Глава 106 - И это называют солдатами господина Линя?
Глава 106. И это называют солдатами господина Линя?
— Огонь! — проревел офицер Ковчега, перекрывая нарастающий гул.
Пах! Пах! Пах!
Солдаты Ковчега открыли слаженную стрельбу. Их выучка давала о себе знать: почти каждый выстрел находил свою цель, заставляя очередного мертвеца рухнуть в дорожную пыль. Но чудовищ было слишком много. Стоило одной шеренге мертвецов пасть, как из-за их спин, перешагивая через дергающиеся тела, хлынула новая, еще более многочисленная волна.
— Да стреляйте же! Чего вы ждете?! — офицер Ковчега в ярости обернулся к людям Те Шаня.
Но новобранцы замерли, парализованные ужасом. Впервые оказавшись в самом сердце кровавой мясорубки, многие из них почувствовали, как ноги становятся ватными. Пальцы одеревенели, отказываясь слушаться, а спусковые крючки казались неподатливыми, словно приваренными к скобам. Хоуцзы, побледневший как полотно, вцепился в винтовку мертвой хваткой, и его била крупная дрожь.
— Твою мать! — прорычал Те Шань.
Он понимал: если они не возьмут себя в руки прямо сейчас, то превратятся в посмешище, а затем и в корм. Резко развернув ствол, он навел его на колышущуюся массу гнилой плоти и до упора выжал спуск.
Та-та-та-та-та!
Оглушительная очередь распорола воздух. Грохот выстрелов и россыпь раскаленных гильз, бьющих по асфальту, заставили новобранцев вздрогнуть и очнуться от оцепенения.
— Какого черта вы застыли?! — Те Шань с лязгом вогнал новый магазин и полоснул свинцом по другой группе наступающих мертвецов.
Из дула черной винтовки вырвался длинный язык пламени. Пули, точно металлический кнут, с чудовищной силой ударили в толпу.
Пх-пх-пх!
Тела первых зомби буквально разлетелись на куски, словно в них ударил невидимый кузнечный молот. Кровь и ошметки плоти фонтанами брызнули в стороны. В этот миг мощь автоматического оружия Линь Мо проявила себя во всей красе. Новобранцы смотрели на это, затаив дыхание.
— Это оружие дал нам господин Линь! — проорал Те Шань, и его глаза налились кровью. — Вы хотите сдохнуть прямо здесь, прижимая его к груди, или проложите себе путь в будущее?!
— Убить их! — первым опомнился Хоуцзы.
Подражая командиру, он направил ствол на мертвецов и зажал гашетку. Огненная трасса вспорола ряды тварей. Стоило одному начать, как за ним потянулись остальные. У них не было ни точности, ни понимания того, что такое стрельба отсечками. Они просто инстинктивно давили на спусковые крючки, выплескивая вместе со свинцом весь свой накопленный страх и отчаяние.
Десять автоматических винтовок заговорили разом, создав непроницаемую стену огня. Зомби, идущие в первых рядах, превращались в решето, не имея ни единого шанса даже приблизиться к колонне машин.
Офицер Ковчега и его люди застыли в изумлении. Они привыкли экономить патроны, ведя огонь одиночными или короткими сериями по три. Такая манера стрельбы — зажать спуск и не отпускать — казалась им верхом расточительства. Сколько же патронов нужно иметь, чтобы позволить себе такое безумие?
Но тут же пришла горькая мысль: завод господина Линя штампует боеприпасы круглые сутки. Своей Гвардии он уж точно обеспечит бездонные закрома. Офицер почувствовал укол зависти. Хоть Линь Мо и пополнил их собственные запасы, отношение к «своим» явно было иным.
«Эх, везет же им...» — пронеслось в его голове.
Ходили слухи, что Линь Мо послал людей встретить Капитана для каких-то крайне важных переговоров. Вспомнив последние сплетни, офицер Ковчега вдруг ощутил странное предвкушение. А что, если... они тоже скоро станут солдатами господина Линя? Если так, то и им больше не придется считать каждый патрон.
Отогнав эти мысли, офицер принялся командовать зачисткой уцелевших зомби. Хоть Те Шань и его банда палили куда попало, плотность огня сделала свое дело — живых мертвецов осталось совсем немного.
Найтингейл и её отряд «Ночные Клинки» всё это время не вмешивались. Они бесстрастно стояли у внедорожников, наблюдая за полем боя и, в особенности, за позором и триумфом новобранцев.
Сражение длилось всего пару минут. Когда последний мертвец рухнул на асфальт, наступила тишина, нарушаемая лишь щелчками остывающего металла. Перекресток был завален горами трупов, черная жижа стекала в канавы, а в воздухе висел тяжелый, удушливый запах пороховой гари и гнилой крови.
Те Шань и его люди тяжело дышали. Опершись на борта грузовиков, они чувствовали, как немеют руки от отдачи, но на лицах каждого застыл восторженный оскал людей, обманувших смерть. Хоуцзы посмотрел на свою винтовку. Ствол обжигал, но парень лишь крепче сжал оружие. Именно эта штука спасла им жизнь. Он коснулся патронташа на поясе: пять магазинов улетели в пустоту за считанные мгновения.
Бой был окончен. Найтингейл подошла к Те Шаню, и её тень накрыла запыхавшихся бойцов.
— Достать магазины, — скомандовала она.
Те Шань и остальные подчинились на автомате, извлекая пустые или полупустые рожки.
— Проверить остаток боеприпасов. Доложить.
Хоуцзы суетливо вытряхнул патроны из последнего магазина на ладонь и, заикаясь, произнес:
— Докладываю... капитан Найтингейл... у меня... осталось двадцать один.
— У меня пятнадцать!
— Пусто...
— У меня еще два целых...
Отчеты звучали вразнобой, создавая шумную неразбериху. Подошедший офицер Ковчега с нескрываемой усмешкой оглядел пустые магазины в руках парней.
— Хех, первый раз ствол в руках держите? Лихо вы погуляли, — он кивнул на гору гильз под ногами. — С таким расходом никакой завод господина Линя не справится, даже если будет пахать в три смены. Вы же просто пуляете в белый свет.
У Те Шаня кровь бросилась в лицо.
— Ты на что намекаешь?! — он выпрямился, гневно сверля офицера глазами. — Мы убивали зомби! Мы защищали колонну!
— Защищали? — офицер не выдержал и рассмеялся. — Да вы просто шум создавали. Палили веером, даже не целясь. Половина пуль ушла в облака. Если бы мои ребята не прикрывали фланги, вас бы уже на ленточки порвали!
— Ты!.. — Те Шань покраснел от ярости, но возразить было нечего. Он понимал: офицер прав. В горячке боя они просто давили на спуск, напрочь забыв о прицеливании и экономии.
— Что? Обидно? — офицер сделал шаг вперед и ткнул пальцем в винтовку на груди Те Шаня. — Иметь такие пушки и так бездарно ими распоряжаться... Будь я на вашем месте, мне было бы стыдно здесь стоять.
— Всем замолчать, — ледяной голос Найтингейл мгновенно остудил пыл спорщиков.
Офицер Ковчега неохотно отступил. Хоть выступление новичков и было жалким, они всё же были людьми господина Линя, и перегибать палку не стоило. Найтингейл медленно обвела взглядом каждое лицо.
— Этот бой показал одно: вы не справились. Профнепригодны.
Гордость, едва зародившаяся в душах новобранцев, рассыпалась в прах.
— Вы совершили три ошибки, — Найтингейл загнула палец. — Первая: нерешительность. С момента появления врага вы тупили больше десяти секунд. На настоящей войне этих десяти секунд достаточно, чтобы вы остались без голов.
Её голос был лишен эмоций, что пугало еще сильнее.
— Вторая: расточительность. Меньше чем за две минуты вы сожгли почти две тысячи патронов. При этом убитых зомби — меньше полусотни. Вы не пули выпускали, вы выбрасывали свои шансы на выживание. Один рожок на одного мертвеца — это не стрельба, это позор.
Она загнула третий палец.
— Третья: хаос. Никакого взаимодействия, никакой подстраховки, никакой тактики. Вы палили как стадо перепуганных животных. Если бы на нас выскочил мутант или если бы мертвецов было втрое больше, вы бы уже превратились в обглоданные скелеты.