солнца и набрал номер, который ещё неделю назад вызывал у него приступ панической атаки. Трубку взяли не сразу.
— Алло! Кто это? — раздался грубый, прокуренный голос, в котором сквозило похмельное раздражение.
— Это Линь Мо.
— О-па! — голос на том конце мгновенно стал издевательским. — Ты, сучонок, всё-таки вспомнил мой номер? Что, деньги принес?
— Принес.
— Ну, считай, тебе повезло, — хохотнул собеседник. — Западная промзона, заброшенный цементный завод номер три. В три часа дня. Приходи один и с баблом!
Коллектор бросил трубку.
*
Три часа дня. Цементный завод №3.
Линь Мо в одиночестве зашел в гулкое здание заброшенного цеха. Солнечные лучи пробивались сквозь дыры в крыше, высвечивая столбы пыли. В воздухе пахло цементной крошкой и мочой. В центре помещения на облезлом диване вальяжно расположился жирный боров с голым торсом, украшенным дешевыми татуировками драконов и тигров. Это был Ху-ге... нет, в этом мире его звали Бяо-ге.
За спиной Бяо-ге стояли семеро крепких парней с арматурой и битами в руках. Они скалились, недобро поглядывая на вошедшего.
— А ты смелый, пацан, раз пришел один, — Бяо-ге сплюнул окурок и лениво раздавил его носком ботинка. — Ну? Где бабки?
— Где расписка? — вопросом на вопрос ответил Линь Мо.
Ему не хотелось тратить время на эту шушеру. Тридцать пять тысяч долга — отдать, забрать бумагу и закрыть вопрос навсегда. Однако Бяо-ге, услышав это, расхохотался так, будто услышал лучшую шутку в жизни. Он медленно поднялся с дивана, нависая своей тушей.
— Расписка? — он осклабился, обнажая желтые зубы. — Конечно. Только видишь ли, инфляция нынче… Жизнь дорожает, пацанам кушать хочется.
Он выставил перед лицом Линь Мо пять толстых пальцев.
— Пятьсот штук. Проценты, штрафы, моральный ущерб… Пятьсот тысяч — и я сожгу твою бумажку прямо здесь.
Его шестерки разразились глумливым смехом, ритмично постукивая битами по ладоням. Линь Мо едва заметно нахмурился. Он искренне ненавидел тех, кто нарушает правила. Будь то в мире после конца света или здесь. Долг нужно возвращать — это закон. Но менять условия на ходу — это свинство.
— Сначала я хотел отдать тебе тридцать пять. Но теперь я отдам только двадцать.
Голос Линь Мо был негромким, но он разнесся по всему цеху, заставив смех мгновенно оборваться. Бяо-ге замер, ковыряя в ухе, словно не веря своим ушам.
— Что ты вякнул?
— Двадцать тысяч. И ни копейки больше, — повторил Линь Мо с абсолютным безразличием.
— Ах ты, мразь!
Один из подручных, стоявший ближе всех — парень с желтым ирокезом, — не выдержал. Грязно выругавшись, он замахнулся арматурой, целясь Линь Мо прямо в висок. Свист рассекаемого воздуха эхом отозвался в пустом цеху. На лице Бяо-ге застыла кровожадная ухмылка. Он ждал этого момента: сначала избить до полусмерти, а потом заставить ползать в ногах, вымаливая прощение. Тогда цена вырастет ещё вдвое.
Однако в следующую секунду ухмылка Бяо-ге превратилась в маску ужаса.