Глава 97. Вторая эволюция
Ло Куньлунь чувствовал, что в теле этого мутанта остались слабые, но отчётливые следы радиационной энергии. Камни, вызвавшие мутацию у чёрных чешуйчатых ящериц, были особыми минералами, содержащими радиоактивные элементы. Проще говоря, это был лучший представитель стаи, мутировавшей под действием радиации. Он стал больше и обрёл способность извергать пламя. Если бы не отсутствие коралловидного спинного гребня, Ло Куньлунь подумал бы, что это недоразвитый Годзилла.
Впрочем, и так было неплохо. Радиация пробудила в нём давно уснувшую, невероятно разбавленную драконью кровь, вызвав частичный регресс к предкам. Хоть драконьей крови в нём было и немного, но это была кровь дракона, существа, которое в любом мире считалось одним из высших. А мутант-дракон, сочетающий в себе радиационную мутацию и драконью кровь, был прекрасным запасным телом.
Глядя на это существо, похожее на гигантскую ящерицу с головой динозавра, Ло Куньлунь протянул руку и коснулся его холодной чешуи.
А затем началась ассимиляция.
Благодаря клеткам Алого, или, вернее, крови Алого, Ло Куньлунь, по сути, был кровным воином. Сила крови Алого хлынула потоком, и бесчисленные микроскопические клетки, словно прилив, просочились сквозь чешую и хлынули в тело мутанта.
Кровные воины, кровные существа, как правило, становились сильнее двумя путями: регрессом или эволюцией.
Регресс был прост: нужно было лишь постоянно раскрывать потенциал своей крови, стремясь достичь уровня самого сильного представителя того вида, чью кровь ты носишь. Или если в твоей крови были следы более высшего вида, и ты был лишь его низшей или деградировавшей формой. Большинство кровных воинов шли по этому пути, поэтому в их кланах так ценилась чистота крови.
Другой путь — эволюция. Мутации, модификации, улучшения, скрещивания, слияния. Различные эксперименты с кровью, позволяющие преодолеть её первоначальные ограничения и создать новую, более совершенную кровь. Таких воинов уже можно было называть колдунами крови.
Первый путь был проще, второй — сложнее, но его потенциал был выше. А кровь Алого позволяла активно сливаться с генами и кровью многих других существ. Именно поэтому Салан и ценил её. Это был прирождённый колдун крови.
И Ло Куньлунь, обладатель крови Алого, знал это как никто другой. Хорошее — оставить, плохое — отбросить. Взять лучшее, отсечь ненужное. Это была не столько кровь, сколько плагин, плавильный котёл. Он позволял смешивать разные виды крови, извлекать способности различных существ и сплавлять их воедино.
Скорость слияния зависела от силы клеток Алого и его собственной вычислительной мощи. По сути, Ло Куньлунь, будучи симбиотом, теперь был подобен прототипу из «Prototype», обладая огромным эволюционным потенциалом. Насколько велик был этот потенциал, он не знал, но чувствовал, что поглощение существ первого круга не будет проблемой. Это был вывод, к которому он пришёл после нескольких дней самоанализа.
С нынешней силой его клеток Алого, его вычислительной мощью и «материалом» на складе он мог совершить ещё одну эволюцию!
...
Через несколько мгновений мутант был полностью ассимилирован. Одновременно с этим Ло Куньлунь притянул к себе все материалы из магических зверей, что были на складе, и начал их поглощать. Сердце гигантского зверя, кости с металлическим блеском, глаз, полный тёмной энергии, редкие минералы и магические растения — всё это прилипло к его телу и начало ассимилироваться.
Ло Куньлунь не разбирался в алхимии и не собирался использовать эти органы существ первого круга для каких-то экспериментов. Он хотел ассимилировать гены и сверхъестественную кровь, что таились в них.
Органы сливались с его телом. Под управлением его внутренней распределённой интеллектуальной сети клетки Алого стремительно поглощали их, беря лучшее. Первым был поглощён мутант-дракон, и его кровь, естественно, была главным приоритетом.
Процесс слияния шёл полным ходом. Клетки Алого, словно жадные охотники, извлекали из драконьей крови такие свойства, как «чешуйчатая защита», «усиление силы», «сродство с энергией», и, сравнивая их со своими, сливались.
Но кроме драконьей крови, было и кое-что ещё, что обрадовало Ло Куньлуня. Тот особый орган, что создавал драконье дыхание. Он появился благодаря радиации, пробудившей драконью кровь, и под действием той же радиации мутировал. Основываясь на своём предыдущем опыте с кровавым синтезом, Ло Куньлунь решил, что сможет его усовершенствовать.
Одновременно шло поглощение и других органов. Их врождённые способности одна за другой извлекались, отбирались и вливались в его тело. Эти органы принадлежали разным существам: зверям, птицам, рыбам, даже растениям.
Сливаясь с таким количеством разных существ, Ло Куньлуню было трудно сохранить человеческий облик. Но стоило ли жалеть о нём? Чтобы что-то получить, нужно что-то потерять. К тому же, с его нынешними способностями, его тело было подобно куску глины. Он мог вылепить из себя всё, что угодно.
Во всём ином измерении энергетические колебания становились всё сильнее. На теле Ло Куньлуня то и дело появлялись черты различных существ. Его руки покрывались чёрной чешуёй, которая тут же исчезала, уступая место более прочной серебристо-белой коже. За спиной проступали очертания костяных крыльев, которые тут же вливались в позвоночник, укрепляя его. В глазах время от времени мелькали вертикальные зрачки, и его восприятие на мгновение расширялось в несколько раз.
Его тело перестраивалось и эволюционировало. Оно начало расти, увеличившись вдвое. Прежний человеческий силуэт сменился мощным звериным телом. Кожа рвалась и тут же заживала. Вырастала прочная чёрная чешуя, словно тяжёлая броня, слой за слоем покрывая всё его тело. Края чешуи отливали холодным металлическим блеском.
На спине, прорвав плоть, выросли два бугра, из которых развернулись широкие крылья, покрытые теми же чёрными узорами, что и чешуя. Из копчика вырос длинный, мощный хвост, покрытый толстой чешуёй. Между основными крыльями и хвостом появилась ещё одна, меньшая пара крыльев, которая вместе с основными крыльями и хвостом создавала идеальные пропорции. Казалось, одного взмаха было достаточно, чтобы разорвать воздух и взмыть на десятитысячеметровую высоту.
Одновременно на его спине начали расти колючие спинные гребни. Сначала это были короткие, похожие на кораллы, выросты, которые затем быстро затвердевали и удлинялись, превратившись в конечном итоге в мечевидные шипы, расположенные в радиальном порядке. Словно острые короткие мечи, они тянулись от шеи до самого основания хвоста.
Изменения головы и конечностей были ещё более поразительными. Его человеческая голова вытянулась и деформировалась, превратившись в драконью, широкую и треугольную. Руки и ноги стали толще, покрылись толстой чешуёй, а когти, острые, как стальные ножи, отливали металлом.
А рога! На треугольной драконьей голове из висков выросли две пары толстых серебристо-белых рогов, закрученных спиралью вверх. А на макушке, пробив кожу, появилась пара жёлтых кристаллических рогов, изогнутых, как лезвия, каждый с одним разветвлением, которые вместе напоминали сияющую корону. Он стал похож на Космического Годзиллу с двумя дополнительными парами рогов.
Эволюция подходила к концу. Осталось последнее и самое важное — преобразование того особого органа, что создавал драконье дыхание.