Глава 109 - Она увидела будущее
Воздух в Лавке словно застыл после последних слов Линь Мо. Бай Лу, стоявшая за спиной Капитана, от волнения не знала, куда деть руки. Требования господина Линя оказались куда суровее любых её опасений. Это не партнерство, это безоговорочная капитуляция! Она с тревогой покосилась на Капитана, боясь, что та вспылит и дело дойдет до открытого конфликта.
Однако реакция Капитана поразила всех. Ни гнева, ни тени обиды не отразилось на её лице. Она лишь спокойно отпила воды из чашки, аккуратно поставила её на стол и слегка расслабилась, словно обсуждала не судьбу тысячи людей, а обычную торговую сделку.
— Господин Линь, я услышала ваши условия, — произнесла Капитан. — Расформирование структур и единоначалие — это я могу понять. Равные права для гражданских и распределение по труду — тоже справедливо, в Ковчеге мы придерживались схожих принципов.
Она сделала паузу, прямо взглянув на него.
— Но мои офицеры... они прошли со мной через ад. У каждого за плечами колоссальный опыт командования. Просто списать их в рядовые — это непозволительное расточительство талантов.
Линь Мо хранил молчание, давая ей возможность выговориться.
— Ваша фраза «способные вверх, бездари вниз» мне по душе, — продолжала Капитан серьезным тоном. — Мои люди готовы к любым проверкам. Мастерство боя, тактика, лидерство — проверяйте как угодно. Те, кто пройдет — получат должности. Кто не справится — пусть хоть туалеты моют, я слова против не скажу. Это не торг за привилегии, это забота о том, чтобы Ковчег принес вам максимальную пользу в кратчайшие сроки.
Она говорила спокойно, с достоинством, не пытаясь выгадать большего, а лишь уточняя детали интеграции. Бай Лу слушала её, затаив дыхание — она и не подозревала, что Капитан выберет именно такую тактику. Линь Мо впервые проявил тень интереса.
— Мне вот что любопытно, — он сменил позу на более непринужденную. — С силами Ковчега и теми ресурсами, что я вам уже передал, вы могли бы продержаться еще как минимум полгода. К чему такая спешка с объединением?
На губах Капитана заиграла слабая, но искренняя улыбка.
— Господин Линь, как вы считаете, мы здесь, в пустошах, просто выживаем?
Линь Мо вопросительно приподнял бровь.
— Разве нет?
— Раньше — да, — ответила Капитан. — До вашего появления все мы — и Король Скал, и Королева Улья, и я — занимались только выживанием. Искали объедки старого мира, укрепляли стены, ждали очередной волны мертвецов или голодной зимы. Но вы...
Она указала взглядом на стройку за окном.
— Вы не выживаете. Вы созидаете. Вы производите патроны, устанавливаете законы, возводите настоящие стены. То, что делаете вы, находится на ином уровне бытия.
Она снова посмотрела ему в глаза.
— Полгода? Возможно. Но что потом? Мы останемся на том же месте или скатимся еще глубже. А у вас к тому времени будет настоящий город и армия. Пропасть между нами станет непреодолимой. Мои солдаты увидят, что ваши гвардейцы получают патроны ящиками, и что они подумают? Мои гражданские увидят, что ваши рабочие каждый день едят мясо, и что они сделают? Даже если я не приду к вам сама, они начнут перебегать к вам поодиночке. Так зачем ждать, пока мой народ разбредется, а дисциплина рухнет? Лучше сейчас прийти с полными руками и предложить верную службу в обмен на будущее для моих людей.
В Лавке снова стало тихо. Бай Лу во все глаза смотрела на своего лидера. Она только сейчас осознала, насколько далеко вперед смотрела Капитан. Линь Мо оценил масштаб личности этой женщины. Она увидела будущее. Проницательность и решительность — неудивительно, что она возглавила Ковчег.
— Хорошо, я принимаю ваши условия, — наконец произнес Линь Мо. — Будет создана аттестационная комиссия под руководством Найтингейл. Все ваши офицеры пройдут через неё. По результатам они получат должности в Гвардии или в будущих силах обороны города.
Капитан удовлетворенно кивнула.
— Согласна.
Она поднялась и протянула руку.
— В таком случае, за успешное сотрудничество.
Линь Мо ответил на рукопожатие.
— За сотрудничество.
Напряжение окончательно спало. Бай Лу облегченно выдохнула, чувствуя, как мокрая от пота одежда холодит спину. Линь Мо снова сел и закурил.
— Раз мы договорились об объединении... — начал он. — Но немедленное переселение тысячи человек — плохая идея для обеих сторон.
Капитан не перебивала, ожидая пояснений.
— База Ковчега — слишком заметная цель, — Линь Мо выпустил дым. — Перемещение такой толпы привлечет лишнее внимание и создаст кучу проблем в пути. К тому же, здесь я пока не готов разместить столько людей разом. Но самое главное... — он постучал пальцами по столу. — Остальные три фракции наблюдают.
Капитан мгновенно уловила его мысль. Если Ковчег первым бросится в объятия Линь Мо всем составом, это может спровоцировать Короля Скал и остальных на необдуманные действия отчаяния.
— Вам нужен переходный период? — уточнила она.
— Именно, — кивнул Линь Мо. — Время, чтобы Ковчег плавно влился в систему, а остальные привыкли к новой реальности. Начнем поэтапно. Первыми перевезем гражданских: стариков, детей и женщин.
Бай Лу мысленно согласилась. Это было мудрое решение. Некомбатанты всегда были самой уязвимой частью базы и её главным бременем. В новом городе они получат безопасность и уход, а Ковчегу станет легче дышать.
— Их перевод сюда уберет лишние риски: если случится беда, их не вырежут всех разом. К тому же, стройке нужны рабочие руки. Здесь у них будет дело и хлеб. И это станет лучшей рекламой для остальных фракций: они увидят, что при мне даже слабые живут в достатке.