Глава 41. Сканирование рукописей
Арт III, не теряя ни минуты, встал и жестом пригласил Ло Куньлуня следовать за ним. Он лично повёл его по извилистым коридорам дворца к западному крылу, где располагалась королевская библиотека.
Стражники, встречавшиеся им по пути, с недоумением смотрели на своего короля, который лично вёл за собой незнакомца в чёрном с внушительной аурой.
Ведь Арт III, будучи королём, привык, что его сопровождают, а не он сопровождает кого-то.
Но Его Величество был серьёзен, и было очевидно, что происходит что-то важное. Стражники, хоть и сгорали от любопытства, не смели задавать вопросов. Они лишь опускали головы и почтительно стояли по сторонам, провожая их взглядом.
Вскоре перед ними предстало древнее каменное здание — королевская библиотека.
Оно было сложено из тёмно-серых каменных блоков, без лишних украшений, лишь с простыми узорами на стенах, и от него веяло тяжестью и величием веков.
У входа в библиотеку стояли два высоких стражника в тяжёлых латных доспехах, с ростовыми щитами в руках. На щитах был изображён герб Королевства Пурпурного Шиповника.
Увидев Арта III, стражники тут же преклонили одно колено.
— Откройте, — коротко приказал Арт III, его голос был полон неоспоримой власти.
Стражники без колебаний достали с пояса связку специальных ключей, на которой висело семь-восемь ключей разной формы.
Они осторожно выбрали два из них и вставили в замки по обе стороны тяжёлой железной двери, одновременно повернув.
Раздался двойной щелчок, и железная дверь медленно открылась. Изнутри хлынул густой запах чернил и старой бумаги, смешанный с лёгким ароматом дерева, мгновенно наполнив воздух.
Ло Куньлунь поднял глаза и увидел, что внутри библиотека была необычайно просторной. Под высоким сводчатым потолком стояли ряды высоких книжных полок.
Эти полки из твёрдого чёрного дерева тянулись от пола до самого потолка, высотой в семь-восемь метров, и были плотно заставлены всевозможными книгами и свитками. Здесь были и толстые книги в переплётах, и древние свитки. По грубым подсчётам, здесь хранилось не менее десяти тысяч томов.
Солнечный свет проникал через высокие окна, отбрасывая длинные тени между полками. Пылинки танцевали в лучах света, создавая атмосферу тишины и торжественности.
— Господин Ло, те рукописи, которые, предположительно, связаны с магами, хранятся в самой дальней, самой охраняемой комнате.
...
Говоря это, Арт III вёл Ло Куньлуня мимо рядов книжных полок вглубь библиотеки.
На полках были расставлены книги разных категорий: исторические хроники королевства, трактаты о военном искусстве и стратегии, практические руководства по сельскому хозяйству и ремёслам — разнообразие было поразительным.
Через четверть часа они добрались до самой дальней части библиотеки.
Арт III приложил руку к, казалось бы, обычной каменной стене и слегка толкнул. Стена медленно отодвинулась, открыв потайную деревянную дверь. Он открыл её и, отступив в сторону, сказал:
— Прошу.
Ло Куньлунь вошёл и увидел, что комната была небольшой, всего около десяти квадратных метров. Окон не было, и свет исходил лишь от нескольких светящихся камней, вмонтированных в стены. В воздухе стоял лёгкий запах плесени.
В комнате было всего три небольших книжных полки, на которых аккуратно лежало несколько десятков пожелтевших рукописей и обветшалых книг. Многие страницы были покрыты плесенью, порваны, их края загнулись. В некоторых местах текст был почти неразличим — очевидно, это были очень старые книги.
Ло Куньлунь быстро подошёл и, пробежавшись взглядом по полкам, взял рукопись с незнакомыми символами на обложке.
Бумага была грубой и толстой, холодной на ощупь. Символы на ней были чем-то похожи на письмена в чёрной книге.
Как только он взял рукопись, наномашины в его теле тут же активизировались, словно точный сканер, быстро считывая каждую букву, каждый рисунок и сравнивая их с информацией из чёрной книги.
— Есть ещё что-нибудь? — спросил Ло Куньлунь у Арта III, не отрываясь от рукописи. — Кроме королевской семьи, есть ли у других аристократов что-нибудь, связанное с магами, например, рукописи, реликвии?
Арт III поспешно ответил:
— Есть. У нескольких герцогов королевства, обладающих силой рыцарей высшего ранга, древние родословные, и в их семейных хрониках есть упоминания о магах. У них наверняка хранятся какие-нибудь связанные с этим вещи.
— У некоторых графских и маркизских семей, чья история насчитывает сотни лет, тоже могут быть рукописи или реликвии, связанные с магами, но они в основном хранятся как семейные реликвии и никому не показываются.
В этот момент в голове Ло Куньлуня прозвучал голос наномашин:
«Обнаружено частичное совпадение текста с чёрной книгой. Начальный уровень расшифровки — 12%. Для улучшения базы данных и повышения точности расшифровки требуется больше образцов».
12% — это было не так уж много, но, по крайней крайней мере, был найден ключ к разгадке. Это немного обнадёжило Ло Куньлуня.
Он осторожно отложил рукопись и, выбрав с полки ещё несколько книг с более чётким текстом и в лучшей сохранности, спрятал их за пазуху. В его голове уже созрел новый план.
Он повернулся к Арту III и произнёс тоном, не терпящим возражений:
— Раз так, то передай этим аристократам, чтобы они сделали копии всех своих рукописей и книг, связанных с магами, и прислали их во дворец. Без ошибок. Если кто-то ослушается или что-то утаит, пусть пеняет на себя.
— Кроме того, найди мне тихое место для проживания недалеко от дворца. Мне нужно уединённое, спокойное место, где меня никто не будет беспокоить, — добавил Ло Куньлунь.
Арт III не смел возражать и поспешно кивнул:
— Хорошо! Я сейчас же распоряжусь, чтобы всё было сделано так, как вы хотите.
Затем Арт III дал ещё несколько указаний по поводу пользования библиотекой и, повернувшись, вышел из комнаты, оставив Ло Куньлуня одного.
Ло Куньлунь остался в комнате, изучая рукописи. Наномашины в его теле тут же заработали на полную мощность, сканируя и записывая все книги в комнате. Он собирался впитать в себя все знания, которые здесь хранились.
Тем временем, за пределами библиотеки, Арт III, едва выйдя за дверь, сразу же помрачнел и быстрым шагом направился в зал заседаний.
Это дело было слишком важным, и его нужно было решить как можно скорее.
Придя в зал заседаний, он тут же велел позвать начальника дворцовой стражи Сицириса и нескольких своих доверенных министров.
Вскоре министры и начальник стражи поспешно прибыли. Увидев серьёзное выражение на лице короля, они все напряглись, не зная, что произошло.
Арт III не стал ходить вокруг да около и рассказал всё, как было: о том, как Ло Куньлунь ворвался во дворец, убил Глараксиса, потребовал от аристократов копии рукописей о магах, и в конце особо подчеркнул, что у него есть голова карлика.
Как только он закончил, в зале заседаний поднялся шум.
— Ваше Величество, это… это невозможно! Маг был так ужасен, и его действительно кто-то убил? — сказал седовласый старый министр с недоверием на лице.
Другой министр нахмурился и с беспокойством сказал:
— Ваше Величество, напрямую приказать этим крупным аристократам отдать рукописи, связанные с магами, боюсь, будет слишком сложно.
— Эти аристократы всегда дорожили своими семейными реликвиями, а тем более такими вещами, которые могут касаться семейных тайн. Они вряд ли так просто подчинятся.
Требование Ло Куньлуня казалось простым, но как могли эти гордые и высокомерные аристократы из-за одного слова отдать свои семейные тайны?
Арт III холодно усмехнулся, в его глазах блеснула уверенность:
— Не волнуйтесь. Как только они увидят голову мага, они сразу поймут, что делать.
— Эти типы, которые раньше дрожали от страха перед магом, неужели они посмеют ослушаться человека, который с лёгкостью его убил?
Министры, услышав это, согласно закивали.
Всё было просто. Хотя крупные аристократы и были могущественны, перед абсолютной силой они могли лишь склонить головы.
Рукописи, конечно, были важны, но разве они были дороже жизни?
— Кстати, Сицирис, — Арт III перевёл взгляд на начальника дворцовой стражи и строго сказал, — немедленно пошли людей на поиски учёного Самюэля.
— Где бы он ни был, его нужно как можно скорее доставить во дворец. Скажи, что есть важное дело, которое не терпит отлагательств.
— Кроме того, пошли людей в район Долины Пепла, — добавил Арт III. — Я помню, что там было убито много аристократов. Сейчас там, должно быть, царит хаос. Возьми людей и наведи порядок, успокой беженцев, выясни число погибших и займись делами владения.
Сицирис тут же преклонил одно колено и громко ответил:
— Слушаюсь, Ваше Величество! Я сейчас же всё устрою!
Сказав это, он повернулся и быстрым шагом вышел, чтобы собрать людей и выполнить приказ.