Глава 103 - Я должна лично увидеть господина Линя
Когда Капитан замолчала, в зале заседаний воцарилась такая тишина, что её, казалось, можно было потрогать руками. Верхушка базы во главе с Хай Саньдэ лишь переглядывалась — никто не решался проронить ни слова.
Они прекрасно понимали: появление Линь Мо уже изменило правила игры. За последнее время уровень жизни в «Ковчеге» заметно вырос, и простые люди вовсю расхваливали щедрость «загадочного господина». Но одно дело — принимать подарки, и совсем другое — добровольно отказаться от власти и признать над собой чужую волю.
Наконец Хай Саньдэ, словно нащупав единственную зацепку, глухо произнёс:
— Капитан, пойми, я не за кресло своё держусь. Просто нельзя бросаться в омут с головой, пока мы не прояснили ситуацию до конца.
Он обвёл присутствующих взглядом и продолжил:
— Линь Мо строит город, об этом все шепчутся. Но стройка — это ещё не крепость. Оборона там может быть дырявой. А у нас тут больше тысячи душ. Сорваться с места — задача не из лёгких. А если в пути накроет волна мертвецов? Кто ответит за гору трупов?
Многие в зале закивали. Это был весомый аргумент. Путь к Новому городу не был прогулкой в парке, и ответственность за жизни людей камнем лежала на плечах руководства.
Заметив, что Капитан заколебалась, Хай Саньдэ решил нанести решающий удар:
— И ещё одно. Самое важное. Допустим, мы придём с поклоном. А захочет ли Линь Мо нас принять? И если примет, то кем мы там будем? Обычным пушечным мясом?
Эти слова вновь всколыхнули затихшее было беспокойство. Хай Саньдэ бил по самому больному — по страху неопределённости и потере статуса. Каждому в этой комнате было что терять.
— Дядя Сань прав, — послышалось из угла.
— Мы не можем ставить на карту жизни тысячи людей ради призрачной надежды.
— Нужно сначала всё разведать, прощупать почву.
Бай Лу, стоявшая у стены, закусила губу, но промолчала. Она видела этих людей насквозь: ими двигал не здравый смысл, а животный страх перед будущим, в котором они могут оказаться никем.
— Я слышу ваши опасения, — наконец заговорила Капитан. Её спокойный, негромкий голос мгновенно заставил всех умолкнуть. — Поэтому я отправлюсь к господину Линю сама. Лично.
Хай Саньдэ вздрогнул:
— Капитан, это безумие! Слишком опасно!
— Опасно? — она горько усмехнулась. — А не опасно ли смотреть, как дно наших оружейных складов обнажается с каждым днём? Как тают запасы еды? Это, по-твоему, безопасность?
Она поднялась, подошла к Хай Саньдэ и тяжело опустила ладонь на его плечо, не давая встать.
— Дядя Сань. Господа. Времена изменились. Старые мерки больше не работают. Линь Мо строит город, и ему нужны люди. Много людей. Но ещё больше ему нужны те, кто умеет управлять и умеет сражаться. Мы для него сейчас — идеальный актив. А на каких условиях мы объединимся… это я и выясню. Выясню всё досконально, и только тогда мы примем решение.
Её слова, подкреплённые железной логикой, выбили почву из-под ног оппозиции. Хай Саньдэ посмотрел на племянницу: перед ним была уже не та девочка, которую он когда-то опекал, а настоящий лидер. Он тяжело вздохнул и понурил голову.
— Пусть будет так. Тебе решать, Капитан.
Она коротко кивнула:
— Все свободны. Мне нужно связаться с господином Линем.
Как опытный предводитель, Капитан не собиралась действовать наобум. Прежде чем ехать, нужно было договориться о встрече и обозначить намерения. Члены совета потянулись к выходу, оставляя Капитана и Бай Лу наедине. В воздухе всё ещё висело напряжение недавнего спора.
Капитан взяла рацию спецсвязи и зажала тангенту. Из динамика вырвался сухой треск помех, сменившийся тишиной канала. Она чувствовала на себе взгляд Бай Лу и кожей ощущала, как сейчас в других штабах — у Короля Скал, Королевы Улья и Директора — лидеры прильнули к своим приёмникам.
— Господин Линь, это Капитан «Ковчега», — произнесла она. Голос её был чист и уверен.
На том конце воцарилось молчание. Лишь спустя несколько секунд отозвался Линь Мо. На заднем плане у него слышался тяжёлый, мерный гул работающих механизмов.
— Слушаю.
— Я хочу поговорить. Лично.
— О чём?
Капитан глубоко вдохнула, глядя на серое, затянутое пеплом небо за окном.
— О слиянии.
Стоило этому слову сорваться с её губ, как невидимые волны эфира, казалось, задрожали от напряжения. Король Скал, Королева Улья, Директор — все они сейчас ловили каждое слово.
Гул машин на той стороне на мгновение стих, будто Линь Мо отошёл в более тихое место.
— Хорошо. Завтра в десять утра жду тебя в Лавке. Найтингейл встретит тебя и обеспечит проход.
Связь оборвалась. Линь Мо отложил рацию на верстак, его лицо осталось бесстрастным. Решение Капитана не стало для него сюрпризом — умные люди всегда выбирают путь, ведущий к выживанию.
Он вернулся к работе. Грохот цеха успокаивал его куда больше, чем политические игры. Ван Вэньбинь вместе с парой лучших техников склонились над столом, застеленным антистатическим полотном. В их глазах горел фанатичный огонь.
На столе в строгом порядке лежали десятки деталей, только что сошедших со станков. Чёрные стволы, поблёскивающие в масле. Стальные ствольные коробки с чёткими, хищными гранями. Спусковые крючки, пружины, ударники, поршни… Каждая деталь была выточена с ювелирной точностью, излучая холодную, смертоносную красоту.
Ван Вэньбинь, не обращая внимания на пот, заливающий лоб, дрожащими от восторга руками взял ствольную коробку. Он бережно вставил ствол, закрепил его. Затем пошли газоотводная трубка, поршень, затворная рама… Каждый его шаг был выверен до миллиметра. Детали входили друг в друга с сочным, отчетливым «кликом», и этот звук на мгновение перекрывал весь шум цеха.
Найтингейл, стоявшая за спиной Линь Мо, невольно задержала дыхание. Она видела, как эти куски стали рождались в пламени и масле, как их резали, сверлили и шлифовали, пока они не превратились в это.
Ван Вэньбинь вставил последний штифт и с силой защёлкнул приклад.
Щёлк!
На столе, хищно поблескивая воронением, лежала первая, совершенно новая автоматическая винтовка.