Глава 75. Убить Манлу!
Грохот!
Рука мага, несущая в себе сокрушительную мощь, обрушилась на глинобитный дом. Балки треснули, камни разлетелись, и в воздух взметнулось облако пыли.
Внутри дома раздались панические крики женщин и стариков. Дети, обезумевшие от ужаса, зажмурились и сжались в углах.
В тот самый миг, когда обломки балок и камней готовы были обрушиться на них, в воздухе внезапно возникли сотни, тысячи призрачных ударов кулаков и ладоней. Словно рой пчёл, они сплелись в плотную сеть и в одно мгновение обратили падающие обломки в пыль.
Сквозь вихрь каменной крошки из руин вырвалась фигура. Резкий порыв ветра, отточенное движение — воин коснулся носком земли и, словно стрела, метнулся к парящему в воздухе Манлу.
— Мастер, вам нельзя! — закричал один из стариков в толпе, в его голосе не было радости спасения, лишь тревога.
Фигура воина была ростом под метр девяносто, с седыми волосами и чёрными глазами. Он был одет в выцветшую белую робу, а на лице виднелась лёгкая щетина. От него исходило ощущение зрелости и спокойствия.
Более того, он казался человеком мягким.
Но сейчас эта мягкость была пронизана яростью.
— Демон! — с гневом выкрикнул Су Ци и в мгновение ока оказался перед Манлу. Его правая ладонь, окутанная сине-зелёной боевой энергией, с оглушительным свистом обрушилась на мага.
— Хм, — холодно хмыкнул Манлу. Синий камень на его посохе вспыхнул, и перед ним мгновенно возникла толстая ледяная стена.
Заклинание нулевого круга — 【Ледяной Щит-Стена】.
Щит был огромен, толщиной со стену, и источал пронизывающий холод, преграждая путь Су Ци.
Бам!
Су Ци ударил по ледяному щиту. Сине-зелёная боевая энергия столкнулась со льдом. Толстая ледяная стена тут же покрылась трещинами, которые, словно паутина, расползлись по всей её поверхности.
За мгновение до того, как щит разлетелся на куски, Манлу успел отскочить назад.
Как и любой заклинатель, маг не был слаб физически, но Манлу не был боевым магом и не собирался давать противнику шанс на ближний бой.
Глядя на треснувший щит, Манлу не выказал ни малейшего беспокойства.
Представление только начиналось.
Ледяной щит с грохотом взорвался, и осколки льда под действием магии Манлу мгновенно превратились в сотню ледяных шипов толщиной с человеческую руку.
Эти шипы, разогнанные до скорости звука, с пронзительным свистом, словно ливень, устремились к Су Ци.
Мощь звуковых ледяных шипов была ужасающей. Один лишь звуковой удар мог повредить слух и внутренние органы находящихся поблизости людей.
По мнению Манлу, этого удара было достаточно, чтобы уничтожить любого местного воина.
Но он ошибся.
Внезапно летевшие к Су Ци шипы резко изменили траекторию и устремились обратно к Манлу!
Кулак Милосердного Владыки, Небесный Вихрь.
Высвобождая боевую энергию и вращаясь с огромной скоростью, Су Ци создавал сферический барьер, который позволял использовать силу атаки противника против него самого.
Для отражения летящих снарядов эта техника была идеальна.
Сотня звуковых ледяных шипов столкнулась с кругом боевой энергии и, не причинив Су Ци ни малейшего вреда, была отброшена вращательной силой барьера обратно к своему создателю.
Расстояние было всего тридцать метров. Шипы преодолели его быстрее, чем можно было моргнуть.
В последнюю секунду серебристо-белая мантия Манлу вспыхнула ледяным синим светом, окутав его метровым защитным полем.
Шипы с глухим стуком ударились о световой барьер и, не сумев пробить его, рассыпались. По поверхности барьера прошла лишь лёгкая рябь.
«Сильный магический предмет? Элитный демон?» — промелькнула мысль у Су Ци.
Но он тут же снова бросился в атаку.
Он должен был убить этого демона, для которого человеческая жизнь — ничто!
В этот момент раздался крик:
— Лучше не двигайся, иначе они все умрут!
Неподалёку Ду Линь и остальные модификанты держали на прицеле арбалетов стариков и детей.
На мгновение Су Ци замер.
И этого мгновения Манлу хватило.
— Умри! — В глазах Манлу вспыхнула ярость. Он снова сотворил заклинание, и огромная Рука мага, способная дробить камни, обрушилась на Су Ци.
Пф-ф!
Су Ци не успел увернуться. Удар пришёлся точно в цель. Изо рта воина хлынула кровь, и его тело, словно воздушный змей с перебитой нитью, отлетело в сторону. Сине-зелёная боевая энергия мгновенно потускнела.
Манлу не дал ему опомниться. Взмахнув посохом, он создал толстый ледяной панцирь, который придавил Су Ци к земле, оставив снаружи лишь его голову.
— Ха-ха-ха! Ду Линь, отлично сработано, просто великолепно! — Манлу радостно рассмеялся. Если бы не его высокоуровневая защитная мантия, он бы сегодня точно погиб от руки этого дикаря. — Если бы не моя мантия и посох, я бы сегодня точно перевернулся в этой сточной канаве!
— Служить вам — честь для меня, господин, — преклонив колено, почтительно ответил Ду Линь.
Манлу махнул рукой, его взгляд скользнул по дрожащим от страха старикам, женщинам и детям.
— Убить их! — ледяным тоном приказал он. — Перебейте всех этих червей, что прятались в деревне! Когда доберёмся до Цитадели Железной Брони, щедро вознагражу!
Едва он договорил, как Ду Линь и модификанты с хищными ухмылками бросились вперёд, их оружие зловеще блеснуло.
А воины-смертники, за исключением немногих, попавших сюда по несчастью, в большинстве своём были азартными игроками, грабителями и прочим отребьем.
Перед беззащитными стариками и детьми их тёмные инстинкты взяли верх, и они, словно голодные волки, набросились на них.
Лишь несколько человек, в ком ещё осталась совесть, с ужасом отвернулись, не смея вмешаться.
Тем временем Манлу подошёл к придавленному льдом Су Ци и, наступив ему на голову, с издевательской усмешкой произнёс:
— Дикарь, а у тебя интересный стиль.
— Дай-ка подумать… Восточный Милосердный Владыка, Западный Боевой Демон, Южный Священный Огонь, Северный Бог Войны… как же трудно запомнить все эти ваши названия.
— Ты, должно быть, последователь Кулака Милосердного Владыки?
Су Ци, с ненавистью глядя на него, стиснул зубы.
В следующую секунду деревню огласили крики и мольбы о пощаде. Кровь быстро окрасила грязную землю.
Но это были не крики стариков. Это были крики модификантов и напавших на них смертников.
Меч, окутанный жемчужно-белой с кровавым отливом боевой энергией, сверкнул в воздухе. Взмах — и он превратился в смертоносный луч света.
Никаких лишних движений. Там, где проходило лезвие, летели куски плоти.
Модификанты, словно бумажные, были разорваны на части, их кости и внутренности — разрублены.
А смертники, набросившиеся на жителей, были ещё слабее. Не успев даже опомниться, они были разрублены пополам.
За несколько вдохов двадцать модификантов и десятки нападавших были уничтожены. Их тела усеяли землю.
— Что?! — Манлу, увидев это, пришёл в ярость. Его красивое лицо исказилось от гнева. — Ты, проклятый серый скот, посмел предать!
С рёвом он вскинул посох. Синий камень на его навершии вспыхнул ослепительным светом.
В мгновение ока температура в деревне упала на десять градусов!
Мир магов и Мир Тайных Боевых Искусств жили по разным календарям. Когда Ло Куньлунь отправлялся в путь, был третий месяц, сейчас в мире магов был примерно четвёртый.
А в Мире Тайных Боевых Искусств стоял восьмой месяц.
Августовские ночи были душными и влажными, но под действием магии Манлу температура в деревне начала стремительно падать, словно наступила осень.
Сила Манлу намного превосходила силу любого ученика мага, с которым Ло Куньлунь сталкивался ранее.
Так же, как вооружённый и безоружный боец — это два разных уровня, так и маг с артефактами был намного сильнее.
Особенно с посохом, самым ценным из всех магических предметов.
Манлу был учеником среднего ранга на пике своих возможностей. С посохом его сила была сравнима с силой ученика высшего ранга без артефактов.
Он был намного сильнее Глараксиса, которого Ло Куньлунь убил в Забытых Землях.
Прорыв для мага — это не только увеличение духовной силы, но и успешное начертание новых рун воли.
Эмоции влияют на духовную силу. Глараксис долгое время был учеником низшего ранга, у него было достаточно накоплений, но не хватало совсем чуть-чуть, чтобы прорваться, а денег на зелья не было.
Лишь в момент смертельной опасности его духовная сила прорвалась, и ему, к тому же, несказанно повезло — он смог представить новую руну воли. Это был единственный раз в его жалкой жизни, когда ему улыбнулась удача.
А Манлу по силе и накоплениям давно оставил его далеко позади.
И это в Мире Тайных Боевых Искусств, где не было магии, и приходилось полагаться лишь на собственную магическую энергию.
Духовная сила — это и есть магическая энергия. Это не только внутренняя энергия мага, но и его способность управлять магией в окружающей среде.
В мире магов, даже в Забытых Землях, была магия, поэтому, пока духовная сила не иссякнет, маг мог сражаться долго.
Но это ничуть не мешало Манлу. Его серебристо-белая мантия и посох с драгоценным камнем были ценными артефактами.
Особенно посох. Он не только усиливал заклинания, но и содержал в себе огромное количество магической энергии.
Поэтому для Ло Куньлуня Манлу был как ученик высшего ранга без артефактов, но с мощной защитой, убойной силой и слабой мобильностью.
Нужно было действовать на пределе своих возможностей, решить всё одним, самым мощным ударом!
За секунду вся его боевая энергия с кровавым отливом и вибрационная сила были влиты в меч Чёрная Бездна. Воздух вокруг него завихрился, волосы и одежда затрепетали. Он бросился на Манлу.
Удар!
Дзинь!
Звон меча, подобный жужжанию тысяч пчёл, — негромкий, но полный решимости и остроты.
На кончике меча вспыхнул яркий золотой свет. Ло Куньлунь, сжав рукоять обеими руками, нанёс удар!
Свет меча, словно молния, казалось, готов был расколоть небо и землю. С неукротимой мощью он устремился к Манлу!
Зрачки Манлу сузились. Его охватило сильное предчувствие беды.
Не раздумывая, он начал бешено размахивать посохом. Одна за другой из земли вырастали толстые ледяные стены.
Три ледяные стены толщиной в человеческий рост встали перед ним. Одновременно его мантия снова вспыхнула ледяным синим светом, создав непроницаемую защиту.
Однако эта, казалось бы, несокрушимая оборона перед ударом Ло Куньлуня оказалась хрупкой, как бумага!
Ледяные стены разлетелись на куски.
Световой барьер задрожал, покрылся трещинами и, продержавшись всего мгновение, с грохотом рассыпался!
— А-а-а!!!
Прошло три секунды. Битва была окончена.
Меч вонзился в левую грудь Манлу. Боевая энергия и вибрационная сила взорвались одновременно. Хруст ломающихся костей смешался со звуком рвущейся плоти.
Тело Манлу было разрублено пополам. Кровь хлынула фонтаном, падая на осколки льда и поднимая облачка пара.
...