Глава 57. Высадка, лагерь Рог
В комнате Антонио раздавались непрекращающиеся стоны.
Он лежал на кровати, его тело было покрыто синяками, и каждое движение отзывалось мучительной болью.
— Ох, моя задница! И руки!
Боль в мышцах была острой, но унижение, которое он испытал, было ещё невыносимее.
Он, гений с континента Эль, пятнадцатилетний рыцарь низшего ранга, будущий ученик мага с талантом четвёртого ранга, — когда с ним так обращались?
Быть избитым как скотина каким-то бесталанным смертным — это был несмываемый позор!
— Проклятая смертная свинья! — Антонио стиснул зубы, его взгляд был настолько злобным, что, казалось, из него вот-вот закапает яд. — Молись, чтобы после того, как я стану магом, ты никогда больше не попался мне на глаза! Иначе я сдеру с тебя кожу, вырву жилы и заставлю испытать все самые мучительные пытки в мире!
Сяо Кэ, стоявший рядом и осторожно наносивший ему на раны лечебную мазь, поспешно поддакнул:
— Босс прав! Этот ублюдок — всего лишь ничтожный смертный! Когда вы вернётесь после обучения, то сможете раздавить его одним пальцем!
— Кстати, босс, кажется, эта свинья едет не с нами.
— Хм, я знаю, что он едет не с нами, — тяжело дыша, ответил Антонио. В его глазах мелькнула жестокость. — Раз уж я не могу добраться до него, то отыграюсь на этих ублюдках из грязи!
— Особенно на этом Чарли и том, кто вечно лезет не в своё дело, У Кэ! Я вырежу их мясо кусок за куском и заставлю их заплатить за сегодняшний день!
Он злобно проклинал их, его сердце переполняла ядовитая ненависть, но он и не подозревал, что у него уже не будет шанса отомстить.
Ло Куньлунь, казалось бы, бил его только по рукам, ногам и ягодицам, избегая жизненно важных органов, но на самом деле он оставил в его теле несколько труднообнаружимых внутренних травм.
Вибрационная сила проникла сквозь плоть и повредила сухожилия и меридианы. Эти скрытые повреждения никак не проявляли себя в обычной жизни, но незаметно подтачивали его организм.
Через три-пять месяцев, максимум через полгода, эти травмы дадут о себе знать, и его разобьёт паралич. Он станет калекой, и ни о каком становлении магом не будет и речи.
Отбирать у других жизненно необходимые припасы, угрожать искалечить — за такой жестокий и злобный нрав Ло Куньлунь не мог его пощадить.
Из-за такой мелочи?
Да.
Он хотел отнять чужое и сломать руку. Ло Куньлунь сделал так, что его разобьёт паралич. Разве это не справедливо?
Он просто отплатил той же монетой.
Оставшаяся часть путешествия прошла на удивление спокойно.
Антонио по-прежнему ненавидел Чарли и У Кэ, но больше не осмеливался открыто провоцировать их, лишь тихо проклинал в своём углу.
...
На тридцать седьмой день после выхода в море «Странник» наконец достиг порта на западном побережье континента Магов.
Корабль медленно пришвартовался к пристани, якорная цепь с грохотом погрузилась в воду, поднимая фонтаны брызг.
Стоя на палубе, все были поражены размахом и оживлённостью порта.
У причалов стояли бесчисленные корабли всех размеров: от парусников, подобных «Страннику», до странной формы железных судов, которые могли двигаться без парусов.
На пристани кипела жизнь: сновали торговцы в разнообразных одеждах, вооружённые рыцари и люди в мантиях, похожие на учеников магов.
Можно было даже заметить существ с острыми ушами и чешуёй — представителей других рас.
Это была лишь часть лагеря Рог, который, по сути, являлся огромным городом, занимавшим площадь в несколько десятков квадратных километров и насчитывавшим не менее восьмисот тысяч жителей.
Город такого масштаба был немыслим в Забытых Землях, таких как континент Воло, но здесь это было обычным явлением.
Лишь богатый ресурсами и пронизанный сверхъестественной силой континент Магов мог поддерживать существование столь огромных поселений.
— За мной, сходим на берег, — раздался на палубе голос Меды. — Академия Серебряной Крови находится не здесь, вас отвезёт специальный конвой.
Этот же конвой должен был доставить и то, что они собрали в этом путешествии.
Пространственные артефакты были чрезвычайно редки, ими владели только официальные маги, поэтому ученикам приходилось пользоваться услугами конвоев для перевозки грузов.
Тем временем Лиэр и остальные члены экипажа начали суетиться. Им нужно было разгрузить часть товаров в порту, а затем на «Страннике» отправиться к архипелагу на юге, чтобы доставить припасы тамошним магам.
Ло Куньлунь попрощался с Чарли, Лиэром и остальными.
— Господин Ло, берегите себя, — серьёзно сказал Чарли, его сердце было полно благодарности.
Если бы в тот день Ло Куньлунь не вмешался, Антонио избил бы его до полусмерти, а может, и вовсе искалечил. У Кэ, стоявший рядом, тоже кивнул, его взгляд был полон грусти.
Ло Куньлунь коротко кивнул в ответ, не говоря больше ни слова, и, повернувшись, сошёл с корабля, растворившись в шумной толпе порта.
Переодевшись в одежду, которую он выменял у матросов и которая больше соответствовала стилю континента Магов, Ло Куньлунь закинул за спину свой огромный меч и багаж и направился в сторону городской части лагеря Рог.
Шум и оживление порта обрушились на него. В воздухе смешались запахи солёной морской воды, пряностей, ржавого металла и едва уловимые флуктуации магической энергии.
По обеим сторонам улицы теснились лавки, торгующие всевозможными диковинками: мерцающими минералами, заспиртованными в стеклянных банках странными существами, источающими тонкий аромат травами и даже низкоуровневыми магическими артефактами.
Ло Куньлунь спокойно осматривался, размышляя. Лагерь Рог, будучи портом на западном побережье континента Магов, обладал огромным потоком людей и информации, что делало его идеальным местом для сбора сведений.
Он располагался недалеко от гигантского источника ресурсов под названием Тёмный Лес, кишащего магическими зверями и скрывающего бесчисленные древние руины — настоящее сокровище для многих магов и искателей приключений.
А управляла лагерем Рог Башня Четырёх Стихий, абсолютный гегемон западного побережья.
Это была огромная организация, состоящая в основном из магов стихий, повелевающих землёй, огнём, водой и воздухом.
Но, будучи гегемоном, она также принимала в свои ряды магов природы, тени, плоти и многих других направлений, обладая неисчислимой силой.
Её лидер был магом второго круга, что намного превосходило уровень академии Серебряной Крови.
Жители лагеря Рог были разделены на четыре строго определённых класса.
К высшему, естественно, относились ученики магов из Башни Четырёх Стихий.
Лагерем управлял «Совет Двенадцати», состоящий из двенадцати учеников высшего ранга, которые дежурили здесь по десять лет. Они были верховными правителями лагеря.
Кроме них, было множество учеников среднего и низшего ранга, составлявших верхушку общества и проживавших в центральной части города, в районе шпилей.
Это было не только их жилище, но и центр власти города, где также располагались гостевые дома для высокопоставленных гостей и Зал Застоя для проведения тайных сделок.
Классом ниже стояли вольные маги, не принадлежавшие ни к одной школе, и успешно модифицированные существа, составлявшие костяк сил лагеря, — так называемые модификанты.
Эти модификанты прошли специальную телесную трансформацию, обретя сверхчеловеческую силу и абсолютную преданность в качестве слуг.
Именно из таких состоял гарнизон лагеря Рог — «Легион Чёрного Зверя». Им пересаживали органы магических зверей, что делало их похожими на зверолюдей с невероятной боевой мощью. Каждый из них в полном вооружении был не слабее ученика мага среднего ранга.
Третий класс составляли те, кто обладал силой, — рыцари и воины.
Кроме того, здесь проживали некоторые допущенные расы, например, рыболюди, о которых Ло Куньлунь слышал на корабле.
Четвёртый класс — обычные смертные. Их было больше всего, они занимались земледелием, торговлей, обслуживанием и другими профессиями. Хоть их статус и был невысок, они не были самыми презренными.
Самыми презренными были те, кто стал жертвой неудачных экспериментов по модификации, чьи тела вышли из-под контроля, — так называемые искажённые, а также те, кто случайно пострадал от утечки радиационных частиц во время магических экспериментов.
Они были уродливы, некоторые представляли собой лишь бесформенную, извивающуюся массу плоти. Изгнанные из общества, они могли лишь прятаться в канализационных трубах под городом, влача жалкое существование, подобно крысам.
«Похоже, я попал в какую-то грязную страну с кастовой системой», — подумал Ло Куньлунь, едва ознакомившись с устройством лагеря Рог.
Конечно, разница была.
Кастовая система была создана завоевателями для лучшего управления покорёнными народами, в то время как иерархия в лагере Рог, да и во всём мире магов, была основана на силе.
Сколь бы благородным ни был брахман, он не мог убить далита одной мыслью. А вот ученик высшего ранга действительно мог одним заклинанием взорвать целое здание.