Глава 91. Возвращение
Источник, подобно тонким ручейкам, продолжал вливаться в глубины его сознания. В прежде пустом ментальном пространстве пошла рябь, и невидимый «сосуд» под действием Источника начал медленно расширяться и обретать форму.
Ло Куньлунь закрыл глаза, отбросив все посторонние мысли. Перед его внутренним взором, в полной темноте, там, где в теле располагался мозг, затеплился слабый, туманно-белый огонёк. Он был едва заметен, совсем не ярок.
Это было духовное море мага, также известное как ментальное пространство, пространство души, море сознания, пространство для медитации. Особый «орган», рождённый из души под влиянием Источника. Не орган в привычном смысле, а нечто, находящееся на грани материи и сознания. Сущность, порождённая катализом души Источником, ядро, в котором хранилась духовная сила и магия, основа сверхъестественных способностей мага.
И вот сейчас это духовное море формировалось. Но на полпути оно, казалось, столкнулось с тем странным пространством размером с кулак, что уже было у него. Духовное море было связано с мозгом, его материальным носителем, в то время как первоначальное пространство Ло Куньлуня существовало не в реальности, а лишь в его сознании. Пространство, не существующее в реальности, но способное на неё влиять.
И в этот миг они встретились.
Когда белая рябь моря сознания коснулась границ того пространства, не произошло ни столкновения, ни отторжения. Напротив, они начали проникать друг в друга, как вода в губку, порождая мелкую дрожь. Мягкая, но мощная сила притяжения исходила из странного пространства, словно материнские объятия, стремясь включить море сознания в свою собственную структуру.
Ло Куньлунь почувствовал, как дрожь в глубине его сознания резко усилилась. Это было уже не просто пропитывание души, а сцепление, слияние и перестройка двух «сущностей».
Прежде кулачное пространство начало расширяться, следуя за границами белого света духовного моря. Жёсткая структура пространства, словно напитавшись гибкой силой души, стала одновременно и твёрдой, и податливой. А белый свет, влекомый пространством, перестал быть ограниченным и начал заполнять всю расширившуюся область.
В реальном мире Источник учеников всё ещё продолжал поглощаться. Вливаясь в это место слияния, он стал не просто «наполнителем», а «клеем», скрепляющим два пространства воедино.
Когда последняя струйка Источника была поглощена, в глубине сознания Ло Куньлуня произошёл мягкий, но мощный резонанс. Духовное море и странное пространство окончательно стали одним целым.
В туманно-белом сиянии газообразная духовная сила, подобно туману, начала быстро зарождаться и уплотняться. Это было море сознания Ло Куньлуня. Обладая им, он по-настоящему ступил на путь мага, способного накапливать силу через медитацию.
Но его море сознания кардинально отличалось от морей обычных магов. По его краям возвышался твёрдый кристаллический слой, словно стена или сферическая оболочка, окружающая море, делая его одновременно и стабильным, и прочным. А способность первоначального пространства к хранению не только сохранилась, но и изменилась.
В миг формирования моря сознания бесчисленные фрагменты памяти хлынули потоком. Первая жизнь с её городской суетой, вторая — с пустошами и выживанием, прибытие в мир магов, полное унижений и борьбы... Эти фрагментированные воспоминания, влившись в море сознания, превратились в мерцающие частицы, которые теперь упорядоченно парили в нём, подчиняясь воле Ло Куньлуня.
«Словно встроенная память сверхвысокой ёмкости».
Эта перемена стала для Ло Куньлуня приятным сюрпризом. Прошлые воспоминания можно было в любой момент извлечь, упорядочить или даже удалить, а новые — хранить в идеальном порядке.
Затем, следуя полученным ранее инструкциям по медитации, восемнадцать рун воли мгновенно возникли в его море сознания и выстроились в определённую модель.
Заклинание нулевого круга, Рука Мага. Это было самое базовое заклинание в мире магов, создающее невидимую энергетическую ладонь с помощью духовной и магической силы. Принцип был схож с Магическим Щитом, и это был обязательный навык для любого ученика.
«Невидимая рука? У меня есть идея получше...»
Модель заклинания в его море сознания распалась. Какая-то невидимая ладонь. Зачем так усложнять? Магия не должна быть такой неудобной. С его нынешней формой жизни были и более эффективные способы её применения.
В следующий миг невидимая, нематериальная, но вездесущая сила распространилась из его тела. В радиусе километра обломки камней, искорёженная сталь, разбросанные руины — всё было поднято этой силой в воздух, словно подхваченное бесчисленными невидимыми руками.
Универсальная телекинетическая сила — усовершенствованная версия Руки Мага, объединённая с его собственными ментальными волнами. На низком уровне её можно было использовать как третью руку — поднять предмет, создать щит, наносить тупые или режущие удары, даже поднять себя в воздух на мече, изображая бессмертного фехтовальщика.
Но на более высоком уровне это было прямое вмешательство разума в реальность. Движение молекул, гравитация, электромагнитные волны, сильное и слабое взаимодействие... масса — это энергия, пространство — это время... При достаточном запасе знаний один лишь элементарный кирпичик мироздания мог бы перевернуть мир. Тот, кто им управляет, — бог, способный одним взглядом разобрать тело противника на отдельные частицы.
Конечно, всё это было лишь красивыми теориями. Использование телекинеза для точных манипуляций требовало не меньше энергии, чем простое швыряние предметов. Так что все эти высокоуровневые применения годились лишь для хвастовства. В реальном бою грубая сила была проще и эффективнее, по крайней мере, с его нынешними вычислительными мощностями.
...
Когда он снова открыл глаза, ученики, лишённые Источника и магии, были уже мертвы, их души разрушены, а тела превратились в иссохшие мумии. Ло Куньлунь, словно выбрасывая мусор, отшвырнул их и перевёл взгляд на мерцающий в небе пространственный портал — ключ, соединяющий два мира, его конечную цель.
Он бросил последний взгляд на землю Мира Тайных Боевых Искусств. Горы и реки остались прежними, но они впитали в себя слишком много страданий.
Затем Ло Куньлунь устремился прямо к порталу, окутав себя ментальными волнами. В тот миг, когда он шагнул в него, он обернулся и, подняв руку, выпустил энергетический луч максимальной мощности. Подобно испепеляющей молнии, он точно поразил центральный узел крепости.
Грохот!
Оглушительный взрыв потряс окрестности. Крепость Салан, поддерживающая портал, была стёрта с лица земли. Камень и сталь плавились и испарялись в адском жаре. Лишившись источника энергии, портал начал сильно вибрировать и сжиматься.
Фигура Ло Куньлуня исчезла в нём, уносясь в мир магов. А проход, соединявший два мира, в отголосках взрыва окончательно закрылся и исчез.
Мир магов. На пустынном плато к западу от Башни Четырёх Стихий, на древнем алтаре, пространство пошло рябью, и из пустоты шагнула фигура.
Ло Куньлунь стоял на незнакомой земле, вдыхая густой, насыщенный магией воздух. На его лице промелькнуло удовлетворение. Словно рыба, вернувшаяся в воду. Неудивительно, что те ученики так ненавидели лишённый сверхъестественной энергии Мир Тайных Боевых Искусств. Мир с магией всегда будет превосходить безмагический мир в плане индивидуальной силы.
Ло Куньлунь огляделся. Пустынное плато, потрескавшееся, как чешуя старого зверя. Рыжевато-жёлтый песок вихрями кружился на ветру, поднимая в небо клубы пыли. Свинцово-серые тучи покрывали всё небо от горизонта до горизонта. Стена облаков, словно застывшая гигантская волна, по краям переливалась тёмно-фиолетовыми молниями. Каждая вспышка прорисовывала в глубине туч разветвлённые вены. Это был заряд, копившийся несколько часов, который в резонансе с атмосферой и сверхъестественным полем бешено сталкивался сам с собой, издавая глухой, как бой барабана, грохот, от которого дрожала земля.
Внезапно ветер стих. Пыльная завеса резко осела, и плато погрузилось в зловещую тишину. Лишь в глубине туч звук электрических разрядов становился всё пронзительнее, словно одновременно лопались тысячи металлических струн.
«Грозовые тучи. Гроза!»