Глава 50. Третий ранг таланта
Три дня пролетели незаметно, и вот настал день проверки талантов.
Огромная площадь в центре Золотого Поместья была заполнена до отказа.
Юноши и девушки со всего континента с нетерпением смотрели на возвышение в центре площади. Их лица выражали смесь волнения и страха.
Они сжимали кулаки, их ладони потели. В мыслях они снова и снова молились, чтобы именно им улыбнулась удача, и они оказались теми немногими счастливчиками, у которых обнаружат талант мага. Это был их шанс вырваться из оков обыденности и взлететь к вершинам.
Ло Куньлунь стоял в задних рядах, спокойно оглядывая возвышение.
На нём уже стояли три фигуры — маги, ответственные за проверку.
Точнее, ученики магов.
Слева стоял седовласый старик, худой, в потрёпанной белой мантии. Его лицо было изрезано морщинами, а глаза, хоть и мутные, смотрели глубоко и пронзительно.
В центре возвышался двухметровый гигант с бугристыми мышцами. Его обнажённые руки были покрыты уродливыми шрамами, а на кистях красовались тяжёлые стальные перчатки. От него исходила аура дикой силы.
Справа стоял рыжеволосый юноша с узкими глазами и едва заметной усмешкой на губах. Он оглядывал толпу внизу с нескрываемым презрением.
Ло Куньлунь на мгновение задержал на них взгляд и уже составил своё мнение.
Только седовласый старик вызывал у него инстинктивное чувство опасности. Остальные двое, гигант и рыжий, хоть и были сильны, не производили на него никакого впечатления.
«Настоящих магов нет? Их вообще нет, или они на тех кораблях?»
При этой мысли Ло Куньлунь мысленно сжался. Его аура, жизненная сила и мощь полностью ушли внутрь. Теперь он выглядел как обычный, хоть и высокий и сильный, охранник, совершенно не привлекающий внимания.
Это был особый навык сокрытия. Он не позволял своей ауре вырываться наружу, а тело держал в расслабленном состоянии.
Не зная истинной силы противника, лучше было держаться в тени.
...
Седовласый старик поднял руку, и проверка талантов началась.
Он достал из своего чёрного мешка хрустальный шар размером с кулак и положил его на каменный стол в центре возвышения. Его голос, хоть и старческий, был на удивление сильным и разносился по всей площади.
— Подходите по одному. Кладите правую руку на шар. Ни о чём не думайте, очистите свой разум.
Юноши тут же выстроились в длинную очередь и стали подходить по одному.
На их лицах читалось напряжение. У некоторых даже дрожали ноги. Подойдя к столу, они дрожащими руками клали ладонь на хрустальный шар.
Время шло. Если через полминуты с шаром ничего не происходило, старик махал рукой и ровным голосом просил следующего.
Это означало, что у человека нет таланта мага.
По площади то и дело проносились вздохи разочарования. Подавляющее большинство юношей уходило с возвышения с поникшими головами.
Только когда на возвышение поднялся девятисотый участник, что-то изменилось.
Это была златовласая девушка с голубыми глазами. Она была одета в роскошное платье, её черты были изысканны, а осанка — благородна. Это была принцесса одного из королевств.
Как только её ладонь коснулась хрустального шара, внутри него, до этого чистого, появились тонкие струйки белого тумана.
Одновременно с этим поверхность шара покрылась лёгким серебристым сиянием.
— Пятый ранг таланта. Неплохо. И есть некоторые дополнительные плюсы. Проходи, — ровным голосом сказал седовласый старик, словно оценивал товар.
Но для златовласой принцессы эти слова прозвучали как небесная музыка. Её лицо озарила восторженная улыбка. Она так разволновалась, что задрожала всем телом и, даже забыв поклониться, побежала в указанном направлении, в правую часть возвышения.
Для неё это был ключ к новой жизни.
Даже самая прекрасная принцесса в конечном итоге становилась лишь инструментом для заключения выгодного брака. Но став магом, она обретала независимость, силу и статус, недостижимые для простых смертных.
Взгляды всей площади тут же устремились на неё. В них читались зависть, ревность и, у многих аристократов, нескрываемый интерес.
Все понимали, что, став магом, её положение в обществе кардинально изменится.
Проверка продолжалась. Со временем появились второй и третий одарённые юноши.
Каждый раз, когда хрустальный шар загорался, на площади поднимался шум. Счастливчики были вне себя от радости, а остальные всё больше нервничали, разрываемые между надеждой и тревогой.
— Похоже, в этот раз нам повезло, — сказал седовласый старик, когда появился пятый одарённый. На его лице наконец-то появилась редкая улыбка, и в голосе слышалось удовольствие.
Обычно на таком небольшом континенте, как Воло, с не очень сильной магической энергией, за одну проверку находили двух-трёх одарённых. Теперь же за короткое время их оказалось пятеро. Это была поистине неслыханная удача.
— Пятый ранг таланта. Проходи, — сказал старик юноше, стоявшему перед ним. Это был Чарли.
— У меня есть талант?! — Чарли широко раскрыл глаза от изумления. Его лицо залилось краской от восторга, и он чуть не подпрыгнул от радости.
Он был в том возрасте, когда мечтаешь о сверхспособностях.
Теперь его мечта сбылась. Если бы не толпа, он бы, наверное, уже бегал и кричал от счастья.
С трудом подавив волнение, он низко поклонился старику и лёгкой походкой отошёл в сторону. Гордость и радость так и светились на его лице.
Иша стояла в толпе и смотрела на своего брата. В её глазах были радость и сильная зависть.
Она проходила проверку перед Чарли, но таланта у неё не оказалось.
Вскоре настала очередь У Кэ.
Юноша глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы, и медленно поднялся на возвышение. Он осторожно положил правую руку на хрустальный шар.
В тот же миг, как его ладонь коснулась шара, произошло нечто невероятное!
Хрустальный шар внезапно вспыхнул светом, в пять раз ярче, чем прежде. Туман внутри него был уже не тонкими струйками, а бурлящим потоком пара.
— Это... что это?! — даже рыжеволосый юноша вскочил на ноги. В его глазах читался шок.
Зрачки седовласого старика тоже сузились. Он впился взглядом в хрустальный шар. Его спокойствие мгновенно улетучилось, и он воскликнул:
— Третий ранг таланта! Это же третий ранг таланта!
Талант мага делился на пять рангов, от пятого, самого низкого, до первого, самого высокого.
Пятый ранг, хоть и был самым низким, на таком континенте со слабой магической энергией уже считался большой редкостью. Человек с таким талантом мог открыть своё духовное море за три года и стать учеником.
Четвёртый ранг уже считался очень хорошим. Даже у самого сильного из них, седовласого старика, был только четвёртый ранг.
Третий ранг — это уже был маленький гений.
Потому что таланты выше, если не считать потомственных магов, в дикой природе встречались крайне редко. Максимум — третий ранг.
Площадь взорвалась гулом. Все с недоверием смотрели на У Кэ. В их глазах читался шок.
Хоть они и не знали, что означает третий ранг таланта, но видя, как удивлены сами маги, понимали, что это что-то невероятное.
У Кэ и сам застыл на месте, глядя на сияющий в его руке хрустальный шар. Он так растерялся, что даже забыл, что делать. Только когда голос старика снова прозвучал, он очнулся. На его лице появилась застенчивая, но нескрываемо радостная улыбка. Он поклонился старику и быстро отошёл в правую часть возвышения, став центром всеобщего внимания.
Шум, вызванный появлением У Кэ, постепенно утих, и проверка продолжилась.
Вскоре настала очередь Ло Куньлуня.
Клан Культиваторов: Я обретаю вечную жизнь благодаря потомкам
Клан Культиваторов: У меня есть Пространство Творения
Нет денег на выкуп? Женись на Святой Секты Демонов!
Культивация начинается с копирования Духовных корней
Оклеветали? Не беда — я тут же перепишу свою биографию!