Глава 129 - Изгнание непригодных!
Глава 129. Изгнание непригодных!
Те Шань и Хоуцзы вернулись в казармы и дали сигнал к общему сбору. Триста бойцов мгновенно выстроились на плацу. В их позах еще сквозила усталость, но во взглядах появилось нечто новое — осознание того, что они пережили нечто важное.
Те Шань вышел перед строем, его тяжелый взгляд медленно скользил по лицам солдат.
— Последний бой всё расставил по местам. Господин Линь видел каждого из вас в деле, — его голос, низкий и хриплый, разносился в абсолютной тишине. — Кто-то из вас проявил характер и доказал, что достоин носить форму Гвардии. Но есть и те, кому здесь не место.
Он развернул лист бумаги.
— Чжан Цин. Ли Икунь. Ван Цзин…
С каждым именем по рядам пробегал нервный шепот. Те, кого называли, бледнели, их лица искажались от дурного предчувствия. Когда список из двадцати семи имен был исчерпан, Те Шань захлопнул папку.
— Названные — выйти из строя!
Двадцать семь человек, понурив головы, неуверенно шагнули вперед под взглядами своих товарищей.
— Но… почему, Шань-гэ? — дрожащим голосом спросил один молодой парень. — Я же стрелял! Я тоже убивал этих тварей!
— Да неужели? — Те Шань подошел к нему вплотную, нависая над ним своей мощной фигурой. — А когда мутант полез на стену, ты не бросил винтовку и не побежал к выходу, сбивая остальных? Я что-то путаю?
Парень открыл рот, но не смог выдавить ни звука, лишь губы его мелко задрожали. Те Шань перевел взгляд на другого:
— А ты? Ты развернул ствол в сторону своих же ребят. Если бы я не вырвал у тебя оружие, ты бы уложил половину отделения. Ты думаешь, их семьи сказали бы тебе «спасибо» за такую «помощь»?
Солдат не выдержал давления и просто осел на землю, закрыв лицо руками. Те Шань обернулся к остальному строю.
— Господин Линь сказал ясно: Гвардии не нужны балласт и трусы! Еда, одежда, патроны — всё это дает вам Линь Мо. Он кормит вас не для того, чтобы вы обмочились при виде первого же сильного врага!
Он указал пальцем на изгнанных:
— С этой минуты вы уволены. Сдать оружие, снять форму и явиться в строительные бригады. Там нужны копатели.
— Нет! — закричал один из отчисленных, охваченный истерикой. — Я не уйду! Это несправедливо! Я не хочу в грязи копаться!
— Несправедливо?
Хоуцзы, словно тень, выскочил из-за спины Те Шаня и с размаху прописал бунтарю в живот. Тот рухнул, свернувшись калачиком и хватая ртом воздух.
— Несправедливо — это когда из-за такого дерьма, как ты, гибнут нормальные парни! — прошипел Хоуцзы. — Я всё видел. Когда тварь показалась, ты первым ломанулся к лестнице, заблокировав проход остальным. Ты хоть понимаешь, сколько людей могло погибнуть из-за твоей шкуры? Радуйся, что тебя не расстреляли как дезертира. Еще одно слово — и я лично пущу тебе пулю в лоб.
Ярость Хоуцзы подействовала отрезвляюще. Остальные двадцать шесть человек в гробовом молчании начали стаскивать с себя полевую форму. Сложив оружие и одежду, они, понукаемые конвоем, побрели прочь из расположения части.
Оставшиеся в строю провожали их сложными взглядами. В них была и жалость, и облегчение. На войне каждый хочет знать, что человек рядом не подведет в решающий миг.
*
Час спустя.
Оставшиеся бойцы снова были в строю. На этот раз дисциплина была железной. Тишина стояла такая, что было слышно жужжание мух.
К ним вышла Найтингейл в сопровождении нескольких бойцов «Ночных Клинков».
— Приказ господина Линя! Формат тренировки изменен! — четко объявила она. — Направо! К западной площадке оружейного завода! Бегом марш!
Солдаты чеканили шаг, следуя за ней. Когда они обогнули ряды временных строений и вышли на открытую территорию, строй невольно замедлился. Перед ними, поблескивая матовой сталью, замерли настоящие чудовища.
Это были тяжелые грузовики, превращенные в передвижные крепости. Спереди были наварены мощные V-образные отвалы-тараны, окна закрыты стальными решетками. Кузова превратились в бронированные коробки с узкими бойницами по бокам. На крышах красовались турели с пулеметными гнездами, способные вращаться на триста шестьдесят градусов.
Черная краска делала эти машины похожими на выходцев из ада. У солдат перехватило дыхание.
— Мать твою… — выдохнул кто-то в строю. — На такой махине можно хоть сквозь ад проехать.
— Хватит глазеть! — рявкнул Хоуцзы. — По машинам! Занять свои посты согласно расписанию!
Гвардейцы бросились к грузовикам. Внутри пахло металлом, маслом и свежей сваркой. Проводя руками по грубым, но надежным бронеплитам, они чувствовали, как к ним возвращается уверенность. Этот металл казался надежнее любого бетона.
В каждой кабине уже сидели по два бойца из отряда «Ночные Клинки». Они были в полной боевой выкладке, их лица не выражали никаких эмоций.
Те Шань запрыгнул в головную машину и надел гарнитуру. Голос Линь Мо прозвучал в наушниках чисто и властно:
— Готовы?
— Докладываю, господин Линь! Гвардия к выходу готова! — отрапортовал Те Шань.
— Цель — старый торговый квартал в двух километрах отсюда. Задача: полная зачистка маршрута. Помните: вы — единый механизм. Машина — ваша крепость, товарищ — ваша опора.
— Понял!
— Выдвигайтесь.
Рррррумммм!
Двигатели «Железных Монстров» отозвались низким, утробным рыком, от которого завибрировала земля под ногами. Огромные ворота северного сектора со скрежетом поползли в стороны.
Колонна медленно тронулась. Солдаты, глядя в узкие прорези бойниц, видели, как стены их дома остаются позади. Еще вчера они были жертвами, прячущимися в тени. Сегодня они превратились в охотников, закованных в сталь.
Машины въехали в зону мертвых руин. Скелеты небоскребов и остовы сгоревших авто обступали их со всех сторон.
— Всем подразделениям: полная боевая готовность! — скомандовал Те Шань.
Вскоре на дороге показались первые мертвецы. Привлеченные ревом моторов, они ковыляли навстречу своей гибели.
— Огонь на поражение! Одиночными! Кто покажет худшую точность — пойдет десять километров пешком! Огонь!