Глава 38. Королевский дворец
Ветер проносился по выжженной земле, неся с собой густой запах крови и развеивая останки Глараксиса.
После того, как он, словно ураган, пронёсся по этому месту, на разорённой земле осталась лишь одна голова с застывшим в широко раскрытых глазах ужасом и недоумением.
Ло Куньлунь хотел было раздавить и её, но, обнаружив, что мозг внутри по неизвестной причине размяк и превратился в полужидкую массу, он оставил эту затею.
С такими повреждениями мозга, каким бы сверхъестественным он ни был, он был точно мёртв.
Вероятно, это был побочный эффект того, что он съел.
Затем Ло Куньлунь приступил к сбору трофеев.
Он наклонился и отбросил пропитанный кровью и грязью чёрный капюшон. Его пальцы наткнулись на два твёрдых предмета.
После недолгих поисков он извлёк из кровавого месива две вещи.
Одной было кольцо с кислотой, которое недавно чуть не обожгло его. На бронзовом кольце всё ещё виднелись тёмно-зелёные следы коррозии, а причудливые узоры зловеще поблёскивали в лунном свете.
Другой вещью был плотно завязанный мешочек из звериной кожи. Кожа была специально обработана, водонепроницаема и влагостойка, и, несмотря на обильные пятна крови, внутри было сухо.
Ло Куньлунь развязал узел и достал из мешочка небольшую книгу размером с ладонь.
Обложка была абсолютно чёрной, из неизвестного материала, на ощупь грубая, но прочная. Края были не потёрты, словно книга, пронесясь сквозь века, осталась невредимой.
Кроме этого, в мешочке больше ничего не было.
— Какой нищий, — тихо выругался Ло Куньлунь. У него уже сложилось определённое мнение.
Эти две вещи, плюс тот стеклянный флакончик, который он съел, — вот, пожалуй, и всё его имущество.
Из этого следовало, что этот тип в кругах магов был, скорее всего, мелкой сошкой.
Точнее, учеником мага.
Ведь перед смертью он хвастался, что только что прорвался на уровень ученика среднего ранга. Значит, до этого он был всего лишь учеником начального уровня, на самом дне.
Прорваться в критический момент, выпив зелье, — это была большая удача. В конце концов, даже дворняга, выпив яду, может превратиться в цилиня.
Ло Куньлунь взял кольцо с кислотой. Холодный металл коснулся его кожи, и наномашины тут же начали сканирование и анализ.
К сожалению, будучи магическим предметом, оно не поддавалось анализу наномашин. Они лишь определили, что на поверхности кольца присутствует слабое магнитное поле.
О том, чтобы использовать его, не могло быть и речи.
Недолго думая и не сожалея, ведь Ло Куньлунь не был магом, и естественно, что он не мог использовать кольцо.
Затем он перевёл взгляд на чёрную книгу.
Страницы были толстыми. Он осторожно открыл её. Они были испещрены странными письменами.
Это был не язык Королевства Пурпурного Шиповника и не язык ни одного из соседних государств.
Буквы были искажёнными и причудливыми, похожими на извивающихся змеек, и от них исходила таинственная аура.
«Это, должно быть, язык магов», — Ло Куньлунь не удивился.
Судя по имеющейся информации, маги, скорее всего, были с другого континента, совершенно не похожего на здешние страны. Естественно, и язык у них был другой.
...
Ло Куньлунь пробыл в этом мире уже некоторое время. Благодаря помощи наномашин, его способность к обучению намного превосходила способности обычных людей. Ему достаточно было одного взгляда, чтобы запомнить огромное количество информации, и язык Королевства Пурпурного Шиповника он уже знал в совершенстве.
Но, глядя на письмена в чёрной книге, он не узнал ни одной буквы, что лишь подтверждало его догадки.
Глараксис, конечно, знал этот язык, но, к сожалению, этот карлик был уже мёртв.
Однако Ло Куньлунь нисколько об этом не жалел.
Для такого существа смерть — это уже величайшая милость. Не стоило оставлять его в живых для допроса.
К тому же, маги были коварны, и оставлять его в живых для получения информации было бы рискованно. Ло Куньлунь не собирался рисковать.
«Сначала нужно разобраться с этим языком», — в глазах Ло Куньлуня мелькнула уверенность. — (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) «Такой большой континент, не может быть, чтобы никто не знал этого языка».
«У этих древних аристократических родов наверняка есть тайны, связанные с магами. Тогда я просто пойду и «спрошу» их».
Так называемое «спросить», конечно, не означало вежливую беседу.
С этими аристократами Ло Куньлунь не прочь был использовать некоторые простые и прямые методы, чтобы заставить их выложить всё, что они знают.
Приняв решение, Ло Куньлунь положил кольцо, чёрную книгу и обломок рукояти меча в мешочек из звериной кожи и спрятал его. Он поднял голову и посмотрел вдаль, его взгляд пронзал густой лес. В его сердце уже была цель.
Раз уж ему нужна самая важная информация, то не стоит тратить время на мелких аристократов. Нужно действовать наверняка и идти прямо к центру королевства — к королю и королевской семье.
Глараксис, такой ученик, в мире магов, возможно, был никем, но на этом континенте смертных он был почти непобедим.
В Долине Пепла не осталось никого в живых, включая и аристократическую семью виконта Рота.
А судя по тому, что он видел, проезжая мимо владений семьи Уимбл после ухода из леса, семья Уимбл, возможно, тоже была уничтожена.
Владения виконта, семья графа — в его руках они были не более чем муравьями, которых он с лёгкостью давил. Сколько мест, сколько деревень превратилось в мёртвые зоны, где не было слышно даже стрекота насекомых.
Но всё Королевство Пурпурного Шиповника, казалось, оставалось безучастным. Очевидно, у них не было сил противостоять.
Или же риск был слишком велик. Даже если бы они могли его убить, они не хотели терять свои силы.
Можно сказать, что если бы не Ло Куньлунь, всё королевство не смогло бы справиться с Глараксисом.
То есть, на этом континенте Ло Куньлунь уже стоял на вершине боевой мощи, был почти непобедим.
Раз так, то ему не нужно было ничего опасаться. Ворваться в королевский дворец и выбить из короля информацию о магах и о языке чёрной книги — это был самый эффективный способ.
Королевская семья, как правители королевства, правившая сотни, а то и тысячи лет, обладала наследием, которое, как в плане силы, так и в плане знаний, намного превосходило наследие обычных аристократов.
Собрав всё, Ло Куньлунь больше не медлил. Он повернулся и устремился к большой дороге. Его фигура, словно чёрная молния, пронеслась по выжженному лесу, по заброшенным полям. Земля под его ногами слегка дрожала.
По пути ему изредка попадались беженцы, оборванные и измождённые, с глазами, полными страха и отчаяния. Очевидно, они пострадали от резни, устроенной магом.
Ло Куньлунь не останавливался. Он не был спасителем, он не мог спасти всех страждущих. К тому же, его единственной целью сейчас было добраться до столицы и разрешить свои сомнения.
Через два дня, после обеда.
Столица Королевства Пурпурного Шиповника. Этот город был огромен. Его стены, высотой в несколько десятков метров, были несокрушимы.
Будучи политическим, экономическим и культурным центром всего королевства, столица насчитывала двести пятьдесят тысяч жителей. Улицы, пересекаясь, образовывали сложную сеть. Магазины стояли плотными рядами, по улицам сновали пешеходы, гремели повозки. Крики торговцев, цокот копыт, разговоры — всё это сливалось в шумную и оживлённую картину, резко контрастирующую с запустением и разрухой в некоторых частях страны.
В королевском дворце, в изысканном саду, король Королевства Пурпурного Шиповника, Арт III, сидел на скамье, покрытой бархатной подушкой.
Ему было уже за пятьдесят, виски его тронула седина, а на лице лежала печать времени. Но сейчас он не испытывал ни малейшего удовольствия от послеполуденного чая. Его брови были нахмурены, а в глазах читалась тревога и беспокойство.
На изящном столе из белого нефрита был накрыт послеполуденный чай.
Крепкий чёрный чай со свежим молоком, нежного цвета, с лёгким молочным ароматом. Рядом — десерты из лучшей муки, украшенные мёдом, сливками и свежими ягодами.
При таком уровне производства эти яства были настоящей роскошью.
Раньше Арт III очень любил такой послеполуденный чай.
Вкусный, он к тому же символизировал власть.
Но сейчас эти изысканные блюда казались ему безвкусными. У него не было настроения даже прикоснуться к ним.
«Этот маг… что же с ним делать…» — тихо пробормотал Арт III, его пальцы бессознательно барабанили по столу.
Этот внезапно появившийся маг уже давно не был секретом в кругах аристократии.
Столько аристократических семей было уничтожено, столько владений превратилось в мёртвые зоны. Новости, словно лесной пожар, распространялись среди аристократов, вызывая огромную панику.
Маг. Это слово, существовавшее лишь в древних легендах, означало силу, тайну и ужас.
Он мог вызывать ветер и дождь, управлять огнём, с лёгкостью отнимать жизнь у смертных. Он был существом, стоящим над всеми законами.
И такой сумасшедший убийца-маг появился в его королевстве, словно дамоклов меч, висящий над его головой, не давая Арту III ни спать, ни есть.
И не только ему. Несколько великих герцогов королевства тоже не могли усидеть на месте. Они посылали гонцов во дворец, чтобы узнать, что собирается делать королевская семья.
Даже короли нескольких соседних стран присылали тайные письма, выражая свою обеспокоенность.
Потому что никто не знал, кто станет следующей целью этого ужасного мага, и не перекинется ли эта беда на их страны.